面对裴昱的愤然离去，蓉妃脸色苍白得几无人色，身体微微摇晃，若非芳若及时上前扶住，几乎要瘫软在地。
秘密终于揭开，带来的却不是解脱，而是更深的裂痕与更汹涌的暗流。
这根原本应该是最坚实的支柱，在这一刻，从内部，彻底倾颓了。
裴昱如同被抽走了灵魂的木偶，踉跄着冲出翊坤宫，那癫狂的笑声撕裂了皇宫寂静的夜空，也撕碎了他过往数十年所有的认知与信仰。
冰冷的夜风裹挟着深冬的寒意吹在他滚烫的脸上，却无法熄灭他心中那场焚心蚀骨的大火。
母妃是南疆公主……慕知柔是他的亲妹妹……这一个个字眼如同淬了毒的匕首，反复凌迟着他的神经。他漫无目的地狂奔，不知要去向何方，只想逃离这令人窒息的真相。
宫道两旁的石灯在他扭曲的视野里摇曳成鬼火，侍卫宫女惊惧跪伏的身影如同模糊的鬼影。
不知跑了多久，直到肺叶如同风箱般剧痛，双腿如同灌铅般沉重，他才猛地停住脚步，扶着一棵苍劲的古柏剧烈地喘息。抬起头，他发现自己竟不知不觉又跑回了翊坤宫附近。
那巍峨的宫殿在夜色中如同一个巨大的、张着口的怪兽，吞噬了他的人生，他的情感，他的一切。
一股更加冰冷、更加尖锐的疑窦，如同毒蛇般从心底最阴暗的角落钻出，紧紧缠绕住他的心脏。
十四年前……二皇兄裴珏……慕茗茶肆……慕知柔……
那段被他深埋心底，既是他对慕知柔情愫的起点，也是他多年来午夜梦回时常被血腥惊醒的梦魇，此刻无比清晰地浮现眼前。
八岁的他，与年仅十岁的二皇兄裴珏，趁着宫人疏忽，偷偷溜出宫门，想要见识一下外面的繁华世界。
然而，等待他们的不是想象中的新奇有趣，而是一场突如其来的、血腥的追杀！
在一条偏僻的巷子里，数名蒙面歹徒如同鬼魅般出现，刀光闪烁，鲜血飞溅……他永远忘不了二皇兄在他面前被利刃穿胸，那双瞪大的、充满恐惧和不甘的眼睛……他吓得魂飞魄散，凭着求生的本能，拼命逃跑，慌不择路，最后几乎是爬进了一家看起来颇为雅致的茶肆后院。
他看到的是一张如同玉雪雕琢般的小女孩的脸，那双清澈明亮的眼睛，带着一丝好奇和安抚，还有着与年龄不符的冷静和镇定。那个小女孩，就是年仅六岁的慕知柔。是慕家的人发现并保护了他。
从那以后，那个在血色黄昏中给予他温暖和生机的小小女孩，就成了他心底最柔软、也最坚定的存在。他立誓，要变得强大，要保护她，要用一生来报答这份救命之恩。
这份执念，支撑着他走过朝堂的倾轧，也……最终演变成了无法自拔的男女之情。
可如果……如果连这最初的相遇，这支撑他半生的信念，都是一场精心策划的骗局呢？