见苏合香进来，骨力裴罗停下交谈，目光落在她手中的锦盒上：“这位就是‘合香居’的苏掌柜？久闻大唐调香技艺高超，今日倒要见识见识。”
苏合香拱手行礼：“使者大人客气了，晚辈只是略懂调香，今日特来为您讲解‘西域朝晖’的由来。”她打开锦盒，取出一盒“西域朝晖”，将玉盒放在案上，“这‘西域朝晖’的名字，取自西域的朝阳与大唐的霞光，寓意两国友谊如朝阳般长久。”
说着，她打开玉盒，取出香饼，用银刀切成小块，放入银制香炉中点燃。片刻后，香气缓缓散开——起初是肉桂的辛暖，如同漠北清晨的阳光；接着是乳香的清甜，仿佛草原上的溪流；最后是麝香与安息茴香的醇厚，像是暮色中的草原，绵长而悠远。
骨力裴罗闭上眼睛，深吸一口气，脸上渐渐露出惊叹的神色：“这香气……既有我们漠北草原的浓烈，又有大唐长安的雅致，实在绝妙！苏掌柜，你是怎么想到这样的配方？”
苏合香微笑着解释：“晚辈听闻回纥地处漠北，冬季严寒，所以选用了暖性的肉桂、麝香驱寒；又知道使者大人喜爱西域香料，便加入了月氏乳香和安息茴香，让香气更贴近您的喜好。同时，晚辈采用了大唐的调香手法，让前、中、后调层次分明，这样香气会更有韵味。”
骨力裴罗听得连连点头，又问道：“这香饼能保存多久？我们回纥部落离长安甚远，若是路上香气散了，就太可惜了。”
“使者大人放心，”苏合香指着香饼，“晚辈在香粉中加入了蜂蜡，做成香饼，既能锁住香气，又能防潮。只要妥善保存，一年内香气都不会散。而且，这香饼不仅可以点燃，还能放在衣箱中熏衣，或是碾碎后加入油脂，做成香膏涂抹，用法多样。”
骨力裴罗大喜，当即对李大人道：“李大人，这‘西域朝晖’我们回纥非常满意！我愿以十匹汗血宝马为谢，再订购两百盒‘西域朝晖’，作为部落贵族的用香。另外，我还想与‘合香居’定下长期贸易，以后回纥的香料，都从‘合香居’采购！”
李大人闻言，脸上露出喜色，连忙看向苏合香。苏合香心中一喜，立刻道：“能与回纥达成长期贸易，是晚辈的荣幸。晚辈定会保证香料的品质，按时为回纥供应最好的香料。”
骨力裴罗哈哈大笑，起身走到苏合香面前，郑重地行了一礼：“苏掌柜不仅调香技艺高超，做人也爽快。今后，你就是我们回纥的朋友！”
苏合香连忙回礼，心中满是成就感——不仅“西域朝晖”得到了认可，还为“合香居”争取到了长期贸易，更重要的是，这是大唐与回纥友好往来的见证，她用自己的调香技艺，为两国的友谊添了一份香气。
离开鸿胪寺时，夕阳正斜照在朱红的宫墙上，将影子拉得很长。苏合香提着锦盒，脚步轻快，心中却在盘算着另一件事——今日在鸿胪寺，她发现骨力裴罗带来的乳香样品，品质比长安市面上的好太多，若是能直接从回纥采购乳香，不仅能保证原料品质，还能降低成本。
回到“合香居”，苏合香立刻将这个想法告诉了阿罗憾。阿罗憾听后，连连称赞：“这个想法好！回纥的乳香本就是西域上品，若是能直接贸易，咱们‘合香居’的原料品质就能更上一层楼。我这就去联系西域商队，为后续的贸易铺路。”
调香室的灯再次亮了起来，苏合香坐在案前，在纸上写下“西域朝晖”的配方和贸易计划。烛光下，她的字迹工整而有力，仿佛在描绘一幅美好的蓝图——她不仅要让“合香居”的香气传遍大唐，还要让大唐的调香技艺，沿着丝绸之路，走向更远的地方。
而她不知道的是，此刻“胡风堂”内，安思远正看着手中的劣质乳香，脸色阴沉。他身边的黑衣人低声道：“掌柜的，明日苏合香要去鸿胪寺，咱们要不要趁机……”
安思远眼中闪过一丝狠厉：“不急，等她从鸿胪寺回来，我要让她亲手做的‘西域朝晖’，变成毁了她的利器！”