八月十五，中秋佳节，天尚未明，贤德妃贾元春归家省亲的盛典便已拉开序幕。
整个贾府，自五鼓时分便已如同烧开的鼎镬，沸腾喧嚣起来。
各色人等穿梭不息，却秩序井然，静悄无人咳嗽。
唯有衣料摩挲与刻意放轻的脚步声，更显气氛庄重压抑。
宁荣街上，早已净水泼街，黄土垫道，封锁得严严实实。
街道两旁，执戟的侍卫林立，目光炯炯，透着一股皇家威严。
无数百姓被拦在街口之外，人头攒动，翘首观望，议论之声如同蜂群嗡鸣。
各府勋贵，亦多有遣了心腹家人，占据附近酒楼茶肆的雅间，凭栏远眺，或探究，或艳羡，或冷眼旁观。
而与贾府关系匪浅的镇国公府，却如秦易所吩咐。
两扇朱红大门紧紧闭合，门前冷落，谢绝一切访客。
在这满城喧嚣中显得异常平静，仿佛一潭深水，波澜不惊。
秦易虽未亲至，但通过平儿一手建立、如今已颇为严密的信息网络，对贾府那边的动静了如指掌。
他此刻正在外书房内，窗明几净，檀香袅袅。
正专注地听取着来自北疆的军报，神情沉稳，仿佛外间那牵动整个京城的喧嚣与他毫无干系。
只有平儿在轻手轻脚地换过一盏新茶，低声禀报。
“也，贾府那边，贵妃銮驾已至西街门外！”。
他执笔批阅文书的手才几不可察地微微一顿。
一滴墨迹在宣纸上稍稍晕开，随即又恢复如常，笔锋稳健落下，淡淡道
“知道了。”
语气平静无波，听不出丝毫情绪。
荣国府内，气氛已绷紧至顶点。
贾赦、贾政等有爵者，皆按品服大妆，蟒袍玉带，肃立于荣府大门外，按班排位，屏息凝神。
贾母等一众内眷，按品级着诰命服饰，珠翠环绕，却无人敢肆意谈笑。
皆于荣禧堂前翘首以盼，空气中弥漫着一种混合了激动、荣耀与紧张不安的气息。
忽听得外面马蹄声碎，由远及近，打破了这死寂般的等待。
只见十来个太监气喘吁吁地跑来，并不言语，只纷纷拍手示意。
这些在府内等候的太监会意，都知道是“来了，来了”。
立刻各按方向垂手站定，神情恭谨。
贾赦忙领合族子侄在西街门外跪接，贾母亦领合族女眷在大门外跪下迎接。
一时间，偌大的场地上鸦雀无声，连呼吸都放轻了。
半日静悄悄的，只闻风吹旗帜猎猎作响。
忽见一对红衣太监骑着马，自远处缓缓而来。
至西街门下马，将马匹驱赶出围幕之外，便垂手面西站住，纹丝不动。
少顷，又是一对，亦是如此。
如此这般，少时便来了十来对，肃立两旁，如同泥塑木雕。
方闻得隐隐有细乐之声随风传来，缥缈悠扬，似仙音缭绕。
随后，仪仗队伍渐次行来。
一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，闪耀着皇家特有的璀璨光芒。
又有销金提炉，内焚御制名香，香烟袅袅，氤氲馥郁。
然后是一把曲柄七凤黄金伞，华贵非凡，象征着无上的尊荣。
后面跟着值事太监，捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类宫廷用物，一应俱全。
一队队过完，气氛庄重到了极致，后面方是八个太监稳稳抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。
舆车四周垂着明黄绉绸帷幔，绣着精美的凤凰于飞图案，华美绝伦，令人不敢直视。
贾母等连忙在路旁俯身跪下，额头触地。
早有几个太监飞跑过来，恭敬地扶起贾母、邢夫人、王夫人。