在“旅人号方舟”上，一股混合着胜利余韵与崭新希望的气氛仍在弥漫。众人还沉浸在成功摆脱追兵、初步建立根据地的喜悦之中，组建“解放者”反抗军的宣言更是让每一个人的心头都燃起了久违的斗志。甲板上、训练舱内，随处可见忙碌的身影——对新加入的、数以千计的“前商品”们进行整编、安抚与基础战斗训练；工程师们则在紧张地检修方舟的各个系统，确保这艘承载着希望的船只能够应对接下来的挑战。
他们的下一个目标已经初步确定：前往几个被万界商城标记为高度优先开发，实则已被过度榨取、濒临崩溃的“资源世界”。那里不仅有大量在残酷奴役下苦苦挣扎的原住民，更有被污染、扭曲的世界本源。解放那里，不仅能够践行他们的理念，更能通过“归档”那些被扭曲的规则与存在，最快速度地壮大反抗军的力量与声势，在浩瀚而冷漠的多元宇宙中，点燃更多星星之火。
然而，就在他们紧锣密鼓地筹备，憧憬着未来之时，一场远超他们想象、旨在将他们从“存在”层面彻底抹除的“清算行动”，已经由万界商城最高议会授权，悄然启动了运作程序。命运的齿轮，在无人知晓的阴影中，开始了冷酷的转动。
这一天，“旅人号”正航行在一片被标注为“相对安全”的中立航道之上。星海静谧，只有引擎低沉的嗡鸣伴随着虚拟舷窗外流淌的星河。突然，舰桥上，那个一直被大多数人视为“吉祥物”，功能仅限于偶尔为大家提供提神饮料（虽然味道时常诡异），或者在某些极端情况下被杰克戏称为“通马桶专用机”和“紧急备用充电宝”的Vp-294咖啡机，毫无征兆地、剧烈地颤抖了起来！
它那原本显示着简单图标或温度数字的小小液晶屏，此刻被疯狂闪烁、毫无规律的乱码所覆盖，内部发出一连串仿佛零件即将散架的刺耳噪音。紧接着，在众人惊愕的注视下，它顶部的出口“噗”的一声，并非喷出惯常的咖啡或热巧克力，而是涌出了一小杯粘稠得如同原油、色泽漆黑如最深沉夜空的……液体。这液体不仅看起来令人不安，更散发出一股难以形容的、混合着“末日”、“终结”、“无可挽回”概念的冰冷气息。更诡异的是，承载这液体的杯壁上，自动浮现出一行如同烙刻上去的、扭曲的字体——一杯名为“最终破产”的茶。
“……这……这是什么鬼东西？”杰克正拿着一包刚开封的“搞笑薯片”，被这突如其来的变故吓得手一抖，薯片撒了一地。他甚至没心思去捡，只是瞪大了眼睛盯着那杯不祥的“茶”。
几乎在同时，安娜塔西亚的扫描光束已经笼罩了那杯液体。她那通常毫无波动的电子音，第一次清晰地带上了一丝被程序标识为“高度警兆”的颤音：“警告！检测到异常高浓度的‘反熵’能量特征与‘因果终结’概念粒子！初步分析，本物品并非实体饮料，其蕴含的‘故事性’或‘命运指向性’，强烈预示着一个‘绝对的、不可逆转的失败结局’！重复，这是一个关于‘彻底失败’的概念预兆！”
“绝对的失败？”刘海的眉头瞬间紧紧锁死，形成了一个深刻的川字。他知道这台咖啡机虽然平时极不靠谱，行为模式难以预测，但它那看似胡闹的表象之下，确实连接着世界树体系最底层的“概念之海”，对于未来某些极端负面的“可能性洪流”，有着近乎本能的、超越逻辑的敏锐感应。它此刻“吐”出这样一件东西，绝不是一个好兆头，更像是一个来自宇宙底层的、冰冷刺骨的死亡预告。
而就在众人被这杯“最终破产茶”所带来的寒意笼罩，尚未完全理清头绪时，一个更加诡异、更加令人心寒的事件，毫无预兆地发生了。
那个被他们从万界商城旗舰体验店里救回来的Vp-507，那个因其“被动绝对倒霉光环”而让众人又怜又嫌，最终被安排在相对安全的岗位、几乎被当成无害“背景板”的倒霉蛋，在所有人惊愕的目光注视下，身体突然开始变得模糊、透明，仿佛信号不良的全息投影。
“哦，不……不不不……又来了……这次不一样……”507的脸上露出了比以往任何一次被动传送都要惊恐万倍的表情，他的眼神中充满了绝望的抗拒，仿佛预感到了某种比死亡更可怕的归宿。“不！我不想去！那个地方！我不想去啊——！”他发出了撕心裂肺的、充满了极致恐惧的哀嚎，双手徒劳地抓向虚空，似乎想抓住什么来对抗那无形的牵引。
但是，他那源自本源的、无法控制的“被动技能”，显然不受他自身意志的丝毫影响。在所有人眼睁睁的注视下，“噗”的一声极其轻微的、仿佛空间被戳破的声响过后，Vp-507就这样，在原地凭空消失了。没有留下任何时空涟漪，没有产生任何能量波动，甚至连他刚才站立之处的空气都平静如初。就像是……被一只存在于更高维度的、无形而冷酷的手，从这个特定的“时间点”和“空间坐标”，直接、粗暴地“拿”走了。
“他……他又被动跳跃了？”莉莉丝的声音带着担忧和不确定，她下意识地靠近了零号。
“不……这次绝对不对劲……”一旁的亚伯，那双原本清澈如雪山湖泊、此刻却锐利如出鞘长剑的眼眸，瞬间眯成了危险的缝隙。他周身散发出极其微弱的能量感应波，仔细捕捉着空气中那几乎无法察觉的残留痕迹。“他不是‘随机跳跃’的。”亚伯的声音低沉而肯定，带着金属般的冷硬质感。“我感觉到了一股……极其强大、极其精纯，并且带着一丝‘熟悉’味道的……‘恶意’牵引。那是万界商城的手笔，不会错。他们动用了一种我们目前无法完全理解的、涉及高维因果律的技术或权限……强行‘召唤’了他。”
商城，主动召唤了507？他们为什么要这么做？一个早已被提及、但一度被繁忙战事掩盖的可怕念头，如同闪电般劈入刘海的脑海。他想起了商业之神曾无意中透露过的那个“特别顾问”理论——通过观察507这个“绝对倒霉体质”的动向，来判断战局的优劣，甚至预知某种“因果律”层面的胜败倾向。
难道……万界商城这次动用“清算”力量，同时启动了对507的强制召唤，就是为了在战斗开始前，就从“命运”层面上，向他们宣告一个“必败”的结局？
这个念头刚刚浮现，甚至来不及说出口，刺耳的、代表着“最高生存威胁等级”的凄厉红色警报，就如同垂死巨兽的哀鸣，瞬间响彻了“旅人号”方舟的每一个角落！所有内部照明系统瞬间切换为闪烁的红光，将每个人的脸映照得一片惨红。
“警告！警告！检测到超高能级的空间撕裂反应！坐标锁定本舰正前方零点五标准宇宙单位！一个未在数据库注册、能量特征极度危险、且侦测到携带有‘垄断级-因果律武器’信号的概念性存在，正在强行突破本宇宙的‘世界壁垒’！对方敌意确认！已完全锁定本舰！预计接触时间……三十秒！”
透过主舷窗，所有人看到了令他们永生难忘的一幕：前方那片原本平静流淌的璀璨星河，如同被一双无形的巨手抓住两端，猛地撕裂开来！一道巨大无比、边缘不规则、内部是纯粹至极、吞噬一切光线的漆黑的“裂缝”，凭空浮现！从那散发着“终结”与“虚无”气息的裂缝深处，一艘通体漆黑、造型充满了冰冷、狰狞、毫无美感可言、只追求极致效率与毁灭的“工业美学”的庞大战舰，如同从九幽地狱最底层挣脱束缚的魔神，带着碾压一切的恐怖威势，缓缓地、却又无可阻挡地，从那裂缝中“挤”了出来。
市场竞争号！万界商城“武装并购部”的王牌，专门负责“处理”那些无法通过商业手段“兼并”的“不良资产”的终极武力，它，降临了！
这艘战舰所带来的压迫感，是前所未有的。它不像之前遭遇的万界商城常规商业舰队那样，散发着由无数“规则”、“条款”、“合同陷阱”交织而成的、令人窒息的束缚感。它散发出的，是最纯粹、最原始、最残酷的——“市场竞争”的，“丛林法则”！它的存在本身，就像是一个行走的、活生生的“优胜劣汰”定理，它的出现，唯一的目的，就是为了“淘汰”弱者，“抹杀”异己，清理掉那些不被市场接受的“失败者”！
而在那艘“市场竞争号”巨大而阴暗的舰桥上。一名穿着笔挺的黑色制服，肩章上烙印着代表“绝对兼并”徽记，面容冷酷如同钢铁铸就的中年男子——本次“清算行动”的负责人，正用毫无感情波动的眼神，注视着屏幕上那艘在他眼中渺小如尘的“旅人号方舟”，嘴角勾起一丝如同看待即将被碾碎的“不良资产”般的、充满蔑视的弧度。
更让“旅人号”上所有人心脏骤停的是，在这个负责人的旁边，那个刚刚从他们船上被强行“召唤”走的、一脸生无可恋、眼神空洞仿佛灵魂已被抽干的Vp-507，正像一具失去提线的木偶般，僵硬地站在那里。
“看到了吗？我们尊贵的‘因果律顾问’先生。”那位负责人甚至没有看507，目光依旧锁定着屏幕上的“旅人号”，用带着戏谑和绝对掌控的语气说道，“你现在，站在我们的船上。这本身就证明了一个事实——在‘命运’的天平上，在‘因果’的判决书中，胜利，早已注定属于我们。那个所谓的旅人号，那群妄图挑战秩序的垃圾，注定要在今天，被我们彻底‘清算’，从存在层面上完全抹除。”
这，就是万界商城最阴险、最恶毒的心理战术！他们不仅要凭借绝对的火力和因果律武器，在物理层面上摧毁“旅人号”，更要在战斗开始之前，就从“命运”与“可能性”的层面上，彻底击溃每一个反抗者的信心和意志！他们把507这个活的“倒霉蛋风向标”，当做一份充满嘲讽和绝望的“战书”，直接、狠狠地拍在了“旅人号”全体成员的脸上！仿佛在说：看吧！连你们队伍里最能象征“失败”和“厄运”的家伙，都已经站在我们这边了，你们这些残兵败将，还有什么挣扎的必要？你们的一切努力，在注定的败局面前，都只是可笑的无用功！