凌昊走到他身边，站得很近，近到能感受到对方呼吸拂过耳际。风吹起他的衣角，他却一动不动。“你说往哪走，我就毁哪。”他说，声音低得几乎融进风里，“只要你还在前面。”
陆烬侧头看他，嘴角微扬。那一瞬，他的神情松了一下，像是卸下了所有伪装。可转眼间，他又恢复冷硬：“准备绳索和照明设备。我们得下去。”
艾米快速整理装备清单，同时将最新数据上传备份。她在备注栏写下一行小字：“要么我们疯了，要么这
石头背上重型工具包，走到陆烬身后半步的位置。这是他一贯的站位，既不抢前，也不落后，只是牢牢守住那个身影。
陈暮给每人分发应急医疗包，特别在陆烬的包里多塞了一支神经稳定剂。她没解释，只是拍了拍他的肩膀。
车辆熄火，全员集结。
陆烬站在沙地中央，环视一圈。他抬起手，指向地面：“挖。”
没有人问为什么，也没有人犹豫。石头立刻开始组装钻探装置，艾米架设定位桩，陈暮检查氧气供应系统，凌昊则启动电磁屏障，在周围布下警戒网。
沙层被一层层掀开。起初很顺利，直到挖到五米深处，铲子碰到硬物。
艾米蹲下查看，用手拂去表面浮沙。一块金属板露出一角，表面刻着模糊符号，形状接近眼睛闭合的图案。
“日蚀之眼。”陈暮念出声。
陆烬单膝跪地，手指沿着刻痕滑过。突然，整块金属板轻微震动了一下，像是感应到了什么。
“退后。”他低声说。
所有人立刻后撤两步。
金属板缓缓下沉，带动周围的沙层一起塌陷。一个圆形开口逐渐显现，直径约三米，下方漆黑一片，看不见底。
热浪从洞口涌出，带着铁锈和干燥尘土的气息。
陆烬戴上护目镜，检查腰间的战术灯。他刚要迈步，凌昊抓住他的手腕。
“我先。”凌昊说，声音紧绷。
陆烬甩开他的手，冷笑：“我说了，我来。”
两人对视一秒。凌昊没再争，只是从怀里取出一枚小型信号发射器，指尖微颤地塞进陆烬衣领内侧：“万一失联，它能定位你。我会找你，不管你在哪。”
陆烬看了他一眼，眸光微闪，终是点头。
他打开战术灯，光束刺入黑暗。阶梯状的通道向下延伸，墙壁光滑，像是人工打磨过的岩石。每一步落下都有回音，清晰得反常。
其他人陆续跟上。石头走在最后，关闭了外部通讯器，防止信号泄露。
通道很长，倾斜向下约三十度。空气越来越闷，湿度却极低。走了将近十分钟，前方终于出现一道门。
合金材质，表面覆盖着复杂纹路。中央有一个手掌大小的凹槽，形状不规则。
艾米上前扫描，摇头：“没有生物识别机制，也不是密码锁。”
陈暮观察纹路，忽然说：“这些线条……像是某种脉搏频率图。”
陆烬盯着凹槽，沉默几秒，突然伸手按了上去。
掌心贴住的瞬间，整扇门震动起来。内部齿轮转动的声音接连响起，厚重的门板缓缓开启。
一股冷风扑面而来。
门后是一间巨大空间，顶部悬浮着数个发光球体，照亮整个大厅。四周墙壁布满壁画，描绘着人类与某种黑色物质融合的场景。中央矗立着一座石台，台上放着一块透明容器，里面似乎封存着一团流动的暗红色液体。
陆烬一步步走近。
就在他踏入大厅的刹那，身后传来一声轻响。
最后一级台阶上，一只沙蝎缓缓爬过，尾针高高翘起，通体漆黑，与昨夜发现的x-01样本纤维颜色完全一致。