薄暮的云彩被夕阳染成金红，透过窗棂，在小木屋内投下温暖的光斑。白鸟岩将新得的日轮刀放在手边，深蓝近墨的刀鞘在光影下显出内敛的锋芒。桌上是简单的晚餐：山野菜汤、烤山芋、还有一小碟腌渍梅干。师徒二人相对而坐，氤氲的热气在两人之间盘旋。
鳞泷师傅默默地看着白鸟岩给心爱的刀擦完最后一点保养油，才缓缓开口，声音平静如常，却带着一种事情尘埃落定的笃定感：
“拿到这刀，就意味着你正式踏入鬼杀队了。鬼杀队的癸级剑士，不再是仅仅跟随师傅在山中修习的徒弟。”他拿起竹筒，给白鸟岩盛了满满一碗热汤，“接下来，你该接受队内的统一调遣，去履行你作为鬼杀队剑士的职责了——猎杀恶鬼，保护群众。”
白鸟岩放下擦拭布，端起热汤碗，温暖透过粗陶传递到手心。他面色平静地点头，眼神中没有犹豫或退缩，唯有历经磨砺后的沉稳：“是，师傅。我明白。我会履行我的职责，猎除恶鬼，守护生者。”
鳞泷看着他，那张经历风霜的脸上露出一丝温和的笑意，抬手给他夹了一大块烤得软糯的山芋：
“好。只是……”他顿了顿，声音里带上一丝不易察觉的、长辈式的感叹，“一旦开始接任务，天下之大，恶鬼藏匿之处无穷尽。你会四处奔走，脚不沾地，像急流奔袭的鱼，哪里需要哪里去。”他像是在回忆过往，“我年轻时就是这样，在山里住不了几天，就要拔刀奔赴下一个地方。义勇那小子……也差不多，一年到头也难得见他回来一次……”
话中没有责怪，只是叙述着一个能力出色的猎鬼人注定飘零的常态，以及……一丝潜藏的、对日后聚少离多的了然。白鸟岩握着汤碗的手指略微收紧了点，碗中清澈的汤面映着他沉默的面容。他看着汤里沉浮的几片嫩绿叶菜，没有接话，只是低低地“嗯”了一声。那声音很轻，却沉甸甸地落在了小木屋安静的空气里。
......
一夜无话。清晨的薄雾尚未完全散去，狭雾山林间湿润的空气带着草木的清香。朝阳的金辉刚刚爬上小屋的窗棂。
白鸟岩早已起身，将新得的日轮刀一丝不苟地系在腰侧最顺手的方位，又在刀鞘外面谨慎地罩上了一层深色的布套。他正准备推门去进行例行的晨练，刚踏出门槛——
“哇——嘎！任务！任务！！紧急任务！！！”
一声穿透力极强的鸦鸣毫无预兆地撕裂了晨间的宁静！一道黑影如同黑色的闪电，以迅雷不及掩耳之势从天空俯冲而下，精准无比、熟稔地落在了白鸟岩的肩膀上！
那正是白鸟岩的鎹鸦——将军！
它尾羽上的那抹深邃幽蓝在晨光下仿佛带着流光。此刻，“将军”全然没有了初见时的矜持傲气（尽管那副模仿人类抱臂的姿态下意识地挺了挺），小小的胸脯激动地起伏着，猩红的眼睛瞪得溜圆，声音又急又快：
“西西南！西西南！发现恶鬼！发现恶鬼！！地点！鞍马山东麓！藤泽镇！！嘎嘎！！近日已有三名采药人遇害！嘎！疑为恶鬼所为！！白鸟岩！立即动身！清除恶鬼！！”