“皇家斗茶会，还要顾及朝臣的喜好？”慕知柔佯装不解，一双晶亮的桃花眼眨了眨。
裴昱只看到了慕知柔眼里的天真，却没察觉到她眼底掠过的一丝狡黠。
他放下茶盏，温柔的神色间带着一丝不易察觉的凝重。
“知柔姑娘，朝堂的门道你尚不清楚。”裴昱的声音压低了少许，“皇家斗茶会，品的是茶，斗的是技，但真正较量的，是人心，是权势。”
薄唇轻抿，“这‘皇家’二字，既是荣耀，也是束缚。帝王固然是九五之尊，但这天下，并非圣上一个人就能运转如意的。”
他顿了顿，目光投向窗外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那座巍峨的宰相府邸。
“至于魏相……他可不是寻常的‘朝臣’。”
“魏嵩，魏相爷，三朝元老，当今陛下的帝师，更是先帝托孤的重臣。他执掌中枢三十余载，门生故吏遍布朝野，六部堂官、封疆大吏，有多少人是经他一手提拔？朝中政令，若无他首肯，便是陛下，有时也要三思而行。”
慕知柔倒吸一口凉气：“竟……竟至于此？”
“何止于此。”裴昱嘴角勾起一抹复杂的弧度，似嘲弄，似感慨。
“魏相不仅手握天下文脉，更因早年督师北境，平定边患，在军中亦有深厚根基。几位手握重兵的边镇大将，当年都是他帐下的偏将。你说，这样一位人物，他的喜好，能是小事吗？”
“那武夷岩茶……”慕知柔想起裴昱方才的话。
“对，‘岩骨花香’。”
裴昱点头，“魏相深谙茶道，尤爱武夷岩茶之‘岩韵’，称其有风骨，有气节，恰如君子，亦如……他身上的紫袍金带。这喜好，朝野皆知。圣上自然也知。”
“所以，皇家斗茶会，表面上是为皇家遴选贡茶，展示天家气象，实则也是一次微妙的权力平衡与试探。”
裴昱的声音带着一丝冷意，“若斗茶会上，陛下‘恰好’选中的贡茶，或是陛下‘特意’命人呈上的茶品，能合了魏相的脾胃，那便是君臣相得，一团和气。反之……”
他意味深长地看了梦知柔一眼：
“反之，若呈上的茶品让魏相觉得寡淡无味，甚至‘不合时宜’，那便可能被解读为一种信号——陛下对这位老臣的‘心意’，是否有所改变？底下那些依附魏相、揣摩上意的人，又会如何动作？这看似风雅的斗茶，牵一发而动全身，足以在平静的朝堂湖面下，掀起不为人知的暗涌。”
慕知柔只觉得一股寒意从脚底升起。
她的确曾思量过，八年一次的皇家斗茶会，绝不会就单单只是喝茶吃果的联欢会那么简单，就算看中侍茶技艺的比拼，也不过是一场君民同乐雅俗共赏的风雅聚会。
慕知柔曾经想过最多的可能，是斗茶会也许会对官员站队有所影响，无非是得知帝王喜好后，朝臣们附庸风雅的方向更加明。