一把闪烁着冰冷寒光的战术匕首，如同毒蛇的獠牙，精准而狠辣地洞穿了芽衣的腹部！握刀的手戴着黑色的战术手套，在刺入的瞬间，毫不犹豫地按下了刀柄上一个隐蔽的按钮！
嗡——！
一股强烈的麻痹感如同电流般瞬间席卷芽衣全身！她的肌肉僵硬，力量运转瞬间迟滞！
“是神经毒素？还是……”芽衣咬紧牙关，剧痛和麻痹感让她几乎无法呼吸，她只能狠狠地瞪着近在咫尺、面容依旧虚幻的敌人。
但程度的攻击自然无法真正杀死一位律者，但……
还没完！
那战士松开匕首，动作快如闪电！他反手从背后抽出一个看似普通的金属罐，熟练地打开保险，按下启动按钮，然后如同丢弃垃圾般，冷漠地将它丢在芽衣的脚边。
紧接着，他右手一抬，一道钩索“咻”地一声弹射而出，牢牢抓住远处的断壁！背后的微型推进器瞬间点火！
嗖——！
在芽衣惊怒交加的目光中，他借助钩索和推进器的力量，如同离弦之箭般向后飞退，瞬间消失在爆炸范围之外！
芽衣强忍着剧痛和麻痹，试图移动身体远离那个散发着致命气息的金属罐。
然而，一切都太迟了。
那冰冷的金属罐，发出了一个清晰、短促、如同死亡倒计时般的提示音：“滴。”
然后……
轰——！！！！！！！
比之前任何一次都要恐怖、都要彻底的爆炸发生了！
毁灭性的能量如同恒星坍缩般向内塌陷，然后以无可阻挡的姿态向外爆发！刺目的白光吞噬了一切！
芽衣的身影，她脚下的深坑，方圆百米内的一切废墟……都在那纯粹、冰冷的毁灭之光中，瞬间化为最原始的粒子！
……
试炼之地的边缘区域。
芽衣猛地睁开双眼！她正坐在一把冰冷的长椅上，心脏狂跳，如同要从胸腔里蹦出来！
“哈……哈……哈……”她大口大口地喘着粗气，冷汗如同溪流般从额角滑落，浸湿了鬓角。她并非没有在试炼之地中败北过。
但如此……憋屈、如此彻底、如此惨烈的败北，还是第一次！
敌人明明在绝对力量上远远弱于她！却像戏耍孩童般将她玩弄于股掌，最终以最冷酷、最高效的方式将她“处决”！她甚至有种强烈的感觉——那个战士……根本没有使出全力！
而且……
芽衣心有余悸地抬手，轻轻抚摸着自己的脸颊。刚才那被毁灭性能量瞬间吞噬、化为虚无的感觉……太过真实了！真实得让她灵魂都在颤栗！
她沉默地坐在长椅上，过了许久，才不甘地、带着一丝后怕地低声抱怨：“可恶……那到底是什么炸弹啊！太……太夸张了吧！”
芽衣疲惫地坐在长椅上，试图平复试炼之地中那场惨烈败北带来的心悸和挫败感。她揉着隐隐作痛的太阳穴，只想安静地休息片刻。
就在这时，一阵“突突突”的引擎声由远及近。一辆涂装花哨、车斗里塞满了各种快要溢出来的杂货、车身上还画着一只憨态可掬的胖猫图案的三轮车，晃晃悠悠地开了过来。
“吱呀——”
三轮车在芽衣面前一个急刹，稳稳停住。驾驶座的车窗被摇下，一个顶着毛茸茸猫耳、笑容灿烂的脑袋探了出来。
是帕朵菲莉丝。
“哟！芽衣姐！”帕朵的声音带着惯有的轻快，“怎么一个人坐在这儿垂头丧气的呀？跟咱说说呗，看看咱能不能帮你解决解决烦恼？放心，这次不收你钱！”她狡黠地眨眨眼，补充道，“只要下次在试炼之地再遇到什么新奇的好东西，记得给咱分一点就好啦～”
“……”芽衣闭上双眼，深深吸了口气，又缓缓吐出，试图驱散那份憋屈感。她揉了揉疲惫的眉间，才重新睁开眼看向帕朵：“帕朵，你……知道这么一个人吗？”
芽衣详细地描述了那个穿着黑色外骨骼、面容虚幻、唯独冰蓝色双眼异常清晰的战士形象，并含糊地提到了自己在试炼之地那片陌生废墟中遭遇的、被对方用各种战术和爆炸物玩弄于股掌、最终惨烈败北的经历。
帕朵原本轻松摇晃着的尾巴，随着芽衣的描述，渐渐停止了摆动，最后甚至有些僵硬地垂了下来。她脸上的笑容也淡去了几分。
“芽衣姐，你等我一下！”帕朵突然丢下一句，动作敏捷地窜回三轮车的驾驶座，开始在堆得满满当当的货物里翻找起来。
一阵叮铃哐啷的翻找声后，她掏出了一个旧画板、一张白纸和一支铅笔。她跳下车，靠着三轮车，将画板支在腿上，手中的铅笔飞快地在纸上舞动起来。
沙沙沙……
笔尖摩擦纸张的声音在短暂的寂静中格外清晰。帕朵的神情异常专注，猫耳微微抖动，仿佛在努力捕捉芽衣描述的每一个细节。
不一会儿，一张相当精细的素描便呈现在芽衣眼前。
画中之人，正是那个战士！那身标志性的黑色外骨骼，那虚幻的面容，清晰地跃然纸上！
芽衣颇为惊讶：“……差不多一模一样啊。帕朵，没想到你还有这一手……”
“嘿嘿……”帕朵有些不好意思地摸了摸后脑勺，猫耳也跟着抖了抖，“自学的一点皮毛啦，毕竟在乐土呆了这么久，总得找点事情打发时间嘛……”她的话语突然顿住，像是被什么东西卡住了喉咙，眼神闪烁了一下，立刻生硬地转移了话题。
她低头打量着画上的战士，语气变得有些刻意地分析起来：“嗯……这身装备，看上去很像是逐火之蛾早期精锐战士的制式外骨骼啊。不过不戴头盔这点……倒是有点奇怪，也不知道是乐土里哪个老哥的幻影……”
帕朵刻意避开了芽衣那带着探究和异样的眼神。
“芽衣姐，还有什么特征吗？”帕朵追问。
“特征吗……”芽衣蹙眉思索，脑海中不由自主地再次浮现出那双眼睛——冰冷、锐利，如同最纯净的寒冰，却又……带着一种难以言喻的、近乎妖异的吸引力。她下意识地脱口而出：“眼睛……”
“什么？”帕朵没听清。
“眼睛，”芽衣重复道，脸色有些复杂，“他的眼睛……像冰一样，冷漠又锐利，但还……挺好看的。”她自己也觉得这个形容有些奇怪。
“……”
帕朵却陷入了沉默。她低着头，看着手中的素描，铅笔的笔尖无意识地在纸上点着。过了好几秒，就在芽衣忍不住要再次开口询问时——
帕朵抬起头，目光没有聚焦在芽衣身上，而是越过她，望向乐土上空那片虚假的、永恒不变的太阳。她身后那条总是活泼摆动的尾巴，此刻却异常安静地蜷缩了起来，紧贴着身体。
她的声音很轻，很平，平淡得完全不像平时那个活泼狡黠的帕朵菲莉丝：
“那大概……是凌澈大哥吧。”
芽衣看不到她此刻的表情，但那毫无波澜的语气，却比任何激烈的情绪都更让人感到沉重。
“试炼之地……到今天我们都还没完全搞明白呢。冒出来个凌澈大哥以前的幻影……也蛮正常的……”帕朵像是在自言自语，又像是在对芽衣解释，声音里带着一种刻意为之的、试图轻描淡写的平静感。
芽衣彻底愣住了！她下意识地捂住了嘴：“不会吧……？不对……”她脑海中飞速闪过庭院里那个如同雕塑般毫无生气的凌澈，又对比着画中那个狡诈、危险、如同战场幽灵般的战士……“确实……很像……”
这一刻，她对凌澈的印象瞬间被颠覆——从一个失去灵魂的躯壳，变成了一个极其狡诈、危险、并且……似乎对爆炸物情有独钟的家伙。
不过……
芽衣很快从震惊中恢复过来，眼中重新燃起斗志。她嘴角勾起一个自信的弧度：“原来如此。他确实很厉害，战术和装备都运用到了极致。但说到底，也只是个没有特殊力量的普通人而已。下次再遇到，我肯定能轻松击败他！”
“啪嗒。”
帕朵手中的铅笔掉在了画板上。
她猛地转过头，看向芽衣，那双总是带着笑意的猫瞳里，此刻却充满了某种难以言喻的复杂情绪——有惊讶，有无奈，甚至……还有一丝不易察觉的怜悯？
“芽衣姐……”帕朵的声音带着一种前所未有的委婉，尾巴尖不安地轻轻摆动了一下，“那大概……是凌澈大哥……最弱的时期了……”
？
芽衣脸上的自信笑容瞬间凝固了。
她像是被一道无形的闪电击中，整个人都僵在了原地，嘴巴微微张开，露出一个近乎呆滞的表情。
帕朵的话如同重锤，狠狠砸在她的认知上。
她大概……真的忘了。
如果凌澈真的只是一个“普通人”……一个在“最弱时期”就能在试炼之地里将她这位律者玩弄于股掌、最终冷酷“处决”的“普通人”……
那么，他又为何在往世乐土中……一直苟延残喘到现在的呢？