林卫国看着他眼底的执拗，喉结动了动 ——
这孩子入营半年，从西山林场护伤兵，到野狼谷断后，就从没为自己的伤退过半步。
只要沾着 “守土”“护人” 四个字，他就像块烧红的铁，宁折不弯。
林卫国无奈地揉了揉眉心，转身往帐外走，玄甲片蹭着帐帘发出轻响：
“我让人备匹温顺的老马，脚力稳，不颠伤。再给你包两斤金疮药、三袋压缩饼，斥候熟第二城的岔路，让他们送你到矿洞外围。”
他顿了顿，回头时眼神发沉。
“遇事别硬拼，通讯符捏紧了，一有动静就传信，我们马不停蹄赶去。”
陆云许点头，接过林卫国递来的粗布外套。
外套是林卫国的旧物，肩线宽出他一截，套在缠着绷带的身上空荡荡的，布料蹭过肋下的伤，疼得他吸气，却依旧慢慢系紧腰带 ——
腰带勒住伤口，能稍稍稳住发力时的震颤。他把死神镰刀斜挎在背上，刀鞘贴着后背的伤，凉丝丝的反而压下了几分灼痛。
帐外的风裹着雪粒，砸在脸上像小刀子。
陆云许翻身上马时，右腿刚踩住马镫，伤口就猛地一抽，疼得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透里衣。
他咬着牙没哼声，借着左腿的力气翻上去，坐稳时才发现，马鞍垫已被渗出的血染红了一块，暗红的印子在雪地里格外扎眼。
他攥紧缰绳，指腹按在老马粗糙的鬃毛上，没回头看林卫国立在帐口的身影，只轻声说句 “走吧”，脚跟轻轻磕了磕马腹。
老马打了个响鼻，踏着积雪往前去，马蹄印深一脚浅一脚，被风雪吹得半隐半现，却始终朝着第二城的方向没歪过。
燕无歇站在营帐门口，玄色披风被风吹得猎猎响，雪沫子落在他肩头，他浑然不觉。
指尖无意识地摩挲着弯刀上的狼纹，那处被血浸得发亮的木纹，像在和死神镰刀的寒芒呼应。
他看着陆云许的身影越来越小，喉间溢出一声低叹：
“这小子，比护国军那些克扣军饷、搂着小妾暖床的蛀虫，强上十倍不止。”
亲兵顺着他的目光望去，雪原上那道身影裹在宽大衣袍里，却挺得像株钻雪的松，连马都骑得稳当。
“将军，要不派两队轻骑悄悄跟着？燕云的巡逻队在那边晃悠，他带着伤，万一……”
“不必。”
燕无歇打断他，转身往帐内走，披风扫过帐帘，带起一阵雪雾。
“他敢拖着半条命去第二城，就有自己的底气。北凉军敬的是拿命搏的汉子，不是需要人搀着的娃娃 —— 别用‘保护’折了他的锐气。”
他顿了顿，掀起帐帘的手停了停。
“等着吧，这小子说不定能给咱们个惊喜。”
风雪还在刮，陆云许坐在马背上，冷风灌进领口，冻得他睫毛凝了层白霜，却连眨眼都舍不得 ——
怕错过第二城方向的任何动静。
右腿的伤口一阵阵抽疼，像有针在扎，可他盯着远处隐约的山影，眼神越来越亮。
那是第二城的方向，矿洞里有等着他的弟兄，有燃着的篝火，有没凉透的守土信念。
他摸了摸怀里的通讯符，符纸带着体温，又按了按背上的死神镰刀 ——
刀还凉，血还热，信念没散。
这趟路哪怕再险，哪怕伤躯难支，他也得去。
因为他守的不是一座孤零零的城，是北境的脊梁，是楚国的边境线，是矿洞里每一个啃着野菜却不肯低头的弟兄的命。
老马的蹄声在风雪里笃笃作响，陆云许的身影渐渐融进白茫茫的雪原，却像一道烧红的铁痕，在雪地上刻下了不肯回头的决绝。