展现出达利安领军队的素养。
布鲁诺目瞪口呆地看著这一切，嘴里的肉都忘了嚼。
他看看那些动作迅捷，沉默寡言的达利安士兵。
再看看自己那边几个还在手忙脚乱帮著收拾。
明显跟不上节奏的侍从。
眼中流露出难以掩饰的羡慕，甚至是一丝酸楚。
“瑞恩，你，你这是！”
布鲁诺有些结巴。
“莫迪忘了给我发调令，但我达利安领同样是王国西南边境的一份子，剿匪安民，义不容辞。”
瑞恩语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“我的主力部队按原计划前往更需要他们的南线。”
“至於西线…”
他看向布鲁诺，露出一丝意味深长的笑容：
“我亲自去。”
“布鲁诺，方便带我一路吗”
“我想亲眼看看西南边境和旧日领飞地的情况。”
布鲁诺愣了一下，隨即恍然，脸上泛起苦涩：
“情况”
“唉，哪有什么好看的，就是穷，就是苦唄。”
“不过你想去，那就跟著我吧。”
“只是瑞恩，你就自己！”
“莫迪那边…”
“我可是魔弓手。”
瑞恩拍了拍他的肩膀，示意他看看他马下的弓。
“放心吧，我心里有数。”
“只是去看看，或许还能帮上点忙。”
帮忙
布鲁诺看著，瑞恩那双在夜色中，显得格外明亮的眼睛，心里嘀咕著，却也没再多问。
他本能地觉得，瑞恩似乎和几年前见到时又不一样了。
身上有种让人安心又捉摸不透的气质。
…………
达利安的主力军队，很快消失在南方的夜色中。
只留下满地熄灭的篝火余烬。
瑞恩也翻身上马。
“走吧，布鲁诺。”
“我们一起走！”
瑞恩说道。
布鲁诺嘆了口气，认命般地爬上自己那匹瘦骨嶙峋的老马。
带著自己的十几个侍从。
他拍马上前。
充当嚮导，引著瑞恩一行转向西南方向。
…………
次日清晨。
越往西南走，环境越发荒凉。
旧日领飞地。
瑞恩一行人，刚步入旧日领飞地境內。
官道早已消失，只剩下人畜踩踏出来的土路，崎嶇不平。
深秋的寒意在这里显得格外刺骨，呼啸的北风风，捲起地上的沙尘，打在脸上生疼。
沿途几乎看不到像样的农田，只有大片大片，裸露，泛著贫瘠白色的土地和灌木。
偶尔能看到几个小小的村落。
泥土垒砌的低矮房屋，仿佛隨时会被风吹倒，寂静得可怕。
几乎看不到人烟。
只有几声有气无力的狗吠。
几声狗叫什么好像还预示著，这里还残存著一丝生机。
布鲁诺的脸色。
在这一路变得越发沉默和窘迫。
他几次想开口说点什么，最终都化为了无奈的嘆息。
瑞恩默默地看著这一切。
这就是西南边境大多数开拓贵族的常態。
由於为了防止这些贵族做大，莫迪根据王国法令把领地划出几块飞地用以控制。
这飞地一旦，领主发展好还可以看。
若是发展不好，那就是一片破百。
资源匱乏，土地贫瘠，领民挣扎在温饱线上。
还要时刻面对魔兽，匪患乃至上级贵族的压榨。
能维持住领地不崩溃，已经耗尽了他们全部的心力。
像布鲁诺这样，还能拉出几十个人响应徵召。
或许已经算是其中过得去的了。
对比之下。
达利安领简直是另一个世界。
又行了大半日，直到下午。
一片低矮的丘陵地带出现在眼前。
山脚下，稀疏地分布著一些开垦过的田地，但作物长得稀稀拉拉，显然收成不会好。
一座简陋的土木结构的小城堡—或者说一个稍大些的庄园。
矗立在丘陵的一处。
相对平缓的坡地上，那就是旧日领飞地的核心，布鲁诺的府邸。
庄园外围，有一些低矮的窝棚。
几个面黄肌瘦，衣衫襤褸的农夫正佝僂著身子在田地里费力地收拾著枯秆。
看到布鲁诺一行人来。
尤其是看到盔甲鲜明，骑著高头大马的瑞恩。
那些农夫眼中先是闪过一丝惊恐。
隨即又迅速化为一种近乎麻木的漠然，低下头继续手里的活计，就好像外界的一切都与他们无关。
他们的眼神空洞，没有希望。
也没有绝望。
只是一种长年累月被贫困和劳苦磨礪后的死寂。
布鲁诺尷尬地搓著手，对瑞恩勉强笑道：
“呃，地方简陋，让你见笑了，瑞恩。”
“先进去，进去喝口水吧”
瑞恩摇了摇头，目光从那些麻木的领民身上收回，心中波澜涌动。
他不是没见过贫穷，前世今生都见过，但如此具象的，成规模的。
令人窒息的绝望，集中在一个所谓的贵族领地里。
带来的衝击力是巨大的。
这，就是没有【占卜预兆】的领主的常態。
而自己呢
达利安领原本的条件，甚至可能还不如这里的旧日领。
但凭藉著【每日占卜】，他精准地找到了黑岩矿脉，发现了高品位铁矿。
规避了数次潜在的危机，甚至能提前预知天气变化以安排农事。
偶尔还能幸运地发现一些意外的资源点…
这系统提供的不仅仅是情报，更是一种极强的容错率和资源导向能力。
它让自己避免了无数开拓初期可能遇到的坑。
能以远超常人的效率积累起最初的资本。
然后像滚雪球一样发展起来。
没有这个占卜预兆，他或许不会比布鲁诺好多少。
可能此刻也在为如何养活领民，如何应对上级贵族的压榨而焦头烂额。
根本无力打造精锐军队，更別提被莫迪子爵特殊针对了。
“得儘快让勋章也一块升级。”
瑞恩在心中默念。
占卜预兆虽然弥补了他人脉，底蕴，初始资源的不足。
但是也不能孤注一掷全部压上。
得做两手准备。
魔弓手的修行还是子辈的培养都要继续。
看清这一点。
瑞恩心中最后一丝因莫迪针对而產生的疑虑。
反而沉淀下来。
化为一种更加清晰的认知。
莫迪的针对，源於忌惮。
而忌惮，源於达利安领展现出的，远超常规的发展速度和发展质量。
这份非常规，其核心正是自己拥有的占卜预兆。
那么，接下来的路就很简单了。
继续用好这把钥匙，不断强化自身的优势。
同时，警惕来自各方势力。
尤其是莫迪的明枪暗箭。
他们看不懂达利安为何能崛起，只会归咎於运气，或者某种他们未知的秘密，並试图抢夺或摧毁。
“布鲁诺。”
瑞恩忽然开口，声音打破了令人窒息的沉默。
“你的飞地，目前，主要缺什么”
布鲁诺愣了一下，苦笑道：
“缺什么”
“什么都缺！”
“粮食，铁器，种子，人手…”
“最重要的是缺钱！
“唉，这破地方，种粮食收成差，除了点劣质的毛皮和山里偶尔挖到的零星矿石，根本没別的出產。”
“领民能勉强不饿死，我已经是绞尽脑汁了。”
瑞恩点了点头，目光再次扫过，窗外那片贫瘠的土地。
还有麻木的领民。
他心中已有了计划。
他没有再多说什么，只是道：
“情况我了解了。”
“时间紧迫。”
“布鲁诺，你儘快整顿一下，我们即刻出发前往伯恩堡。”
布鲁诺闻言，虽然身体疲惫，但也不敢耽搁军务，连忙点头：
“好，好！”
“我这就让他们准备点路上吃的乾粮和水，我们马上走！”
瑞恩勒转马头，最后看了一眼旧日领的荒凉景象。
这既是警示，也是动力。
他握紧了手中的韁绳。
心情平静。
…………