他去的方向，赫然是村东头张楠楠娘家。
顾超起得早，正好撞见李炮这副做贼似的模样，心里暗道一声“坏了”！这憨货，还真行动上了！
果然，一整个上午，李炮都没在自家地里露面。顾萍念叨了好几回“炮儿死哪去了，柴还没劈呢”，宋桂芬更是心不在焉，洗衣服时差点把棒槌砸自己脚上，眼睛不住地往院外瞟，眼圈一直是红的。
快到晌午，有相熟的邻居来家里买酥锅，跟赵娟和顾萍唠嗑，顺嘴就提了一句：“哎，萍嫂子，你家炮儿可真是热心肠啊！一大早就看见他在老张家忙活，帮人家修那个快散架的鸡窝呢，干得满头大汗！张寡妇乐得合不拢嘴，直夸炮儿实在！”
这话像一颗冷水滴进了热油锅，顾萍的脸色瞬间就沉了下来。赵娟担忧地看了一眼宋桂芬。宋桂芬手里的盆子“哐当”一声掉在地上，衣服撒了一地，她也顾不上捡，扭身就跑回了自己屋，隐隐传来压抑的哭声。
顾超气得牙痒痒！李炮这个没脑子的！自家水缸都快见底了不知道挑，自留地的草长得比苗还高不知道锄，跑去给前心上人家修鸡窝？还穿得人模狗样？他这是想干嘛？！
顾萍更是火冒三丈，她觉得儿子这行为简直是丢尽了老顾家的脸！她扔下摊子，风风火火就要去张家把李炮揪回来，被顾超好歹拦住了：“姑，您现在去闹，更难看！等晚上他回来再说！”
直到日头偏西，李炮才拖着疲惫却隐隐带着点兴奋的步伐回到家。他衣服上沾着泥点，脸上却有种异样的光彩，仿佛干了件多么了不起的大事。
一进院门，他就感觉气氛不对。灶台是冷的，没有往日的饭菜香。舅妈赵娟默默地在洗菜，看都不看他一眼。妹妹……哦，李丽不在。最让他心里一咯噔的是，媳妇宋桂芬的屋门紧闭着。
顾萍坐在院当中的小凳上，脸色黑得像锅底，冷笑一声：“哟，大忙人回来了？给人家修鸡窝修饱了？还用家里做饭？”
李炮的脸一下子涨红了，支支吾吾道：“我……我看张婶家挺难的，就……就搭把手……”
“搭把手？”顾萍猛地提高音量，“自家活计堆成山不见你搭把手！你倒跑去给外人献殷勤！李炮我告诉你，你可是有媳妇的人！宋桂芬哪点对不起你了？你让她脸往哪搁？”
这时，宋桂芬的房门猛地被拉开，她眼睛肿得像桃子，冲着李炮吼道：“你去啊！你再去啊！干脆搬去张家当上门女婿算了！还回来干啥！”说完又“砰”地关上门，哭声更大了。
李炮被母亲和媳妇两面夹击，那点因为帮助“白月光”而产生的虚幻满足感瞬间烟消云散，取而代之的是狼狈和烦躁。他梗着脖子反驳：“你们至于吗？我就是帮个忙！楠……张楠楠她现在多难啊！乡里乡亲的，帮一把怎么了？”
“难？谁家不难？”顾超实在听不下去了，冷冷开口，“炮啊，帮人可以，但得分清里外，得有个度。你自己想想，你这一整天，心里装着自家活儿了吗？装着桂芬妹子会不会难受了吗？你穿着新衣服去修鸡窝，到底是真心帮忙，还是存了别的心思，你自己清楚！”
顾超的话像一根针，精准地戳破了李炮的伪装。他张了张嘴，想辩解，却发现自己无言以对。
是啊，他真的是单纯帮忙吗？为什么看到张楠楠感激的眼神，他心里会有点飘飘然？为什么回到家面对宋桂芬的哭闹，他会觉得她不懂事？
看着李炮哑口无言、一脸挣扎的样子，顾超知道，这憨子的心是真乱了。但越是这种时候，越得把他拉回来，否则这个刚有点起色的家，又要垮了。
“炮啊，”顾超语气缓和了些，但依旧严肃，“桂芬才是跟你踏实过日子的人。张楠楠再难，那也是别人家的事，自然有她娘家、有队里管。你一个有妇之夫，往上凑算怎么回事？惹闲话不说，伤了桂芬的心，你以后后悔都来不及！”
李炮低下头，看着自己沾满泥巴的鞋，心里乱成一团麻。一边是青春未竟的梦和强烈的怜悯，一边是结发妻子的眼泪和现实的柴米油盐。他第一次感到，生活是如此让人为难。