清溪城已在身后化为地平线上一抹模糊的轮廓。黄一梦一路疾驰，专挑荒僻小径，直至深入一片人迹罕至的荒山野岭，才寻了一处隐蔽的山洞藏身。
洞内阴暗潮湿，唯有洞口藤蔓间隙透入些许微光。她盘膝而坐，并未立刻修炼，而是仔细倾听了半晌，确认无人跟踪后，才缓缓松了口气。
连日来的紧绷与厮杀，特别是最后与那怪物般的李丹师短暂交锋以及果断击杀王苓，虽看似从容，实则心神消耗巨大，体内真元也因连续催动《蛰龙敛息术》和高速奔逃而损耗近半。
但相应的，在这种极致的压力与生死一线的刺激下，她感觉丹田内那炼气十二层的壁垒已然薄如蝉翼，澎湃的真元如同被堤坝阻拦的洪水，汹涌激荡，寻求着突破口。
“妈的，总算能喘口气了…”她低声骂了一句，取出几块灵石握在手中，又吞下一颗回元丹，开始运转《云水诀》恢复真元，平复心神。
丹药化开，精纯药力与灵石中的灵气源源不断汇入经脉，被迅速炼化为云水真元，滋润着干涸的丹田与疲惫的肉身。洞外夜风呼啸，虫鸣唧唧，反而更衬得洞内一片寂静。
在这种极致的安静与放松下，她的心神逐渐沉入一种空明之境。《百劫炼神录》自行缓缓运转，锤炼着神识，使其变得更加凝练敏锐。
不知过了多久，当状态恢复至巅峰时，那层摇摇欲坠的瓶颈之感再次变得无比清晰。
她不再犹豫，凝聚起全部心神与磅礴的真元，向着那最后的关隘发起了冲击！
“轰！”
水到渠成，毫无滞涩！炼气十二层的壁垒应声而破！
丹田再次扩张，真元奔涌而入，变得更加浩瀚精纯，流转间带着沛然莫御的力量感。神识范围再次暴涨，对周遭环境的感知达到了一个全新的层次，甚至能清晰地“看”到洞外一片树叶的纹理，听到数十丈外一只夜枭梳理羽毛的细微声响。
炼气期，第十二层！真正的炼气巅峰！
距离那筑基大道，仅剩最后一步之遥！
她缓缓睁开眼，眸中神光湛然，旋即内敛，感受着体内脱胎换骨般的变化，嘴角难以抑制地扬起。
“总算有点自保的本钱了…”她握了握拳，指节发出清脆的响声。以她如今的实力，配合诸多手段，就算面对筑基初期修士，虽不敢言胜，但周旋一二、全身而退的把握却大了许多。
稳固境界后，她开始清点此次“撤离”的收获。最重要的无名小炉、积攒的“伪辟谷丸”、符箓材料、大量灵石（主要是黑吃黑得来）都在。损失则是失去了丹香阁药童这份相对稳定的收入来源和清溪城的落脚点。
“得找个新的地方落脚，顺便打探一下筑基丹的消息…”她沉吟着。筑基非同小可，需得做好万全准备，筑基丹更是重中之重。
三日后，她出现在距离清溪城数百里外的一座小型修仙者坊市——“青竹坊”。此坊市规模远小于清溪城，由一个名为“青竹轩”的小型宗门管辖，秩序相对较好，但资源也贫乏许多。
她变换了形貌，化作一个面色蜡黄、修为维持在炼气八层的普通中年散修，缴纳了一块灵石的入坊费后，便融入了坊市内不多的人流中。
坊市依山而建，街道两旁多是竹木结构的店铺，售卖的大多是低阶丹药、法器和常见材料。散修摆摊的区域也不大，东西品类单一，价格却比清溪城黑市公道不少。
她逛了一圈，在一个卖杂货的摊位上，看到了一枚关于附近地域风物介绍的陈旧玉简，花了五块灵石买下。又在另一摊位，补充了一些绘制符箓的材料。
正当她在一个专卖各种低阶灵草种的摊位前驻足时，旁边两个散修的对话引起了她的注意。
一个尖嘴猴腮的汉子对着同伴抱怨：“…妈的，青竹轩最近发布的那个采集‘雾隐花’的任务，报酬倒是丰厚，可那黑风涧是人能去的地方？煞气重得要命，听说前几天老刘头组队进去，就再也没出来！”
他的同伴是个矮胖修士，闻言叹气道：“唉，谁说不是呢？可报酬实在诱人啊，三枚‘凝元丹’！够咱修炼大半年的了！要不是实在危险，谁不抢着去？”