“这水比我们灰岩镇用陶罐沉淀过的水还要清甜！”
巴尔多毕竟是见多识广的商人，他立刻意识到这种净化技术的价值。
“大人，这，这简直是奇蹟！”
“您是工程师还是法师！”
在他的认知中，只有那些法师和工程师才有这种技术。
“这只是简单的沙石过滤，並非魔法。”
瑞恩再次解释道，但他知道这种简单对於这个时代的人来说並不简单。
“达利安欢迎守规矩的商队。你们可以在这里补充清水和草料，价格公平。”
“如果你们有什么货物想要交易，我们也乐意用粮食，毛皮或者劳力进行交换。”
商队的人欣喜地去取水餵牲口，巴尔多则留了下来，心思活络起来。
他试探著问：
“大人，您这种，净化水池的技术，不知……”
瑞恩立刻明白他的想法，摇了摇头：
“这是达利安领民健康和安全的保障，暂无外传或出售的打算。”
他话锋一转。
“不过，达利安未来会出產一些特別的东西。”
“或许下次你们再来时，我们会有了新的交易內容。”
他想到了即將开始的堆肥和未来的农业改良。
巴尔多虽然有些失望，但更加確定了这位年轻领主的不凡。
他恭敬地行礼：
“当然，大人。”
“达利安的变化令人印象深刻。”
“我返回灰岩镇后，一定会將这里的见闻告知同行。”
“相信以后会有更多商队愿意在此停留。”
商队的到来和惊嘆，像一阵风般传遍了领地。
那些原本对领主大人种种折腾还心存些许疑虑的领民，此刻胸膛都不自觉地挺高了些。
看啊，连走南闯北的商人都夸讚我们的水甜，羡慕我们的环境乾净！
一种微妙的集体自豪感开始萌芽。
下午，瑞恩正在书房规划堆肥坑的位置和春耕作物的轮作计划。
老博肯再次敲门进来，脸上带著一丝复杂的神情。
“老爷，领地外来了一个人，指名想要见您。”
“什么人”
瑞恩没有抬头，继续在粗糙的羊皮纸上画著草图。
“他说他是一名吟游诗人，自称艾伦迪尔。”
“穿著风尘僕僕，但乐器保养得很好。”
老博肯的语气带著谨慎。
“吟游诗人总是带来远方的消息，但也往往伴隨著麻烦。”
“您要见他吗”
吟游诗人
瑞恩手中的羽毛笔顿住了。
这些人是中土世界的信息网络，他们的诗歌传唱四方，既能颂扬美名，也能散播谣言。
稍有不慎……
“带他进来吧。”
瑞恩决定见一见。
他需要了解其他领地的消息，达利安不能永远封闭。
片刻后，一个背著鲁特琴，年纪约莫三十岁的男子走了进来。
他有著一双敏锐的蓝眼睛和一头略显凌乱的褐色捲髮。
虽然面带旅途的疲惫，但举止却从容不迫。
“向您致敬，达利安的领主老爷。”
吟游诗人艾伦迪尔优雅地躬身。
“您的领地如同被清新之风眷顾，与我一路听闻的传闻大相逕庭。”
“这令我无比好奇。”
“传闻中的达利安是什么样子”
瑞恩示意他坐下，直接问道。
“贫穷，凋敝，被遗忘……”
“以及，边陲，是困兽之地。”
艾伦迪尔笑了笑，语气坦诚。
“但眼见为实。”
“如今我到达家门口达利安领，我看到了乾净的街道，井然有序的设施，还有领民脸上罕见的希望。”
“这在大陆的任何一个角落都值得被传唱。”
“尤其是凯恩骑士曾经在这里居住过，还有最近您这里发觉出黑岩矿的事情。”
“哦，当然还有昨日您解决饮水的那件奇物，我已经从商队那里听说了。”
“你消息很灵通。”
瑞恩不置可否。
“这是我的职业，大人。”
艾伦迪尔拨动了一下琴弦，发出几个悦耳的音符。
“我穿梭於各个城镇与领地，收集故事，也传播故事。”
“比如，我就知道您这里的变化，已经引起了一些邻人的注意。”
瑞恩目光一凝：
“注意”
“是的。”
艾伦迪尔压低了声音，带著吟游诗人特有的神秘感。
“比如您东南边的邻居，伯恩领地领主伯恩子爵。”
“他是个贪婪且多疑的人，习惯於將自己的失败归咎於他人。”
“他的领地现在遭受半兽人的袭扰。”
“如今您的领地出现了黑岩矿。”
“而且达利安领地，水源也开始变得洁净甘泉。”
“想必引起了伯恩子爵的注意了吧。”
瑞恩沉默了片刻。
“你认为他会做什么”
“伯恩领主”
艾伦迪尔耸耸肩。
“他或许会派探子来窥视，或许会散布谣言说您得到了精灵的宝藏或与黑暗力量做了交易。”
“又或许在他认为时机合適的时候，找个藉口来亲自看看。”
“毕竟，对於飢饿的禿鷲来说，任何一点肉腥都值得扑上来。”
书房里安静下来，只剩下窗外隱约传来的，清扫队工作的声音。
一种无形的压力开始瀰漫。
老博肯脸上露出了担忧的神色。
瑞恩的手指轻轻敲击著桌面，眼神却愈发冷静。
没想到这个吟游诗人居然全都说中了。
如果对方没有占卜相关的能力。
那真的可以说成是信息库也不为过。
眼下，达利安太弱小了。
一点好东西都可能被豺狼覬覦。
但是也需要一切人才。
“感谢你的消息，诗人。”
瑞恩终於开口，语气平静无波。
“达利安欢迎带来真实消息的朋友。”
“博肯，带诗人下去休息，给他提供乾净的食物和饮水。”
艾伦迪尔再次行礼。
对这位年轻领主的镇定感到些许意外和钦佩。
隨后跟著老管家离开了。
书房里只剩下瑞恩一人。
他再次走到窗边，看著窗外那片正在慢慢恢復生机的领地。
清新的风已经吹起，但远方的迴响却夹杂著不確定的风暴前兆。
这个吟游诗人，对於他的想法和莫迪的计划猜的七七八八。
可以当做人才留下。
同时，他也需要加快脚步了。
不仅仅是农业改良，还有防御的力量。
那些经过卫生改革身体逐渐强健起来的领民，那些对他开始產生信任和拥戴的士兵。
必须被他淬链成一把保家卫国的剑。
“莫迪，伯恩领……”
瑞恩低声自语，目光投向东方地平线。
“这次宴会的主体会是什么呢”
下一刻，他转身回到书桌前，將农业规划图放到一边。
抽出一张新的羊皮纸。