临时营地的穹顶外，虚空母星的“晨昏线”正缓慢移动，暗红色的光芒透过能量护盾，在全息沙盘上投下斑驳的光影。林默的指尖悬在沙盘上方，触碰着代表破碎平原的暗红色区域时，指尖传来细微的刺痛——那是沙盘模拟出的平原磁场紊乱效应，亮蓝色的空间裂缝轨迹如同蛛网般交织，每一道线条的闪烁频率，都与探测器传回的实时数据同步。
“破碎平原的磁场紊乱强度是地球两极的三十倍，传送门的空间定位信号会被完全干扰，”林默收回手指，指腹残留着虚拟的能量余温，“我们只能乘坐‘开拓者’小型登陆艇分批抵达外围，每艘登陆艇搭载二十人，保持五百米间距飞行。抵达后徒步穿越十公里缓冲地带，中途不得使用任何强能量设备，避免吸引敌方注意。”
沙盘旁的卡隆微微前倾身体，晶体躯体因情绪紧张而闪烁着急促的淡蓝色光芒，能量转换器将他的晶体振动频率转化为清晰的人类语言，带着一丝电流的杂音：“根据净化派哨探的情报，缓冲地带下方隐藏着感染派的地下巢穴，近三天来，‘腐蚀军团’的晶甲兽数量已经增加到三百只以上，它们正朝着平原中部的晶体矿脉集结。西侧的虚空裂隙每天黎明前会出现一次能量喷发，届时空间恶魔会派出至少十支巡逻小队外出狩猎，我们必须在能量喷发前穿过缓冲地带，否则会被卷入三方混战的核心区域，连撤退的机会都没有。”
苏晴站在营地的物资架旁，正将装有病毒净化剂的注射器逐一分发到队员手中。墨绿色的药剂在透明玻璃管中缓缓流动，泛着如同深林苔藓般的微光，瓶身上的亚特兰蒂斯符文在能量照射下微微发亮，那是苏晴结合文明核心数据设置的病毒检测装置，一旦药剂接触到空间恶魔的病毒，符文便会变为红色。“每个人携带三支净化剂，分别放在胸前的急救包和两侧腰袋中，”苏晴的声音冷静而清晰，目光扫过每一位队员，“被病毒孢子沾染后，必须在十秒内注射，超过时间病毒会侵入血液。经过强化训练后，我的毒晶能力已经能吸收少量病毒，但在破碎平原的能量干扰下，能力覆盖范围最多只有五米，且每吸收一次病毒，能量消耗相当于在地球时的三倍，大家务必保持战斗阵型，不要擅自脱离队伍。”
艾琳则在一旁检查着金属拟态装备，她的指尖划过一块银白色的金属板，金属板瞬间变形，化为一双贴合脚踝的金属靴。“这是用亚特兰蒂斯晶体合金制作的防护装备，能抵御地面的病毒残留和岩石摩擦，”艾琳将金属靴分发给队员，“破碎平原的黑色岩石中含有病毒结晶，一旦皮肤直接接触，会引发轻微的腐蚀反应，大家务必穿好防护装备，不要随意触碰沿途的岩石和植物。”
黎明时分，虚空母星的天空泛起一层淡淡的灰紫色，如同蒙上了一层薄纱。联合部队分成五支小队，每支小队乘坐一艘“开拓者”小型登陆艇，朝着破碎平原的方向飞去。登陆艇的反重力系统在致密空间中运转得异常艰难，引擎发出沉闷的轰鸣声，机身微微颤抖。透过登陆艇的舷窗，能看到下方的黑色大地延伸至天际，地表布满了深不见底的裂缝，偶尔有紫色的病毒雾霭从裂缝中涌出，如同毒蛇般在地表游走。
经过半小时的飞行，登陆艇顺利降落在破碎平原外围的一片平坦岩地上。舱门缓缓打开，刺鼻的腐蚀性气味瞬间涌入舱内，让不少队员忍不住咳嗽起来。队员们依次走出舱门，脚下的黑色岩石冰凉而粗糙，覆盖着一层薄薄的紫色苔藓，一名队员不小心用脚尖碰了一下苔藓，苔藓瞬间化为粘稠的紫色液体，在岩石上留下一道深深的腐蚀痕迹。
“保持间距，跟着卡隆的能量指引前进！”林默握紧腰间的晶体匕首，匕首的刀柄上镶嵌着一块亚特兰蒂斯晶体，正散发着微弱的蓝色光芒，为他指引方向。体内的星核银纹微微发烫，在致密空间的压制下，原本能感知数公里范围内能量流动的能力，如今只能勉强覆盖百米范围，且感知信号极其微弱，如同隔着一层厚厚的纱布。
卡隆走在队伍的最前方，他的晶体躯体释放出一道淡蓝色的能量光束，如同路标般指引着前进的方向。“前方三公里处有一片岩石群，那里是感染派的地下巢穴入口，我们需要绕开那里，从左侧的峡谷穿过，”卡隆的声音通过能量转换器传递给每一位队员，“大家注意脚下，峡谷内有很多隐蔽的裂缝，掉下去会很难救援。”
队伍小心翼翼地前进着，艾琳将金属拟态延伸至脚下，形成一层薄薄的金属薄膜，覆盖在岩石表面，防止队员们滑倒。陈默则时刻关注着周围的空间波动，双手微微弯曲，随时准备发动空间折叠能力。“右侧五百米处有空间能量波动，应该是小型的空间裂缝，大家靠左侧走，避开那个区域，”陈默的声音传来，目光紧盯着右侧的天空，那里的空间微微扭曲，如同水面泛起的涟漪。
前行至第五公里时，前方突然传来震耳欲聋的嘶吼声，如同惊雷般在平原上回荡，让地面都微微颤抖。卡隆的晶体躯体骤然亮起红光，能量转换器的声音变得急促起来：“是腐蚀军团的‘晶甲兽’！它们被空间恶魔的病毒激怒了，正在与空间恶魔的巡逻小队战斗！”
众人抬头望去，只见远处的地平线上，数十只体型堪比装甲车的晶甲兽正疯狂冲撞。晶甲兽的身体覆盖着厚厚的晶体外壳，外壳上布满了流脓的裂缝，紫色的病毒液体从裂缝中滴落，在地面上留下一道道腐蚀痕迹。它们的头部有两只巨大的尖角，尖角闪烁着紫色的光芒，口中喷吐着直径达一米的紫色病毒火球，火球落在地面上，瞬间引爆了周围的病毒结晶，形成一片紫色的火海。
在火海的另一侧，几道瘦长的黑色身影正快速闪避着晶甲兽的攻击——那是空间恶魔的巡逻小队。空间恶魔的身高约三米，体表覆盖着暗紫色的鳞甲，鳞甲上布满了细小的纹路，如同复杂的电路图。它们的头部没有五官，靠体表的能量波动交流，双手能凝聚出锋利的空间利刃，空间利刃划过空气时，会留下一道淡淡的黑色痕迹，那是空间被切割后留下的印记。
“糟糕，它们发现我们了！”陈默的声音刚落，一只晶甲兽突然停止了对空间恶魔的攻击，调转方向，朝着联合部队的方向冲来。晶甲兽的蹄子踏在岩石上，溅起无数带着病毒的碎石，碎石落在队员们的防护装备上，发出“滋滋”的腐蚀声。
林默立即抬手，体内的星核银纹快速流转，凝聚出数十根银色的金属尖刺，朝着晶甲兽的腿部射去。金属尖刺带着呼啸的风声，精准地命中了晶甲兽的腿部晶体外壳，但只在外壳上留下浅浅的划痕，便被弹飞出去。“晶甲兽的外壳经过病毒强化，普通的金属攻击无法穿透！”林默皱起眉头，心中暗道不好。
“用晶体武器！”卡隆嘶吼着，从背后抽出一根晶体长矛。长矛的矛身由亚特兰蒂斯晶体打造，散发着强烈的蓝色光芒，矛尖锋利无比，能穿透大多数金属和晶体。卡隆手臂发力，将晶体长矛掷出，长矛带着淡蓝色的能量，如同流星般朝着晶甲兽飞去，精准地刺入了晶甲兽外壳的裂缝中。
晶甲兽发出一声痛苦的咆哮，身体剧烈地颤抖起来，腿部的晶体外壳瞬间碎裂，紫色的病毒液体喷涌而出。它失去了平衡，轰然倒地，体内的病毒在接触到空气后，瞬间爆发，化为一团巨大的紫色雾霭，朝着联合部队的方向扩散而来。
苏晴见状，立即释放毒晶能力，墨绿色的能量从她的掌心涌出，形成一道半圆形的能量屏障，将紫色雾霭笼罩在其中。能量屏障与病毒雾霭接触的瞬间，发出“滋滋”的声音，墨绿色的能量不断吸收着紫色雾霭，雾霭的体积逐渐缩小。片刻后，紫色雾霭被完全吸收殆尽，能量屏障也随之消散，只在地面上留下一道黑色的腐蚀痕迹。
然而，这短暂的交锋，却彻底点燃了战场的导火索。更多的晶甲兽注意到了联合部队的存在，纷纷停止了对空间恶魔的攻击，朝着联合部队的方向冲来。西侧的空间恶魔也分成两队，一队继续牵制剩余的晶甲兽，另一队则朝着联合部队发起突袭。空间恶魔的速度极快，如同黑色的闪电般在岩石间穿梭，双手的空间利刃闪烁着寒光，朝着队员们劈来。
“快躲进岩石缝隙！”陈默大喊着，双手快速结印，体内的空间能量疯狂涌动。在他的操控下，前方的一块巨大岩石突然裂开一道狭窄的通道，通道的宽度刚好能容纳一名队员通过。队员们见状，立即朝着通道内跑去，动作迅速而有序。
就在最后一名队员进入通道的瞬间，几只空间恶魔已经冲到了岩石旁，它们手中的空间利刃朝着岩石劈去，瞬间将岩石切成两半，碎石飞溅，落在通道内的队员们身上，发出沉闷的撞击声。若不是陈默反应及时，恐怕已有队员受伤。
“这样下去不是办法，我们必须突破到平原中部的安全区域！”林默看着通道外混战的场景，眉头紧锁。通道外，晶甲兽与空间恶魔的战斗愈发激烈，紫色的病毒火球和黑色的空间利刃交织在一起，形成一片危险的战场。卡隆的晶体躯体上已经出现了几道裂痕，刚才为了掩护队员进入通道，他硬生生挡住了一只空间恶魔的攻击，晶体外壳被空间利刃划出一道深深的伤口，紫色的能量液体从伤口中渗出。
艾琳则快速用金属拟态构建出防御工事，她的指尖划过通道入口的岩石，银白色的金属瞬间从岩石中涌出，形成一道厚厚的金属门，将通道入口堵住。金属门上布满了亚特兰蒂斯符文，能抵御空间恶魔和晶甲兽的攻击。“金属门最多能支撑十分钟，十分钟后必须离开这里，”艾琳擦了擦额头的汗水，体内的能量消耗极大，在致密空间中使用金属拟态，比在地球时要困难得多。
苏晴靠在通道的岩石壁上，喘着粗气，脸色微微苍白。她的掌心还残留着墨绿色的能量痕迹，刚才吸收病毒雾霭消耗了她大量的能量。“我的能量消耗太快了，最多还能支撑两次大范围的病毒吸收，”苏晴看着林默，眼中带着一丝担忧，“如果再遇到大规模的病毒雾霭，我可能无法保护所有人。”
林默走到苏晴身边，伸手按住她的肩膀，体内的星核银纹释放出微弱的蓝色能量，缓缓注入苏晴的体内。苏晴感受到一股温暖的能量流遍全身，疲惫感瞬间减轻了不少。“别担心，我有办法，”林默的目光坚定，扫过通道内的队员们，“卡隆，你带领净化派的战士牵制腐蚀军团，尽量吸引晶甲兽的注意力，为我们开辟通道；陈默，你用空间折叠开辟一条通往平原中部的通道，通道要尽量隐蔽，避免被空间恶魔发现；艾琳，你负责保护通道安全，用金属拟态加固通道，防止被空间裂缝和敌方攻击摧毁；苏晴，你跟在我身边，随时准备吸收病毒，为队员们清理前进路线。”