晴雯被送回表哥多浑虫家后，便坠入了真正的深渊。
她那表哥多浑虫整日醉生梦死，哪会管她死活？
至于那表嫂“灯姑娘”虽不酗酒，却是个水性杨花、贪图小利之辈。
见晴雯被撵回来，非但毫无同情，反倒嫌她是累赘。
时常冷言冷语，甚至偷偷将平儿派人送来的银钱克扣大半，拿去贴补家用或买胭脂水粉。
至于送来的药材，她更是不懂精心煎煮，常常胡乱熬一通便罢。
晴雯本就心高气傲，遭此奇耻大辱，又染着重病，心中悲愤交加，病情哪能好转？
反倒一日重过一日，高烧不退，咳嗽不止，痰中带血。
整个人迅速消瘦下去，如同即将燃尽的烛火。
这日晚间，她又发起高烧，浑身滚烫，意识模糊，口中胡言乱语。
时而喊着“宝玉”，时而痛骂“冤枉”，时而又凄楚地叫着“娘”。
灯姑娘见她这般光景，既怕她死在家里晦气，又嫌伺候麻烦。
竟动了歹念，想趁夜将她丢到城外乱葬岗，一了百了！
就在她准备喊多浑虫动手时，院门被轻轻敲响了。
灯姑娘做贼心虚，吓了一跳，没好气地问：“谁啊？”
门外传来一个压低了的、略显焦急的女声。
“是晴雯姐姐家吗？我们是……是以前府里的旧人，听说她病了，来看看她。”
灯姑娘狐疑地开门，只见门外站着一个用斗篷裹得严严实实的女子，手里提着小包袱，身后跟着个低着头的小厮模样的人。
来的正是平儿派的心腹！
她们按约定来送银钱并探视，却正好撞见灯姑娘欲行不轨。
那心腹婆子久在内宅，何等眼尖？
一看灯姑娘慌乱的神色，再听屋里晴雯微弱的呻吟，便知情况不妙。
她不点破，只道：“嫂子，这是我们奶奶的一点心意，给晴雯姑娘抓药看病。”
说着将一小锭银子塞进灯姑娘手里，又递过包袱。
“这里有些细软点心和丸药，麻烦嫂子好生照顾姑娘。”
灯姑娘见了银子，顿时眉开眼笑，暂时打消了恶念，连声应道。
“哎呦，放心放心！我一定好好照顾她！”
婆子趁机进屋“探视”，一见晴雯的样子，吓了一跳。
只见晴雯此时面色潮红，双目紧闭，气息微弱。
显然已是病入膏肓，比前几日严重了何止十倍！
婆子心中暗道不好。
这光靠送钱送药怕是救不回来了！
必须立刻请好大夫，可深更半夜去哪里请？
就算请来了，这家人怕是也不会用心照料。
她匆匆安慰了晴雯几句，退出屋子，又对灯姑娘叮嘱一番，便急忙带人离开。
一出那条肮脏破败的胡同，婆子便对小厮急声道。
“快！你快回府！悄悄禀报平儿姑娘，就说晴雯姑娘快不行了！寻常法子救不了了！得赶紧想别的办法！要快！”
小厮也知事情紧急，应了一声，撒腿就往镇北侯府方向跑去。
夜色深深，镇北侯府早已落钥。
府内一片寂静，只有内院耳房值夜的婆子还亮着灯。
突然，角门被轻轻而急促地敲响。
守门的亲卫警惕询问，听到是府里小厮的声音，才开门放人。
小厮气喘吁吁、满头大汗地跑进来，也顾不得许多，直奔平儿和香菱居住的院落。
香菱已经睡下，平儿因惦记着晴雯的事，还在灯下做着针线等消息。