北极冰室的灯光突然熄灭，只剩双晶的淡紫色光芒和青铜符的红光在黑暗中闪烁。冰层的震动越来越剧烈，从楼梯下方传来的低频嗡鸣像巨兽的心跳，每一次跳动都让头顶的冰锥簌簌掉落，砸在地上碎成冰渣。顾沉舟下意识将苏晚护在身后，反能量枪的枪口对准楼梯口——刚才手雷爆炸的硝烟还没散尽，空气中混着噬能能量的腥气，让人喉咙发紧。
“先看看顾明海和影刃的情况！”苏晚的声音在黑暗中格外清晰，她掏出手机打开手电筒，光束照向倒在冰壁旁的两人。影刃浑身是血，胸口剧烈起伏，显然还活着；顾明海则昏迷不醒，右手死死攥着一个银色的金属片，上面刻着与核心炉相似的纹路。
两名安保队员立刻上前，用绳索将影刃反绑，又检查了顾明海的脉搏：“顾总，影刃还有气，顾明海脉搏微弱，但没断！他手里攥的好像是核心炉的备用钥匙！”
顾沉舟走过去，小心地掰开顾明海的手，取下金属片——背面刻着“备用”二字，边缘还沾着黑色的噬能粉末。他将金属片塞进内袋，眼神复杂：“把他们俩拖到角落，派一个人看守，别让他们醒了捣乱。剩下的人跟我们下楼梯，核心炉只剩6小时，没时间耽误了！”
楼梯间的冰层滑得像涂了油，苏晚扶着冰壁往下走，手机手电筒的光束扫过两侧——冰壁上刻着密密麻麻的符号，和母亲日记里的“噬能预警纹”一模一样。“小心点，”她提醒众人，“这些符号是预警，说明入，只能用星脉能量对付。”
话音刚落，楼梯下方突然传来“嗷”的一声嘶吼，一道黑色的身影猛地扑了上来！那是一只半人高的生物，浑身覆盖着冰甲，眼睛泛着猩红的光，爪子上还滴着黑色的液体——正是噬能守卫！
“开枪！”顾沉舟大喊，安保队员立刻扣动反能量枪的扳机，淡蓝色的光束击中噬能守卫的胸口，却只留下一道浅浅的痕迹。守卫嘶吼着挥爪，一名队员躲闪不及，手臂被抓伤，瞬间泛起青紫色的纹路。
“用双晶！”苏晚立刻将双晶递给顾沉舟，自己激活青铜符，红光朝着守卫射去。顾沉舟握紧双晶，将星脉能量注入其中，淡紫色的光芒爆发出来，像一把利剑，刺穿了守卫的冰甲。守卫惨叫一声，倒在地上，化作一滩黑色的液体，很快被冰层吸收。
“快包扎伤口！”苏晚拿出急救包，帮受伤的队员处理伤口，“噬能液体有腐蚀性，必须尽快用反能量喷雾消毒！”
众人继续往下走，又遇到两只噬能守卫，好在有双晶和青铜符的配合，总算有惊无险地解决。楼梯尽头是一扇金属门，门上有两个凹槽，一个是双晶的形状，一个是青铜符的形状——显然需要两者同时激活才能打开。
“李念！能听到吗？”顾沉舟对着通讯器大喊，“我们到核心炉门口了，需要你的技术支持，门需要双晶和青铜符同时激活，但我们担心里面有陷阱！”
通讯器里传来一阵电流声，李念的声音断断续续：“顾总……我听到了……飞船坠毁前，我下载了核心炉的图纸……门后没有陷阱，但核心炉的关闭开关被顾明海改了线路……需要先修复线路板，在核心炉左侧的控制面板里……还有，我们找到一艘备用雪地摩托，正在往你们的方向赶，大概需要1小时……”
“1小时……”顾沉舟看了看手表，核心炉只剩4小时50分钟，“我们先开门，修复线路板，等你们过来汇合！”
苏晚将青铜符嵌入凹槽，顾沉舟紧随其后，将双晶放进对应的凹槽。“嗡——”金属门缓缓打开，里面是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着噬能核心炉——它比想象中更大，直径约十米，表面缠绕着黑色的能量线，正不断释放着淡紫色的噬能磁场，空间里的温度低得能让呼吸结冰。