石窟外的夜空，被数十只火焰灵鹫翅膀上幽蓝的火焰映照得一片诡谲。空气因高温而扭曲，发出细微的噼啪声。那名悬浮在半空、身着赤红法袍的身影，如同降临凡间的火神，散发着令人窒息的威压。他脸上覆盖着雕刻有繁复火焰纹路的金色面具，只露出一双深邃如古井、却燃烧着实质般烈焰的眼眸，冷冷地俯视着刚刚步出石窟的林曦。
阿娜尔（化名）跟到洞口，感受到那股熟悉的、令人心悸的威压，脸色煞白，下意识地握紧了弯刀。赫连长老的败退显然已通过秘法传回，引得这位闭关已久的教主亲自出马。
命运往往在冷静的细节描绘中走向必然。此刻，对峙的双方，每一个细微的动作，每一句看似平淡的言语，都可能引向截然不同的结局。
林曦站在石窟前的平地上，青袍在热风中微微拂动，神色平静如常。他抬头迎向那双火焰眼眸，目光中没有畏惧，也没有挑衅，只有一种深潭般的沉静。他魂海中的“奇点”缓缓旋转，将外界庞大的压力化为无形的涟漪扩散开去。三星钥的清辉在魂海深处流淌，稳固着心神。
“阁下便是伤我赫连长老之人？” 拜火教主的声音响起，不高，却带着一种金属摩擦般的质感，每一个字都仿佛有千斤重，敲打在人的心鼓上。“报上名来。本座不杀无名之辈。”
林曦微微拱手，语气平淡：“在下林曦，一介游方之士。长老之事，乃其先行不义，林某被迫自保而已。”
“自保？” 教主冷哼一声，周身的火焰威压骤然增强，空气仿佛要燃烧起来。“伤我长老，劫我教叛徒，夺我圣物，这也叫自保？” 他的目光越过林曦，扫向洞口的阿娜尔，带着毫不掩饰的冰冷杀意。“阿娜尔，你太让本座失望了。”
阿娜尔娇躯一颤，咬牙道：“教主！您欲以圣物行逆天之事，我绝不能坐视！先祖遗命，绝不可让残片落入您手！”
“逆天？哈哈哈！” 教主发出一阵低沉的笑声，充满嘲讽，“何为天？力量便是天！星神宫蕴藏着无上伟力，足以让我拜火圣教光耀西域，甚至逐鹿中原！你这等妇人之仁，只会让圣教庸碌消亡！交出残片，随我回去领罪，或可念在你往日功劳，留你全尸！”
话音未落，他周身火焰暴涨，一只完全由深红色火焰凝聚而成的巨掌凭空出现，遮天蔽日般向林曦当头抓下！热浪扑面，岩石表面瞬间被烤得通红！这一掌蕴含的力量，远超赫连长老，已臻金丹后期之境！他要以绝对的力量，碾压这个不知天高地厚的年轻人，夺回残片，清理门户！
面对这雷霆万钧的一击，林曦依然静立不动。直到火焰巨掌即将临体，他才缓缓抬起右手，五指张开，向前虚按。没有光华万丈，没有气势滔天，只是掌心处浮现出一个微小的、不断生灭的混沌漩涡。
巨掌拍下！预想中的惊天碰撞并未发生。那足以熔金化铁的火焰巨掌，在接触到混沌漩涡的瞬间，竟如同泥牛入海，悄无声息地湮灭、分解，化作最精纯的火系灵气，被漩涡一丝不剩地吞噬殆尽！仿佛从未出现过。
夜空恢复了寂静，只有火焰灵鹫翅膀扇动的风声。拜火教主面具下的瞳孔猛地收缩，悬浮的身形微不可察地晃动了一下。他这含怒一击，虽未尽全力，也足以重创寻常金丹中期，竟被对方如此轻描淡写地化解？甚至……吞噬？
阿娜尔也惊呆了，捂住嘴，难以置信地看着林曦的背影。她知道林曦很强，却没想到强到如此地步！教主可是西域公认的顶尖强者之一！
此刻拜火教主心中并非单纯的愤怒，而是瞬间闪过无数计算与惊疑。此子修为深不可测，功法诡异，绝非西域人士，来历成谜。硬拼下去，即便能胜，也必是惨胜，圣教实力大损，周边虎视眈眈的其他势力必会趁虚而入。为了一块残片，与这等强敌死磕，是否值得？
林曦收回手，混沌漩涡消失，仿佛什么都没发生过。他依旧看着拜火教主，淡淡道：“教主修为高深，林某佩服。不过，为了一块残片，便要打生打死，甚至不惜教内动荡，值得吗？”
他的话，恰好点中了教主心中的权衡。