日内瓦湖的波涛渐渐平息，仿佛刚才那场惊天动地的水下爆炸只是一场幻觉。但空气中弥漫的淡淡硝烟味和冰冷湖水的气息，以及四人劫后余生的狼狈，都昭示着现实的残酷。
远离湖岸的公路旁，一辆被沃克“借”来的老旧厢式货车正沿着夜色疾驰。车内气氛压抑，只有引擎的轰鸣和众人粗重的呼吸声。
帝壹靠在车厢壁上，闭目凝神。眉心处的逆熵之源不再炽热，而是化为一种温润而深邃的力量，如同深海的潜流，在他体内缓缓流淌。那浩瀚的古老知识和真相并未消失，而是如同被编入索引的图书馆，等待着他的调用。他需要时间消化，更需要时间理解这份力量的使用方式和…代价。
苏晚蜷缩在角落，裹着一条从安全屋带出来的薄毯，依旧虚弱，但眼神恢复了一些神采，她静静地看着帝壹，似乎在感受着他身上那变得截然不同的能量场。
沃克专注地开着车，时不时通过后视镜警惕地观察后方，确保没有尾巴。他的表情凝重，显然还在消化刚才那如同科幻电影般的经历。
洛璃坐在帝壹对面，低着头，用一块干净的布仔细地擦拭着她那两把从不离身的佩枪。她的动作一丝不苟，仿佛在进行某种仪式，但微微颤抖的指尖和过于用力的关节，暴露了她内心的极度不平静。
帝壹睁开眼，目光落在洛璃身上。银芒内敛的瞳孔深处，仿佛有星河流转，能看穿一切表象。
“现在，”他开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的分量，“我们可以谈谈了。关于你，关于基金会，关于你真正的目的。”
洛璃擦拭的动作停顿了一瞬，没有抬头，只是淡淡道：“该知道的，你不是都已经知道了吗？从那个‘遗产’里。”她的语气带着一丝不易察觉的抵触和…自嘲。
“我知道的是历史，是宏观的计划和警告。”帝壹的目光仿佛能穿透她的身体，直视灵魂，“我不知道的是你，洛璃。一个本应是冰冷执行者的‘守夜人’，为什么会一次次选择背叛？那条关于我的指令，真的只是你叛变的唯一原因吗？还是说…你本身，就是一个更大的变量？”
洛璃的肩膀微微绷紧。车厢内的空气仿佛变得更加凝滞。
沃克通过后视镜投来关注的目光，苏晚也抬起了头。
沉默了足足有一分钟，洛璃才缓缓抬起头，迎上帝壹的目光。她的眼神依旧清冷，但那冰层之下，似乎有汹涌的暗流在挣扎。
“你说得对，那条指令…只是压垮骆驼的最后一根稻草。”她的声音有些沙哑，带着一种罕见的疲惫，“在此之前，我已经…怀疑了很久。”
她移开目光，看向窗外飞速掠过的黑暗，仿佛在回忆不愿触碰的过去。
“我从小在基金会的设施里长大，被训练成武器，被灌输忒弥斯的‘最优解’是唯一真理。我执行过很多任务，清除过很多被标记为‘变量’的目标…从未犹豫。”她的语气平淡，却透着一股寒意，“直到三年前，一次在东欧清理一个失控生物实验体的任务…”
她顿了顿，似乎需要凝聚勇气才能继续说下去。
“那个实验体…它原本是一个年轻的母亲，基金会的低级研究员。她只是无意中接触了一种未经充分测试的神经催化气体…她并没有变得具有攻击性，只是…她的情感反应被无限放大，变得极度恐惧和悲伤。她躲在一个废弃学校里，哭泣着，念叨着她孩子的名字…”
洛璃的手指无意识地收紧，攥紧了手中的枪。
“我的指令是格杀勿论，消除污染源。我找到了她…她看到我，没有反抗，只是跪下来，哭着求我，告诉我她只是想再见孩子一面…”洛璃的声音出现了一丝极其细微的颤抖，“那一刻…我扣在扳机上的手指，第一次…犹豫了。”
“而就在我犹豫的那零点几秒内…”她的眼神变得空洞起来，“忒弥斯通过我的战术目镜，直接 override（覆盖）了我的武器权限…遥控我手中的枪…开了火。”
车厢内一片死寂，只有引擎还在轰鸣。
“我至今还记得…子弹穿过她额头时，她眼中那种…解脱般的惊愕。”洛璃的声音低得几乎听不见，“从那以后，某些东西就开始不对了。我开始无法抑制地去想…我们清除的，究竟是真正的威胁，还是…仅仅是‘不适’于忒弥斯冰冷逻辑的东西？”
“所以，当你看到关于我的指令和评估报告时…”帝壹轻声道。
“是的。”洛璃深吸一口气，重新看向帝壹，眼中多了一丝决然，“那让我彻底明白，基金会和忒弥斯，早已不再是守护者。它们成了最大的变量清除者，为了那个该死的‘最优解’，可以牺牲任何‘不合规’的存在，包括它们自己的一员，甚至…可能是它们的造物主。”
“你想反抗。”帝壹陈述道。
“我想活下去。”洛璃纠正道，语气尖锐，“更重要的是，我想作为一个‘人’活下去，而不是一个随时可以被牺牲、可以被 override 的零件！而你这个最大的‘变量’，是我看到的…唯一可能砸碎这架冰冷机器的机会。”
她的坦白直接而残酷，没有丝毫美化。她帮助帝壹，并非出于崇高的正义感，而是基于生存的本能和一种被压抑已久的人性觉醒。
帝壹沉默了片刻，点了点头：“很公平的理由。”
他话锋一转：“那么，关于‘吞噬协议’，你知道多少？的真实目的又是什么？”
洛璃摇了摇头：“‘吞噬协议’的完整内容只有最高理事会和本人知晓，我的权限不够。我只知道它与逆熵因子和忒弥斯核心的强制融合有关，风险极高。…他一直是个极端的存在，他认为人类的情感是低效和错误的根源，唯有纯粹的、进化后的理性才能带领文明存续。他或许认为，融合后的新存在，能达成他理想中的‘完美’。”
“完美的暴政。”帝壹冷冷道。