马嵬坡的风，裹挟着黄土与血腥气，卷过缢杀杨贵妃的梨树下。那株梨树本应在暮春缀满洁白花瓣，此刻却只剩几片残蕊黏在染了泪痕的枝干上，像极了宫人们散落的银钗碎钿。苏合香扶着一棵老槐树站稳，指尖还残留着方才试图拉住杨贵妃衣袖时，触到的那片冰凉云锦。她望着唐玄宗被内侍搀扶着踉跄远去的背影，喉间像堵了团浸了水的棉絮，连呼吸都带着刺痛——方才杨贵妃转身时，鬓边那支嵌了珍珠的金步摇不慎滑落，滚到她脚边，此刻还静静躺在尘土里，珍珠表面蒙了层灰，再映不出半分盛唐的荣华。
“苏娘子，快些走吧，叛军的马蹄声离得近了！”阿罗憾的声音从身后传来，他肩上扛着一个半旧的藤箱，里面装着苏合香复原“长安十二香”时用的秤杆、瓷臼与几包珍贵香材。他额角渗着血，那是方才护着宫人突围时被叛军流矢擦伤的，可此刻他眼中最急的，却是苏合香脚边那片散落的明黄锦缎——那是从杨贵妃的宫装下摆撕扯下来的，锦缎上绣着的缠枝莲纹间，还缝着几小包用绢布裹着的香料。
苏合香猛地回过神，弯腰捡起那支金步摇，指尖触到珍珠的瞬间，突然想起半月前在兴庆宫的沉香亭，杨贵妃曾笑着将一支同款步摇簪在她发间，说“合香制出的香能安神，这支步摇配你，倒像把长安的春景都簪在了头上”。那时亭外的牡丹开得正盛，唐玄宗亲手为杨贵妃调弄琵琶，萧策站在廊下，隔着满庭香风朝她递来一个安心的眼神。可不过短短十日，牡丹谢了，琵琶断了，连那个爱簪步摇的人，也化作了梨树下一缕冤魂。
“这些香料不能落在地上。”苏合香突然抓住阿罗憾的手腕，声音因急促而有些发颤，“你看那锦缎上的绢包，里面是太真妃平日用的‘瑞龙脑’与‘安息香’，还有我前几日刚给她送来的‘解忧香’碎末。‘长安十二香’的香气本就与寻常香料不同，若是被叛军捡去，或是被风吹散了与其他气息混在一起，指不定会引发出什么事。”
阿罗憾顺着她的目光看去，果然见那片明黄锦缎周围，还散落着十几个指甲盖大小的绢布小包，有的已经被马蹄踩破，露出里面乳白或浅褐的香末，正随着风一点点飘向远处的驿馆。他顿时明白过来——“长安十二香”中的每一种香，都需依《香经》记载的配比调制，其香气不仅醇厚绵长，还带着独特的“气脉”，若是与叛军携带的军械铁锈气、战马汗气混在一起，很可能会改变原有香气的属性，甚至让附近的人产生眩晕、心悸的错觉。更重要的是，这些香料中还掺着“警世香”的余料，若是被叛军察觉异样，说不定会顺着香气找到迁都队伍的踪迹。
“我去捡东边的，你往西走，注意别惊动附近的士兵。”阿罗憾说着，将藤箱放在老槐树下，从腰间解下一块青布巾铺在地上，“捡来的香料都先放在布巾上，咱们得尽快收完，萧将军还在前面断后，说不定一会儿就要来催咱们启程了。”
苏合香点了点头，将金步摇小心地插在发髻上，提起裙摆快步走向驿馆方向。地面上还留着叛军马蹄踏过的深坑，有的坑里积着血，有的嵌着折断的箭羽，她每走一步都要格外小心，生怕踩到那些尖锐的碎片。刚走到驿馆门口，就见一个穿着粗布短打的小宫娥正蹲在地上哭，她面前的石阶上，散落着一个摔碎的白瓷香盒，里面的“龙涎香”碎末撒了一地，像极了细碎的星光。
“小娘子，别再哭了，快帮我一起捡香料。”苏合香蹲下身，从袖中取出一方素色绢帕，小心翼翼地将地上的“龙涎香”末拢到帕子里。那小宫娥抬起头，脸上还挂着泪珠，看清是苏合香后，抽噎着说：“苏娘子，太真妃她……她就这么去了，这些香料是她昨天还嘱咐我好好收着的，说等到了蜀地，还要用它熏衣呢……”
苏合香的指尖顿了顿，喉咙又开始发紧。她想起杨贵妃收到“解忧香”时的模样，那时杨国忠刚被打入天牢，杨贵妃整夜整夜地睡不着，苏合香便用合欢花、薰衣草与少量“沉香”调成“解忧香”，装在白瓷香盒里送给她。当时杨贵妃捧着香盒，笑着说“还是合香懂我，有这香陪着，我总能睡个安稳觉了”，可如今香盒碎了，人也不在了。
“太真妃若是知道你好好活着，还能护住这些香料，定会高兴的。”苏合香轻声安慰道，将拢好的“龙涎香”末放进帕子折起的夹层里，“这些香料不仅是太真妃的念想，更是咱们长安的念想，若是丢了，就再也找不回来了。你跟在我身边，咱们一起把散落的香料都收起来，好不好？”
小宫娥用力点了点头，用袖子擦去眼泪，从地上捡起一片完整的瓷片，小心地将石阶缝隙里的香末刮出来。苏合香看着她认真的模样，心里稍稍安定了些——在这场乱世里，每个人都在用自己的方式守护着些什么，萧策守护着迁都队伍的安危，阿罗憾守护着胡商的道义，而她和这些宫娥，守护的便是这一缕缕承载着盛唐记忆的香气。
两人正捡着，突然听到远处传来一阵急促的脚步声，伴随着士兵的喝问：“你们是什么人？在这里做什么！”苏合香心里一紧，抬头望去，只见三个穿着叛军服饰的士兵正朝这边走来，他们手中握着长枪，枪尖还滴着血，显然是刚追杀完迁都队伍的殿后士兵。
“我们是……是驿馆里的杂役，刚才叛军冲进来时躲在了柴房，现在出来收拾东西。”苏合香迅速低下头，将手中的绢帕塞进袖中，同时用眼神示意小宫娥别说话。那小宫娥吓得浑身发抖，紧紧攥着手中的瓷片，指节都泛了白。
为首的士兵眯着眼打量着苏合香，目光落在她发髻上的金步摇上，脸色顿时沉了下来：“一个杂役，怎么会戴这么贵重的步摇？我看你们是宫里的人！快说，唐玄宗那老东西往哪儿跑了？”
苏合香的心提到了嗓子眼，她知道此刻若是露出破绽，不仅自己和小宫娥会丧命，地上散落的香料也会被叛军发现。就在这时，一阵风吹过，从驿馆后院飘来一缕熟悉的香气——那是她之前放在后院香炉里的“安神香”，本是为了安抚受惊的宫娥，此刻却恰好飘到了士兵面前。
“大人，这香气……”旁边的一个士兵突然皱起眉头，“怎么闻着这么舒服？我刚才杀了那么多人，心里本来慌得很，闻了这香，倒觉得平静了些。”
为首的士兵也吸了吸鼻子，脸上的凶气消减了几分：“确实有些古怪，不过一个破驿馆里，哪来这么好的香？你们两个，去后院看看，是不是藏了什么好东西。”
两个士兵应声往后院走去，为首的士兵则依旧盯着苏合香：“你说你是杂役，那你说说，这驿馆的掌柜姓什么？”