三个月，转瞬即逝。
地球已成为身后一颗逐渐缩小的蓝色宝石。以“紫微号”为旗舰，由十二艘“金鳞-IX型”高速护卫舰、八艘“玄武级”重装补给舰组成的远征舰队，如同挣脱了摇篮的钢铁巨兽群，义无反顾地扎入了深邃无垠的星海。
舰桥主屏上，星图不断延伸、刷新，标记出的航线终点，正是那片令人望而生畏的“无尽渊海”以及其中的归墟坐标。然而，远征的第一步，并非直扑终点，而是根据从仲裁议会数据库获得的线索，探寻第一处可能存在的“星灵火种库”。
“根据坐标推算，目标位于‘尘埃之环’星云带内侧，一个重力异常区。”月英站在主控台前，指尖划过流光溢彩的星图，眉头微蹙，“该区域星际尘埃密度极高，强烈干扰常规探测与跃迁稳定性，更像是一个……天然的迷宫。”
周瑜负手立于巨大的观测舷窗前，望着窗外那如同泼墨画般绚烂、却又暗藏杀机的星云尘埃带，目光锐利：“越是如此，越可能隐藏着秘密。星灵文明选择此地存放火种，必有其道理。”
诸葛亮的声音通过通讯传来，他坐镇“紫微号”核心的“三星秘境”，借助轩辕镜远程稳定舰队周边的空间参数：“亮已校准航道，前方尘埃漩涡的引力扰动周期为三个标准时。舰队需在下一个平静窗口期穿过最危险区域。公瑾，月英，探索任务，便交由‘星汉号’为先导。”
“明白。”周瑜与月英对视一眼，默契于心。
体型较小的“星汉号”如同灵活的游隼，脱离主力舰队阵列，引擎喷吐出幽蓝色的尾焰，率先冲入了那片混沌的尘埃迷障。
一进入尘埃带，仿佛瞬间从清澈的海域潜入了浓稠的泥浆。视线严重受阻，舷窗外是永无止境的、翻滚着的暗红色与深灰色尘霾。能量传感器上的读数剧烈跳动，各种杂乱宇宙辐射和引力波纹干扰着一切。
“启动‘混沌感应’阵列。”月英下令。这是她结合混沌理论与格物院最新技术开发的探测系统，旨在利用混沌之力对能量本源的亲和性，穿透常规干扰。
周瑜则闭目凝神，青龙星髓与体内混沌星璇缓缓运转，以其超越凡俗的灵觉，感知着尘埃背后可能存在的、不同于自然造物的“秩序”痕迹。
航行变得异常缓慢而谨慎。数个小时后，就在即将穿过一个巨大的尘埃漩涡时，月英突然抬头：“有反应了！左舷七点钟方向，约零点五光秒处，存在非自然能量屏障！频率……与数据库记载的星灵守护力场有七成相似！”
“转向，靠近！”周瑜睁开眼，眸中精光一闪。
“星汉号”调整方向，如同在暴风雪中摸索前行的旅人，小心翼翼地靠近目标。随着距离拉近，那片区域的尘埃似乎被一股无形的力量排开，隐约露出了其后隐藏的景象——
那并非预想中的星球或巨大空间站，而是一个悬浮于虚空中的、庞大无比的水晶蜂巢！
无数块巨大的、呈现多边菱形的透明晶体结构紧密嵌合，构成了一个直径堪比小型行星的复杂几何体。晶体内部流淌着柔和而纯净的蔚蓝色能量光流，在其表面，一层薄薄的、如同水波般荡漾的灵能力场将周围的尘埃彻底隔绝。它静静地悬浮在那里，古老、神秘，散发着一种历经沧桑的宁静与智慧。
“星灵火种库……果然存在！”月英眼中闪烁着兴奋的光芒，但随即被凝重取代，“守护力场完整，强度极高，而且……存在复杂的灵能迷宫和法则陷阱。”
周瑜能感觉到，那水晶蜂巢散发出的能量场，带着一种排外性与自动防御机制，任何未经许可的靠近，都可能引发毁灭性的反击。
“强行突破不可取，可能损毁内部保存的遗产。”周瑜沉吟道，“月英，解析力场结构，寻找‘钥匙’或者漏洞。”
月英立刻投入工作，主控台上数据流如同瀑布般倾泻。然而，星灵的科技层次极高，其防御体系远超当前荆益文明的破解能力，进展缓慢。
时间一分一秒过去，舰队主力传来的讯息显示，尘埃带的平静窗口期即将结束。
“来不及了……”月英额头渗出细汗，“常规手段无法在时间内完成解析。”
周瑜目光沉静，再次看向那水晶蜂巢，感受着其能量流动中那丝熟悉的、源于古老秩序的韵律。他伸出手，与月英的手再次相握。
“既然常规手段不行，那便用非常规的。”周瑜沉声道，“混沌之力，可同化万法，亦可沟通本源。我们合力，不以力破巧，而以自身混沌本源，模拟星灵‘守望者’的灵频，尝试‘请求’进入。”