蓉妃见他收下，脸上露出欣慰的笑容。
她又坐了片刻，与柳氏和慕知柔说了些闲话，多是围绕着慕承瑾的身体和今后的安排，但并未再提及南疆或朝堂敏感之事。
她深知此事急不得，只要一双儿女都健健康康的在身边，她就有的是时间和耐心。
临行前，她再次深深看了一眼慕承瑾，眼中充满了母亲的眷恋与期盼，这才在众人的恭送下，登辇回宫。
送走蓉妃，慕府内的气氛微妙地变化着。兄妹二人长时间的密谈后，几道黑影迅捷从幕府跃出，奔向信安城的不同方位，融进了浓浓黑夜。
三日后，“病愈”的“慕承瑾”返回皇宫，再次出现在众人面前。
然而，这一次踏入昭宸殿，身着侯爵常服的，已然是真正的慕承瑾。
虽然面容与慕知柔假扮时的一般无二，但细微处的气质却有了改变。少了几分慕知柔刻意模仿的清冷疏离，多了几分属于他本身的因久病初愈而带来的文弱与……一丝不易察觉的，理应是独属于女子的柔韧感。
或许是昏迷太久，行动举止间，总透着一种小心翼翼的迟缓，偶尔抬手拂袖，那手腕的弧度，似乎也过于纤柔了些。
一日早朝时，他依旧垂首恭立，但站姿似乎不如以往挺拔，带着点病后的娇柔和虚弱。
当皇帝询问茶马交易后续时，他回话的声音偏偏比往常更轻柔，语速也稍慢，偶尔还会因“气力不济”而微微停顿，那微微蹙眉忍耐病痛的样子，竟有种我见犹怜的风致和仿佛女子才有的妩媚。
又一次下朝时，慕承瑾在宫道转角“不慎”与一名低头疾走的小太监轻轻撞了一下，他下意识地惊呼半声，掩口遮羞，虽立刻忍住，但那瞬间流露出的惊慌与娇柔，却被恰好路过的胡文轩看在了眼里。
还有一次，在御书房回话，魏嵩也在，内侍奉上热茶时，慕承瑾似乎被烫了一下，指尖猛地缩回，那动作快而轻灵，与寻常男子的反应迥异，虽然立刻掩饰过去，但魏嵩看着他那微微泛红的指尖和强自镇定的侧脸，眼中却掠过一丝极淡的疑惑。
而一日宫中赐宴，众臣于水榭题扇遣兴。侍从研墨时不慎溅出星点，慕承瑾惊觉袖口沾染墨迹，竟下意识用帕子蘸了清茶，低头细细按压污处。男子应多是随手一掸，可他这般精巧细致的处理方式，恰被邻座那位以观察入微着称的宗正寺少卿尽收眼底。
这些细微的、看似不经意的破绽，如同散落在草丛中的珍珠，一颗两颗或许不显，但积累起来，便足以引起有心人的注意和联想。
而最有心的人，当然就是魏嵩。
果然，没过几日，关于“茶博侯举止异常，似有女态”的流言，便开始在部分官员中小范围地隐秘流传开来。
而这流言，自然也一字不落地，传到了始终密切关注着“慕承瑾”的魏嵩耳中。
魏嵩捻着胡须，眯起的眼睛里闪烁着狐狸般的光芒：“哦？果真如此？看来……我们的慕侯爷，这场‘病’生得蹊跷啊。继续盯着，搜集更多‘证据’。这一次，老夫要让他……永无翻身之日！”
一场针对“慕承瑾”身份的巨大风暴，随着真正慕承瑾的回归和他“不经意”的表演，正在悄然酝酿。
而幕后的慕知柔，则在暗处，静静地等待着魏嵩一党自己跳入这精心布置的陷阱。她知道，这步棋险之又险，但为了扳倒魏嵩，为了给慕家报仇，为了她和兄长未来的安宁，他们必须走下去。
而萧珩失踪带来的沉重阴霾，也让她更加坚定了要尽快扫清障碍的决心。