不知过了多久。
或许是一刻钟，或许是一个时辰。
思过居紧闭的厚重木门，无声无息地滑开了一道仅容一人通过的缝隙。
一股浓郁苦涩的药味，混杂着养心殿庭院里尚未散尽的、九龙锁灵阵启动后的淡淡硫磺与金属气息，瞬间涌入囚室，冲淡了那浓重的血腥与湿寒。
一个佝偻着背、面色蜡黄如同金纸、走路都需扶着门框的身影，出现在门口。正是被两名净尘卫严密“护送”而来的胡太医。他手里端着一个托盘，上面放着一碗漆黑如墨、热气几乎微不可察的药汤。
胡太医浑浊的眼睛里充满了极致的恐惧，身体抖得如同筛糠，目光甚至不敢往囚室中央那蜷缩的身影看上一眼。他只想尽快完成这要命的差事，离开这个比阎罗殿还可怕的地方。
“陈…陈大人…该…该用药了…” 胡太医的声音干涩嘶哑，带着哭腔。他端着药碗，如同端着烧红的烙铁，踉跄着走向陈砚。
就在胡太医靠近陈砚身体不足三步的瞬间！
异变陡生！
“嗡——！”
陈砚丹田深处，那缕如同毒虫般蛰伏的、刚刚吞噬了一丝驳杂能量、正处于某种极其诡异“饱食”状态的蛰龙内息，如同被投入滚油的冰块，猛地……躁动起来！
目标！
不再是渗透进来的、无形的镇压能量！
而是……胡太医手中那碗药汤里散发出的、极其微弱、却异常精纯的……**造化生机**的气息！那是朱元璋为了维系这具“凶器”最后一点存在价值，确保九龙锁灵阵能“完整”地将其磨灭殆尽，而特意命人熬制的、掺杂了残余造化池水的续命汤药！
这缕精纯的造化生机气息，对于此刻如同在剧毒泥沼中挣扎的蛰龙内息而言，无异于黑暗中突然亮起的一盏明灯！是甘泉！是救赎！
“呼——！”
一股微弱却极其狂暴、带着绝对掠夺本能的吸力，猛地从陈砚残破的身体内爆发出来！目标直指那碗漆黑的药汤！
“啊！”胡太医猝不及防，只觉得一股冰冷彻骨的吸力猛地攫住了手中的托盘！他惊叫一声，本能地死死抓住托盘边缘！
“滋啦——！”
那碗漆黑的药汤，如同被无形的巨口吞噬！碗中粘稠的药液瞬间化为一道乌黑的细流，挣脱了地心引力，疯狂地涌向陈砚的口鼻！更诡异的是，药液在离体飞出的瞬间，其蕴含的那一丝精纯造化生机，竟被强行剥离、抽吸，化为肉眼可见的淡白色光点，先一步没入了陈砚的身体！
“噗通！” 药碗连同托盘重重砸落在地，摔得粉碎！残余的药液溅在冰冷的青砖上，瞬间凝结成一片散发着恶臭的黑色冰晶！
而胡太医，在吸力爆发的瞬间，只觉得一股冰冷、凶戾、带着吞噬万物意志的异种气息，如同无数根冰冷的钢针，狠狠刺入了他的精神！他眼前一黑，喉咙一甜，“哇”地喷出一大口鲜血，整个人如同被抽掉了骨头，软软地向后倒去！
“大胆妖孽！”
“放肆！”
两声如同金铁摩擦的厉喝几乎同时炸响！侍立门口的影三、影七动了！
影七的身影如同鬼魅般原地消失，下一瞬已出现在软倒的胡太医身后，一只覆盖着黑色软甲的手掌稳稳托住其背心，一股冰冷的内息瞬间渡入，护住其心脉，同时将其如同破麻袋般向后甩出！门外早有准备的净尘卫立刻接住昏迷的太医。
而影三！
他屈膝蓄势的身影如同压缩到极致的弹簧，在胡太医喷血的瞬间就已爆发！没有拔刀！他只是简单直接地向前踏出一步！
“咚！！！”
这一步踏落，整个思过居如同被巨锤击中！地面猛地一震！那无数流转的淡金色符文瞬间光芒大盛！一股比之前九龙锁灵阵自然运转时强横十倍不止的、凝练如实质的镇压之力，如同无形的山岳，狠狠轰向地面中央的陈砚！这股力量带着纯粹的、冰冷的磨灭意志，要将那刚刚爆发出异动的“凶器”彻底碾碎！
“轰！”
陈砚蜷缩的身体被这股巨力狠狠砸入地面！身下浸透血水的草席瞬间化为齑粉！坚硬的青砖地面以他为中心，蛛网般的裂纹疯狂蔓延！骨骼碎裂的“咔嚓”声密集响起！一大口混杂着内脏碎块的乌黑淤血狂喷而出！
【警告！遭受潜渊卫全力镇压攻击！】
【警告！骨骼碎裂度新增47%！脏器损伤加剧！】
【蛰龙内息（异化）…汲取中断…遭受重创…深度沉寂…】
【强制生存任务倒计时：63时辰43刻…】
剧痛！比之前更甚的剧痛瞬间淹没了那短暂的吞噬快感！陈砚残存的意识被这绝对的力量彻底轰入黑暗深渊！
影三缓缓收回踏出的脚，覆盖玄铁面具的脸庞转向地上那具彻底失去动静、如同真正尸体般的躯体。冰冷的目光如同探针，一寸寸扫过，确认着对方体内那缕邪异内息的彻底沉寂。
蒋瓛的身影出现在门口，脸色铁青，看了一眼地上昏迷的胡太医和那摊恶臭的黑色冰晶，又看向影三，沉声问道：“如何？”
影三缓缓摇头，玄铁面具下传出冰冷毫无波澜的两个字：“已镇。”
蒋瓛眼中厉色一闪，对着门外厉喝：“拖走！清理！增派一队净尘卫，给本官把这里围死了！一只苍蝇也不许进出！” 他目光扫过地上气息奄奄的陈砚，如同在看一堆需要处理的秽物，“至于他…陛下旨意，留一口气，让九龙锁灵阵…慢慢磨！”
命令被迅速执行。昏迷的胡太医被拖走，地上的污秽被净尘卫用特制药粉快速清理、焚烧。更多的、穿着与净尘卫类似但气息更加阴冷的身影，无声地出现在思过居周围，将这座囚笼围得水泄不通。
影三和影七重新回到门口位置，如同两尊真正的玄铁雕像。思过居内，再次只剩下那盏惨绿的油灯，流转的符文，以及地上那具在沉重压力下连抽搐都已消失的……破败躯壳。
仿佛刚才那短暂而凶险的异动，从未发生。
***
乾清宫。
烛火通明，朱元璋并未就寝。他负手立于巨大的大明疆域图前，重瞳幽深，仿佛能穿透重重宫阙，看到养心殿后那座已成绝地的囚笼。
毛襄如同影子般侍立在不远处。
急促而轻微的脚步声传来。蒋瓛的身影出现在殿门口，单膝跪地，声音带着一丝压抑的紧绷：“启禀陛下！九龙锁灵阵已彻底稳固！思过居内凶獠异动已被潜渊卫影三强行镇压！太医受惊昏迷，并无大碍，已妥善安置！净尘卫已增派人手，确保万无一失！”
朱元璋缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有一种深潭般的冰冷：“异动？何种异动？”
“回陛下！那陈砚体内邪息，竟…竟试图强行掠夺太医所奉药汤中的造化生机！其势凶戾，太医精神受创昏迷！幸得潜渊卫反应神速，以九龙锁灵阵力将其强行镇压！其体内邪息现已彻底沉寂！” 蒋瓛快速禀报，语气中带着一丝后怕。
“掠夺…药汤？”朱元璋的重瞳微微眯起，如同发现了毒蛇新吐出的信子，“垂死挣扎…还是…本性难移？” 他踱步到御案前，手指划过冰冷的案面，“看来，这九龙锁灵阵…还是太‘温和’了些。”
“陛下…”蒋瓛欲言又止。
“说！”
“潜渊卫影七…在异动爆发前，似乎…似乎对思过居内有过一瞬的异常关注。但影三镇压后，一切如常，臣…不敢妄断。” 蒋瓛谨慎地补充道。
“影七？”朱元璋的目光转向如同雕塑般的毛襄。
毛襄上前一步，声音低沉：“回陛下，影七禀报，九龙锁灵阵初成之时，阵内核心曾有过极其短暂、微弱到近乎错觉的…能量涟漪。其性质…与龙脉排斥异力相似，但更驳杂…更…饥饿。异动爆发后，此涟漪彻底消失。”
“饥饿…的涟漪…”朱元璋重瞳深处，闪过一丝难以捉摸的光芒。他沉默片刻，忽然问道：“毛襄，北镇抚司诏狱深处，那口‘噬魂寒铁棺’，封存多久了？”
毛襄瞳孔猛地一缩！噬魂寒铁棺！那是锦衣卫秘库中最凶戾的刑具之一！相传乃天外陨铁所铸，能吞噬魂魄，冰封生机！专门用来处置那些无法彻底杀死、又极端危险的邪魔妖物！自太祖立国，从未启用！
“回陛下…已封存…逾一甲子。”毛襄的声音带着一丝不易察觉的干涩。
“取出来。”朱元璋的声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的决断，“九龙锁灵阵磨其形骸，噬魂棺…镇其残魂！朕倒要看看，这前朝余毒所化的凶兵，这把渴求龙脉的‘凶刀’…还能不能‘饿’得动！”
他目光再次投向养心殿的方向，重瞳之中，再无半分对“棋子”的审视，只剩下对一件必须被彻底销毁的、极度危险物品的……冷酷处理。
“传旨，命钦天监袁珙，以传国玉玺气机为引，三日之内，重炼‘噬魂棺’核心符印！朕要它…万无一失！”
冰冷的旨意，如同为那具已在九龙锁灵阵中濒临破碎的躯壳，套上了最后一重、通往永恒冰封与灵魂湮灭的枷锁。