慕知柔起身，将圣旨交给身后的香兰姨，深深看了她一眼，一切尽在不言中。
然后，她转身，对着太监微微颔首：“有劳公公。”
香兰姨立即轻步上前，递给公公一个沉甸甸的荷包。
宫门，在慕知柔的身后缓缓闭合，将宫外的一切担忧与牵挂，都隔绝在外。
深宫之旅，正式开启。前方等待她的，是帝王的赏识，是暗处的冷箭，是席蓉烟未尽的执念，是魏嵩一党的虎视眈眈，更是那掩埋在重重宫阙之下，关于慕家血案与西疆迷雾的……
一线微光。
紫宸殿的午后，阳光透过高窗，被精细的雕花木棂切割成一道道斜斜的光柱，尘埃在光中无声飞舞。
殿内熏着淡淡的龙涎香，气息尊贵而疏离。
“慕承瑾”正垂首静立在御书房一侧临时增设的红木茶案前。
案上陈列着皇帝特许她从宫外带进来的那套曜变天目茶具，幽蓝幻彩的盏壁在光线下流转着神秘莫测的光晕，如同她此刻的心境。
她一身侯爵规制的月白杭绸常服，玉带束腰，越发衬得身姿清瘦挺拔，刻意压低的眉眼和放缓的呼吸，都在极力扮演着一位恭谨而不失风骨的茶博侯。
内侍尖细的通传声打破了宁静：“陛下，茶博侯已候旨。”
皇帝裴衍并未坐在高高的龙椅上，而是闲适地倚在一张紫檀木软榻上，手中把玩着一柄玉如意，目光看似随意地扫过正在温壶烫盏的“慕承瑾”，眼底深处藏着一丝审视与好奇。
他淡淡开口，声音在空旷的殿内显得格外清晰：“慕卿，今日便让朕再品鉴一番，你那被誉为‘茶心通明’的技艺。”
“臣，遵旨。”慕知柔的声音刻意压得比平日低沉沙哑几分，她躬身行礼，然后专注于手中的动作。
每一个步骤都力求完美复刻父亲当年的风范，悬壶高冲，凤凰三点头，茶筅击拂……动作行云流水，带着一种近乎艺术的韵律感。
只是那微微绷紧的指尖和过于专注而不敢有丝毫偏移的眼神，泄露着内心的如履薄冰。
茶香渐渐氤氲开来，清冽甘醇，稍稍冲淡了殿内沉郁的龙涎香气。
“陛下，嫡皇子殿下求见。”殿外传来通传。