实验室的监控显示，昨晚只有保洁员进来过。杨浩宇跟着小李找到保洁员时，老太太正蹲在楼下哭，手里攥着块碎玻璃：“我就是擦柜子时碰倒了瓶子，那液体洒在地上，冒了阵黑烟就没了……”
“黑烟往哪个方向飘了？”杨浩宇追问。
“往……往西边的旧仓库。”老太太指着楼后的红砖墙，“那仓库锁了好多年，周教授说里面堆着废弃的设备。”
仓库的铁锁锈得厉害，杨浩宇用桃木剑撬开时，一股腥气扑面而来。里面果然堆着旧设备，角落里却有个新挖的土坑，坑底残留着黑色的黏液，像极了阴槐木的萃取液。坑边的墙壁上，用白灰画着个巨大的符号——正是雪夜祭台时见过的“火煞”阵眼。
“他们在养煞。”杨浩宇摸出赵刚寄来的半张皮影，残存的箭头恰好指着土坑的位置，“萃取液不是消失了，是被用来浇灌火煞。”
小李吓得后退一步：“杨同志，你说啥呢？这世上哪有……”
话没说完，仓库外传来消防车的警笛声。两人跑出去，只见实验室的方向浓烟滚滚，玻璃幕墙在火光中炸裂，碎片像下雨似的落在地上。
“周教授还在里面！”小李尖叫着要冲过去，被杨浩宇死死拉住。
火焰中窜出条火柱，在空中扭曲成蛇的形状，正是邪术里的“火煞成形”。杨浩宇咬破指尖，将血滴在随身携带的定水珠上，玉佩突然爆发出青光，将火柱硬生生压了下去。
“是你！”周教授从火场里冲出来，头发被烧焦了大半，指着杨浩宇的手都在抖，“我就知道你不对劲，北大荒来的野小子，果然会这些旁门左道！”
“周教授，仓库里的土坑是你挖的吧？”杨浩宇举起半张皮影，“用萃取液养火煞，是想烧掉所有阴槐木的痕迹？”
周教授的脸色瞬间惨白，消防车的水柱浇灭了最后一丝火苗，也浇出了他藏在白大褂里的刺青——和雪夜那个黑衣人手腕上的“军”字刺青，一模一样。
“我爹当年是日军的军医。”周教授瘫坐在地上，声音嘶哑，“他用阴槐木给劳工做‘实验’，这些事都记在他的日记里……我不能让别人知道，否则我一辈子都抬不起头！”
警笛声越来越近，杨浩宇看着被烧焦的实验室，突然明白赵刚寄来的皮影箭头为何指向省城——这里藏着的，从来不止是污染土壤的毒素，还有一代人不敢面对的罪孽。
傍晚的夕阳把仓库的影子拉得很长，杨浩宇蹲在土坑边，将半张皮影埋了进去。定水珠在掌心发烫，他知道这不是结束，周教授背后一定还有人，那些在雪夜消失的邪符，那些被刻意掩盖的名字，都还在等着被揭开。
远处的早点摊又飘来油条香，混着消防车留下的水腥味。杨浩宇摸出赵刚给的被面，上面还沾着北大荒的泥土，在陌生的城市里，这成了唯一的慰藉。他对着北大荒的方向，轻轻说了句：“放心，我在。”
夜风卷起仓库的纸灰，在空中拼出个模糊的符号，像在回应，又像在催促。省城的夜色，终究和北大荒的不一样，这里的秘密藏在钢筋水泥里，藏在体面人的白大褂下，需要更亮的光，才能照得透。