他深吸一口气，勉强稳住心神，轻轻敲击着马车侧壁，压低声音道：“小姐，可安好？前面有些堵了，还要耽搁些时间，您再忍耐片刻。”
里面依旧一片死寂。
黄掌柜皱了皱眉，加重力道又敲了几下，声音也提高了一些：“小姐？听到请回个话！”
还是没有任何回应。黄掌柜急了！
他也顾不得许多，手忙脚乱地就想往马车上爬。车辕湿滑，他脚下一个趔趄，厚重的靴子在泥地里猛地一滑，整个人差点摔个四脚朝天，幸亏旁边的仆人眼疾手快扶了他一把，才避免了他一头栽进泥泞里。
即便如此，他的袍子下摆也彻底被泥水浸透了，显得异常狼狈。
“掌柜的，别急。”
“闪开！”
他稳住身形，也顾不上整理，一把推开马车车门，探头进去——只见车厢里整整齐齐码放着几袋蓬松的药材，哪里有什么人影？！
“人呢？！人呢？！”黄掌柜的声音瞬间变了调，带着难以置信的惊惶。
跟在他身边的仆人也被这变故吓住了，愣了一下，才慌忙小声提醒：“掌柜的，这、这是夹层马车，隔音很好，您……您得进到里面，敲那块活动的隔板才行……”
黄掌柜闻言，心稍微定了定，暗骂自己真是急糊涂了。
他拢了拢沾满泥水的袖子，深吸一口气，笨拙地钻进了车厢，挤在药材袋之间，伸手在那块伪装成车厢内壁的隔板上敲了敲。
“小姐？沈小姐？你们在里面吗？听到请回话！”他的声音拔高了不少。
然而，回应他的，只有隔板发出的空洞回响，以及他自己越来越响的心跳声。
等了片刻，里面依旧死寂无声。
黄掌柜脸上的血色瞬间褪得干干净净，最后一丝侥幸也彻底破灭。他猛地退出车厢，几乎是摔下了马车，对着围过来的几个心腹伙计，气急败坏地低吼道：
“拆！给我把隔板拆了！立刻！把里面的人给我‘请’出来！”
伙计们不敢怠慢，连忙找来工具，七手八脚地开始撬那结实的隔板。
当隔板被强行撬开，露出里面空荡荡的、仅容几人蜷缩的空间时，黄掌柜眼前一黑，腿一软，差点瘫倒在地。
人……不见了！
人怎么会不见的？什么时候不见得？
“人去哪了？去哪了！”
黄掌柜控制不住，死死咬着后槽牙，喉咙里发出一种压抑到极致的、如同困兽般的“嗬嗬”声。
那张平日里总是堆满和气生财笑容的脸，此刻扭曲得变了形，肌肉不受控制地轻微抽搐着。
他猛地转过身，一双布满血丝的眼睛死死盯住周围那几个同样吓傻了的伙计和仆人，想吼，却又不敢发出太大的声音，只能从牙缝里挤出破碎而急促的气音：
“人去哪了？！什么时候没的？！说！都给我想！到底怎么回事？！”
他一边低吼着，一边失控般地挥舞着手臂，手指胡乱地指向马车。
“去找，给我找，掘地三尺也要给我找出来！”