桑婆婆的身影浮现在她脑海中。这位资深丹师对她颇为赏识，且与赵乾那一系似乎并不和睦。
代价？无非是展现出更大的价值，或者付出一些对方需要的东西。
心中有了定计，黄一梦不再犹豫。她换了一身衣物，调整好气息，待到天光微亮，坊市开始有人活动时，便径直离开了洞府，前往丹霞阁。
她没有去外事堂，而是直接来到了百草堂。
清晨的百草堂药香弥漫，已有几位丹师学徒在整理药材。见到黄一梦进来，一名相识的学徒连忙上前：“墨师叔，您来了？桑师祖正在后堂品茗。”
黄一梦点点头，递过去一小瓶自己炼制的上品玉露丹：“有劳通传，就说墨影求见，有要事相商。”
那学徒接过丹药，脸上笑容更盛，应了一声便快步进去通报。不多时，他便出来，恭敬地引着黄一梦前往后堂。
后堂雅致安静，桑婆婆正坐在一张藤椅上，慢悠悠地品着一杯灵茶，茶香清冽。她抬眼看了一下黄一梦，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“坐。”她指了指旁边的座位，“一大早跑来，还送了礼，看来是遇到麻烦了？”
黄一梦在她对面坐下，没有绕圈子，直接道：“桑老明鉴。昨夜，有三名修士夜袭晚辈洞府，两名筑基五层，一名筑基六层埋伏在外。”
“哦？”桑婆婆端着茶杯的手微微一顿，脸上露出些许讶色，“你倒是命大。可知是何人所为？”
“晚辈擒下一人，搜魂得知，主使是赵乾赵执事。”黄一梦语气平静，仿佛在说一件与己无关的事情。
桑婆婆沉默了片刻，轻轻啜了口茶，才缓缓道：“赵乾……他那族叔，最近确实颇为活跃。你待如何？”
“晚辈人微言轻，势单力薄，无力与赵执事抗衡。故而前来，恳请桑老庇护。”黄一梦起身，郑重一礼。
桑婆婆看着她，目光深邃：“老身为何要为你，去得罪赵家那一系？”
黄一梦直起身，不卑不亢：“晚辈愿献上此物，聊表心意。”她取出一个玉盒，打开，里面正是那株得自戈壁，一直未曾动用的三阶灵草“雾隐花”。
“雾隐花？”桑婆婆眼中闪过一丝兴趣，“品相不错，保存得也好。此花是炼制‘匿影丹’的主药，对老身确实有些用处。不过，仅凭此物，还不够。”
黄一梦心中微沉，但面上不变，继续道：“晚辈虽不才，于丹道、符道略有心得，愿为桑老效劳。
此外，晚辈偶然所得，关于一些古禁制，尤其是煞气类禁制的心得，或可对桑老研究阵法有所助益。”她指的是“璇玑散人”传承中一些不涉及核心、却又足够精妙的知识。
桑婆婆闻言，脸上终于露出一丝意味深长的笑容：“小丫头，倒是会投其所好。也罢，老身确实看那赵家小子不顺眼许久，行事太过张狂。
你且在我这百草堂挂个名，做老身的记名弟子。对外便说，老身要你帮忙整理一些丹方古籍，需要闭关些时日，不得打扰。”
记名弟子！这层身份可比客卿要稳固得多！虽然只是名义上的，但也足以让赵乾投鼠忌器，不敢再明目张胆地动用丹霞阁内部的力量对付她。
“多谢师尊！”黄一梦立刻顺势改口，再次行礼。她知道，这是目前最好的结果。
“先别急着叫师尊。”桑婆婆摆了摆手，“老身只是给你个暂避风头的地方。赵乾那边，老身会派人去‘提醒’他一下。至于那‘暗鸦’……此人行踪不定，是城外一股流窜劫修的头目之一，颇为棘手，仙城执法队也拿他没什么办法，你需自己小心。”
“弟子明白。”黄一梦点头。能解决掉赵乾借助宗门力量的威胁，已经去了最大的隐患。至于“暗鸦”，只能日后徐徐图之。
“这雾隐花，老身收下了。至于那古禁制心得，你稍后拓印一份给老身。”桑婆婆收起玉盒，“你便在百草堂后院的静室住下，没有老身的允许，不得随意离开。正好，老身这里有几张偏门的三阶丹方，你若有兴趣，可以试着参详参详。”
这既是保护，也是一种变相的软禁和考察。
黄一梦自然没有异议。能暂时脱离漩涡中心，还能接触到三阶丹方，对她而言已是意外之喜。
“是，弟子遵命。”
就这样，黄一梦以桑婆婆记名弟子的身份，暂时隐匿于百草堂之中。消息传出，在外事堂引起了一阵不小的波澜。
侯闵听到消息时，正在与人吹嘘自己与“墨师叔”关系多铁，闻讯直接愣在当场，手中的茶杯“啪嗒”一声掉在地上摔得粉碎。
“记……记名弟子？桑师祖她老人家竟然收徒了？还是墨师叔？”他喃喃自语，脸上表情精彩纷呈，有震惊，有羡慕，更有一种押对了宝的狂喜，“我就知道！墨师叔绝非池中之物！连赵乾都奈何不了她！哈哈，以后可得抱紧这条大腿！”
而另一边，赵乾在听到心腹汇报后，脸色铁青，猛地将手中的玉简摔在地上，砸得粉碎！
“老不死的！竟敢坏我好事！”他胸膛剧烈起伏，眼中杀意几乎要溢出来。桑婆婆在丹霞阁资历极老，虽然不管事，但影响力不小，她公然收“墨影”为记名弟子，摆明了是要保她。
他若再动用宗门力量针对，就是直接打桑婆婆的脸，事情闹大，就算他族叔也未必能完全护住他。
“暗鸦那个废物！三个人对付不了一个筑基五层的娘们！”赵乾咬牙切齿，但终究不敢再轻举妄动，“哼！躲得了一时，躲不了一世！我就不信，你能一辈子龟缩在百草堂！等你出来，或者那老不死的护不住你时，就是你的死期！”
他深吸几口气，强行压下怒火，眼中寒光闪烁，开始谋划其他更阴毒的手段。