首节结束，火箭队以16比28落后了12分之多！能源方案球馆的欢呼声震耳欲聋。
节间休息，火箭队替补席气氛凝重。球员们大口喝着功能饮料，努力平复着呼吸。
“我们被打懵了！”范甘迪面色铁青，“他们的对抗强度超出了我们的预期！我们需要匹配上这种强度！第二阵容上场，给我把能量和拼劲带上去！保罗（米尔萨普），我需要你的篮板和活力！鲁迪（盖伊），用你的运动能力冲击他们！”
次节开始，火箭队派上了替补阵容。保罗·米尔萨普一上场，就如同注入了一剂强心针。他不知疲倦地在内线卡位、冲抢，竟然在布泽尔和奥库头上连续抢下两个前场篮板，并造成犯规，两罚一中！
“干得漂亮，保罗！”替补席上的姚明大声鼓励。
紧接着，鲁迪·盖伊也展现了他的价值。他利用速度强行超车基里连科，杀入内线，在空中有一个明显的滞空，躲开补防，换手上篮得分！这个进球极具观赏性，也稍稍提振了火箭队的士气。
“鲁迪·盖伊！天赋肉眼可见！”解说员说道，“他需要学会的就是如何将这种天赋稳定地转化为贡献。”
然而，爵士队的替补阵容同样深厚。马特·哈普林、戈登·吉里塞克等人延续了主力的强硬风格，不断用身体对抗和精准的投篮维持着分差。双方陷入僵持。
这时，场上出现了一个小插曲。一次界外球争夺中，米尔萨普和爵士队的替补内线贾伦·科林斯为了一个球权挤作一团，两人像摔跤运动员一样纠缠倒地，裁判赶紧鸣哨分开两人。
米尔萨普爬起来，脸上毫无惧色，反而带着一股狠劲，而科林斯则有些悻悻然。
场边解说调侃道：“看来米尔萨普不仅在抢篮板上是个斗士，在争夺地板球上也是个硬汉！范甘迪教练一定喜欢看到这个！”
半场结束前，主力逐渐回归。林凯在一次快攻中，终于找到了感觉，他运球推进，面对退防的德隆，用一个背后运接转身的华丽动作完全过掉对手，吸引协防后，将球分给跟进的麦迪，麦迪轻松上篮得分。
这个进球是火箭队上半场为数不多的亮点配合。但整体上，他们依然被爵士队压制。
半场结束，比分是42比55，火箭队落后13分。数据方面，姚明8分5篮板，麦迪9分但命中率不高，林凯4分4助攻3失误。
爵士队德隆已经得到12分7助攻，布泽尔14分8篮板。
更衣室里，气氛压抑。高原反应和对手的窒息防守，让火箭队员们都感到异常疲惫。
范甘迪看着他的队员们，语气沉重：“我们正在被犹他人用他们最擅长的方式击败。
身体对抗，防守，篮板，纪律性……如果我们不能在这些方面做出回应，今晚我们就将带着一场惨败离开盐湖城。”
他看向林凯：“林，德隆给了你很大的压力，但你是我们的引擎，你必须找到办法带动球队！”
他又看向姚明和麦迪：“你们是领袖，需要你们在逆境中站出来！”
林凯用毛巾盖着头，深呼吸着。盐湖城的空气似乎都带着防守的铁锈味。他知道，下半场将是一场意志力的比拼。
他必须克服身体的不适，必须冲破德隆和爵士队构筑的防守壁垒。否则，风城绝杀的喜悦，将迅速被高原失利的苦涩所取代。