三人往湿地跑时，水面上已经浮起一层死鱼，白肚皮翻得密密麻麻。暗河口的旋涡比平时大了三倍，黑水打着转，里面隐约有个巨大的影子在扭动，背上还插着根断裂的木杆——是老戏台烧剩下的梁木，上面刻着的符号在黑水里泛着绿光。
“是水煞。”杨浩宇摸出定水珠，玉佩一遇水汽就发烫，“周教授用阴槐木和戏台残梁养的，比火煞更凶，专吸活物的精血。”
他刚要念咒，就见黑水突然涌起道浪柱，浪尖站着个穿白大褂的人影，手里举着个玻璃罐，罐里泡着团发黑的东西——是阿莲娘的皮影谱残页。
“杨浩宇，好久不见。”周教授的声音在浪上飘着，带着诡异的回响，“把定水珠交出来，我可以让这水煞只淹农场，不祸祸省城。”
杨浩宇突然明白，对方从一开始的目标就是定水珠。这枚能镇住邪物的玉佩，才是克制水煞的关键。他握紧玉佩，突然想起阿莲娘日记里的话：“水至清则无鱼，煞至烈则需以活物引。”
“赵刚，拿煤油来！”他朝着知青点大喊，“越多越好！”
周教授以为他要烧邪物，在浪上大笑：“没用的！水煞不怕火，只会越烧越凶！”
杨浩宇没理他，等赵刚拎来煤油桶，他猛地将定水珠扔进暗河。玉佩落水的瞬间，漩涡突然静止，黑水里浮出无数细小的光点，像撒了把星星——是历代镇水符的灵力，被定水珠引出来了。
“就是现在！”他一把夺过煤油桶，朝着光点泼过去，同时甩出张燃着的黄符。
火油遇火瞬间腾起，却没顺着水流扩散，反而在水面凝成个巨大的火圈，将水煞困在中央。那些光点在火圈里炸开，化作无数个小小的阿莲娘皮影，举着荷花往水煞身上撞。
“不可能！”周教授的尖叫被火光吞没，他脚下的浪柱突然崩塌，整个人摔进火圈里，白大褂瞬间燃起，像只着火的蝴蝶。
水煞在火圈里痛苦地扭动，身上的黑皮被烧成焦块，露出里面的阴槐木骨架。杨浩宇趁机念动收煞咒，定水珠从水底浮起，在火光中旋转，将所有邪气一点点吸进去，直到水煞彻底化为灰烬。
暗河的水渐渐清澈，露出河底的碎石，石缝里卡着半张皮影——是阿莲娘的“出水莲”，被水冲得发白，却依旧能看出裙摆上的荷花纹。
杨浩宇捞起皮影时，发现背面用朱砂新补了行字：“水归其道，魂归其乡。”墨迹还很新，像是刚写上去的。
陈建国在岸边擒住了浑身是火的周教授，他怀里还揣着本日记，里面贴着张泛黄的照片——是周教授和赵先生的合影，两人站在老戏台前，笑得露出白牙。
“原来他们是同伙。”赵刚喘着气，“难怪赵先生失踪后，就没人再烧戏台了。”
夕阳落进暗河时，水面浮起层金红色的光，像铺了层融化的铜。杨浩宇把镇水石放回望鱼台，石面的“水”字在余晖里亮了亮，仿佛在道谢。
王大爷蹲在河边，把那片发黑的荷叶埋进土里：“明年开春，这里该长出新荷了。”
杨浩宇望着北大荒的田野，突然想起省城实验室的土壤样本还没分析完。他摸了摸口袋里的定水珠，玉佩温凉如玉，像是吸饱了湿地的水汽。
“陈主任，”他转身看向同伴，“明天我跟你回省城。”
有些债要在实验室里清，有些故事要在项目报告里写完。但他知道，北大荒的风会一直吹，吹过暗河的涟漪，吹过老戏台的残梁，吹到省城的窗台上，提醒他：这里永远有等着他回来的人，和等着被记起的事。
夜里，杨浩宇收到封新的信，是陈干事从省里寄来的，里面只有张纸条：“皮影谱已找回，石碑上的名字，该刻新的了。”
他把纸条夹进赵刚的信里，信纸沙沙响，像北大荒的风，正穿过岁月，往明天吹去。