一直强撑的脊背终于难以维持挺直，微微佝偻下来。
慕知柔靠着冰凉的门板，缓缓闭上眼，翊坤宫中发生的一切，如同潮水般再次汹涌袭来，冲击着她早已疲惫不堪的神经。
蓉妃锐利如刀的眼神、那不容挣脱的钳握、低语时呼出的带着暖甜香气却冰冷刺骨的气息……每一帧画面都清晰得可怕。
“南疆艾氏……”
“传家玉佩……”
“一息尚存……浸泡雪水……饮下便可醒来……”
“柳氏如今何在？”
“该让柳氏回来了！”
还有……那幅蝉栖木槿图。
无数的话语、画面、暗示交织碰撞，在她脑海中掀起滔天巨浪。
震惊、恐惧、茫然、还有那一丝微弱却顽固地燃烧起来的、关于兄长苏醒的希望……种种情绪疯狂撕扯着她的内心。
她究竟知道了多少？
她为何要对自己说这些？
那枚艾佩是否能救醒慕承瑾？
母亲……要让她现在就回来吗？
无数的疑问像藤蔓一样缠绕住她，越收越紧，几乎令她窒息。
她深吸了几口气，强迫自己冷静。不能乱，绝对不能乱。隐忍了八年，如今终于更进一步接近真相。而在这深宫之中，一步踏错，便是万劫不复，还会连累兄长最后的一线生机。
慕知柔一步步走入殿内深处，脚下的地毯柔软却虚浮，如同踩在云端。
夕阳的最后一点余晖也彻底沉入了西山，殿内陷入了完全的黑暗。黑暗吞噬了所有轮廓，也仿佛暂时包裹住了她所有的脆弱与惊惶。
她没有唤人点灯，而是凭着感觉，摸索着走向一扇雕花窗棂。冰凉的窗棂触手生寒，她用力推开窗户。
夜风带着宫墙特有的清冷气息涌入，稍稍吹散了殿内沉郁的闷气。
窗外是昭宸殿的后院，植着几株高大的花树，在渐浓的夜色里只剩下黑黢黢的轮廓。
慕知柔将自己隐在窗后的阴影里，如同蛰伏的夜鸟。
远处隐约传来宫廷巡夜侍卫规律走过的脚步声，更远处有隐约的笙箫乐声飘荡，那是属于帝王妃嫔的夜宴繁华。
而这一切，都与她无关。她只是这片巨大牢笼中，一个戴着沉重面具的囚徒。
“啾啾……啾啾啾……！”