宴会中途，李婉儿拉着苏合香来到花园的一角，对她说：“苏掌柜，刚才我母亲跟我说，想让你以后长期为李府供应香品，不知你愿意吗？”
“当然愿意！”苏合香喜出望外，“多谢李夫人和李小姐的信任，我一定用心做好每一款香品。”
李婉儿笑着说：“你不用谢我们，是你的手艺好，配得上李府。对了，下个月是皇后的生辰，宫里会举办庆典，到时候会挑选民间的能工巧匠入宫献艺，我母亲打算推荐你去，你有没有兴趣？”
苏合香心中一动，入宫献艺意味着能接触到皇室，若是能得到皇后或皇帝的赏识，“合香居”就能一步登天。但她也知道，宫廷不比民间，人际关系复杂，稍有不慎就会惹祸上身。她犹豫了一下，对李婉儿说：“多谢李小姐和李夫人的好意，容我回去考虑一下，明日给你答复。”
“好，不急。”李婉儿理解地点点头，“你确实该好好考虑，宫里的规矩多，不比外面自在。”
回到“合香居”，苏合香立刻找阿罗憾商量。阿罗憾听了之后，沉思片刻说：“合香，入宫献艺是个好机会，但也确实有风险。不过以你的手艺，若是能在皇后生辰上出彩，不仅能提升‘合香居’的地位，还能接触到宫廷的资源，这对你寻找‘长安十二香’的线索很有帮助。”
苏合香点点头，她知道阿罗憾说得对。寻找“长安十二香”需要大量的资源和人脉，宫廷无疑是最好的途径。她咬了咬牙：“好，我决定了，答应李夫人的推荐，入宫献艺！”
第二天，苏合香告诉李婉儿自己的决定，李婉儿很高兴，立刻让母亲着手准备推荐事宜。接下来的日子，苏合香一边打理“合香居”的生意，一边开始筹备入宫的香品。她知道皇后生辰的香品不能马虎，必须既精致又有寓意，还要符合皇后的身份。
经过反复思考，苏合香决定制作一款“牡丹献瑞”香。牡丹是花中之王，象征着富贵吉祥，很适合皇后的身份。她选用了上等的牡丹花瓣，混合沉香、麝香、龙涎香等珍贵香料，经过多道工序制作而成。这款香点燃后，香气浓郁却不艳俗，还能变幻出不同的香型，前调是牡丹的清香，中调是沉香的醇厚，后调是龙涎香的绵长，寓意着“富贵绵长，吉祥如意”。
为了让香品更显精致，苏合香还特意请了长安最好的工匠，用黄金打造了一个牡丹形状的香薰炉，将“牡丹献瑞”香装在里面。香薰炉上雕刻着精美的缠枝莲纹，还镶嵌了少量的宝石，看起来华丽而不失雅致。
入宫献艺的日子很快就到了。苏合香穿着一身素雅的青色衣裙，抱着“牡丹献瑞”香薰炉，跟着李府的人来到皇宫。皇宫的宏伟壮观让苏合香震撼不已，红墙黄瓦，雕梁画栋，处处透着皇家的威严。
献艺的地点设在皇宫的御花园，来自长安各地的能工巧匠都聚集在这里，有画师、工匠、乐师等。苏合香被安排在一个靠近湖边的位置，她小心翼翼地将香薰炉放在桌上，点燃了“牡丹献瑞”香。
很快，浓郁的香气就弥漫开来，吸引了不少人的注意。一位穿着华丽的夫人走到苏合香身边，问道：“这是什么香？闻着真不错。”
苏合香连忙起身行礼：“回夫人，这是‘牡丹献瑞’香，是专为皇后生辰制作的，寓意富贵吉祥。”
夫人点点头，眼中露出赞赏：“做得不错，很有心。”
就在这时，太监高声喊道：“皇后娘娘驾到！”
众人连忙跪下行礼，苏合香也跟着跪下，心中既紧张又期待。她能感觉到皇后的脚步越来越近，当脚步声停在她面前时，她听到一个温和的声音响起：“起来吧，这香是你做的？”
苏合香连忙起身，抬头看向皇后。皇后穿着一身明黄色的锦裙，头戴凤冠，气质雍容华贵，却没有丝毫架子。她连忙答道：“回皇后娘娘，是民女苏合香做的。”
皇后拿起香薰炉，仔细看了看，又闻了闻香气，满意地点点头：“这香做得精致，香气也很好，你有心了。赏！”
旁边的太监立刻递上一个锦盒，苏合香接过锦盒，连忙道谢：“谢皇后娘娘赏赐。”
皇后又问了苏合香一些关于香品制作的问题，苏合香一一作答，言语间既不卑不亢，又透着专业。皇后对苏合香更加满意，对身边的宫女说：“记下苏合香的名字，以后宫里的香品，可多从‘合香居’采购。”
苏合香心中大喜，连忙再次道谢。这次入宫献艺，不仅得到了皇后的赏识，还为“合香居”争取到了宫廷的订单，真是一举两得。
离开皇宫时，苏合香的心情格外轻松。她知道，自己在盛唐的路又向前迈进了一大步。但她也没有忘记自己的目标，寻找“长安十二香”，找到回家的路，这才是她最终的归宿。她握紧手中的锦盒，心中暗暗发誓，一定要在这片陌生的土地上，闯出一片属于自己的天地，早日找到回家的路。