香神祠内的烛火忽明忽暗，将三人的影子映在斑驳的石壁上，如同摇曳的皮影戏，透着几分说不清的凝重。苏合香手指仍停留在《香经》那句“十二香齐燃，引时空之隙”上，指尖的温度仿佛要将泛黄的纸页焐透，可阿罗憾的话却像一盆冷水，骤然浇灭了她心中刚燃起的狂喜。
“巨大的能量？风险未知？”苏合香抬起头，眼中满是困惑，“《香经》里没提这些，只说齐燃古香便能开启通道，难道是我漏看了？”她说着便要重新翻阅《香经》，手腕却被阿罗憾轻轻按住。
阿罗憾摇了摇头，指腹摩挲着自己腰间那枚刻有现代商标的香料盒，语气带着十年穿越生涯沉淀的谨慎：“不是你漏看了，是这古籍向来‘说半留半’。我十年前穿越时，曾在西域一座废弃的古城里见过类似的文字，说‘神香启门，需承天地之威，非人力可控’。那时我不懂什么意思，现在结合《香经》的记载，才明白这‘天地之威’，指的就是开启通道时的能量波动。”
萧策虽听不懂“穿越”“能量波动”这些陌生词汇，却从两人的语气里听出了危险。他握紧腰间的佩剑，目光扫过香神祠四周，仿佛要将潜在的威胁都揪出来：“阿罗憾先生的意思是，点燃十二香时，可能会引发灾祸？比如地震、火灾之类的？”
“比那更难测。”阿罗憾走到香神祠中央那尊残破的香神像前，神像手中捧着的香具早已碎裂，只剩下半截底座，“我曾听西域的萨满说，时空就像一层薄纸，强行捅破它，谁也不知道会从纸的另一面掉出什么——或许是风沙，或许是疫病，甚至可能是让土地寸草不生的怪气。当年我在古城里看到的石碑，最后刻着‘启门者，需付代价’，可这代价究竟是什么，却没一个字说明。”
苏合香的心猛地一沉，她想起现代时看过的科幻电影，那些关于时空错乱的情节此刻竟有了几分真实的寒意。她低头看向掌心的玉佩，玉佩在烛火下泛着温润的光，可此刻在她眼里，这光芒却像是某种未知危险的预兆：“那...有没有办法控制这能量？比如减少古香的用量，或者找个偏僻的地方开启通道？”
“没用的。”阿罗憾苦笑一声，从怀中掏出一张皱巴巴的羊皮纸，上面画着歪歪扭扭的图案，“这是我当年临摹的古城石碑图，你看这里——”他指着图案中一个由十二道弧线组成的圆圈，“这代表十二香，每一道弧线都连着一个小太阳，说明每一款古香都得用足分量，少一分都无法引动‘时空之隙’。至于地点，《香经》后面应该会提‘聚灵之地’，这种地方往往是天地灵气交汇之处，可越是这样的地方，一旦能量失控，波及的范围就越广。”
萧策眉头紧锁，他虽无法完全理解“时空通道”的奥秘，却清楚“波及范围广”意味着什么——那可能是无数百姓流离失所，甚至丧命。他看向苏合香，语气带着几分小心翼翼的试探：“苏姑娘，若是开启通道会害了旁人，你...还会选择回去吗？”
这句话像一根细针，猝不及防刺中了苏合香的心。她想起现代实验室里那台熟悉的调香仪，想起母亲煮的莲子羹，想起闺蜜在她昏迷前哭着喊她名字的声音——那些都是她日夜思念的东西。可她也想起西市“合香居”里学徒们期待的眼神，想起李婉儿拿着薄荷香包时的笑脸，想起萧策在终南山暴雨中为她撑起的油纸伞，想起杨贵妃试穿“贵妃醉”时满意的赞叹。
这些在盛唐的日子，早已不是“过客”般的经历，而是像香料融入油脂一样，渗进了她的骨血里。
“我不知道。”苏合香声音有些发哑，她将《香经》轻轻卷起来，紧紧抱在怀里，仿佛这样就能获得一丝力量，“我想回家，可我也不想害了这里的人。阿罗憾，你当年找到古城石碑时，就没想过找十二香回去吗？”
阿罗憾沉默了片刻，目光飘向香神祠外漆黑的夜空，像是在回忆遥远的过去：“怎么没想过？刚穿越过来的头三年，我疯了一样找十二香的线索，可越找越害怕。有一次我在河西走廊遇到一个商队，他们说见过一座被风沙埋了的小镇，镇里的人全都凭空消失了，只留下满地没燃尽的香灰。后来我才知道，那小镇的位置，就是古籍里记载的‘聚灵之地’。从那以后，我就不敢再找了——我怕自己一时的执念，变成害死别人的刀子。”
苏合香的手指微微颤抖，阿罗憾说的“凭空消失”，让她想起了现代新闻里那些无法解释的失踪案，难道那些也是时空通道失控造成的？她不敢再想下去，只能将目光投向萧策，试图从他眼中找到一丝答案。
萧策迎上她的目光，没有说“你该留下”，也没有说“你该回去”，只是轻声道：“无论苏姑娘做什么决定，我都会帮你。若是想回去，我们就一起找控制能量的法子，找一个不会伤害百姓的地方；若是想留下，我便护着你和‘合香居’，不让任何人再找你的麻烦。”
他的话没有华丽的辞藻，却像冬日里的暖阳，缓缓熨帖着苏合香慌乱的心。她突然想起在终南山被困山洞的那个夜晚，萧策为了让她取暖，把自己的披风裹在她身上，自己却冻得嘴唇发紫，却还笑着说“将军不怕冷”。那时她就知道，这个男人看似严肃，心里却藏着一片柔软。
“我们先把《香经》看完吧。”苏合香深吸一口气，将心中的犹疑暂时压下，重新展开《香经》，“说不定后面会有控制能量的方法，或者关于‘代价’的解释。”
三人围坐在石案旁，借着烛火继续研读《香经》。越往后看，苏合香越觉得这古籍像一本复杂的密码本——里面不仅记载着十二香的完整配方，还提到了“承香者”需以“血脉为引”，“聚灵之地需配十二时辰，择月圆之夜开启”。可关于能量如何控制，代价究竟是什么，依旧没有只言片语。
“承香者...血脉为引...”苏合香喃喃自语，突然想起自己穿越前复原“龙涎香”时，手指被香材划破，血滴进了香膏里，紧接着就陷入了昏迷。难道她的血脉，从那时起就和古香有了关联？她看向阿罗憾，“你穿越时，有没有过血脉接触古香的情况？”
阿罗憾愣了一下，随即点头：“有！当年我在考古现场，不小心被一枚古香簪划破了手指，血滴在香簪上，然后就天旋地转，醒来就到了盛唐。”他猛地看向苏合香的手，“你也是这样？”
“嗯。”苏合香点头，“我复原‘龙涎香’时，手指被香材划出血，滴进了香膏里。”
“这么说，我们都是‘承香者’？”阿罗憾眼中闪过一丝激动，随即又被担忧取代，“可《香经》说‘血脉为引’，难道开启通道时，还需要我们的血？若是需要很多血，岂不是会危及性命？”
这个猜测让石案旁的气氛再次凝固。萧策立刻握住苏合香的手，指尖触到她微凉的皮肤，语气带着不容置疑的坚定：“若是需要血，我来出！我的血是武将之血，说不定比你们的更管用。”
“不行！”苏合香立刻抽回手，摇头道，“《香经》说的是‘承香者’的血脉，你的血没用。而且...我也不能让你冒险。”她看着萧策，眼神认真，“你是长安的大将军，若是你出事，长安的防卫就会乱，杨国忠那些人肯定会趁机作乱，到时候百姓会更苦。”
萧策还想争辩，却被阿罗憾打断：“现在争论这个没用，我们连‘血脉为引’具体要怎么做都不知道。或许只是滴几滴血，或许需要更多，可在弄清楚之前，谁都不能冒险。”他将《香经》小心翼翼地卷起来，递给苏合香，“这古籍你收好，回去后我们再慢慢研究。眼下最重要的是先回龟兹国，然后尽快返回长安——我们出来的时间不短了，‘合香居’和宫里说不定会出变故。”