当他经过一处类似公园的休憩区域时，一个意想不到的身影看到了他。
塞西莉亚·沙尼亚特。这位在第二次崩坏中，因意外跟随讨伐第二律者的战士返回此处，随后便被“保护性”软禁于此的前天命S级女武神。
她震惊地看着眼前这颠覆认知的一幕：那些平日里沉默寡言、实力强大、负责“看护”她的两名女性战士，此刻竟也和其他人一样，虔诚地单膝跪地，头颅深埋。她还以为这是什么特殊的传统仪式。
塞西莉亚一直在旁边小声地、充满困惑地向跪地的战士询问：“这是……怎么回事？他是谁？”但得到的只有沉默。
直到凌澈的身影远去，消失在视野尽头，那两名跪地的女战士才缓缓抬起头。她们的脸上依旧残留着激动后的红晕，眼神狂热，用简短却饱含力量的声音回答了塞西莉亚的问题：“那是……我们的救世主。”
凌澈的脚步在空旷死寂的通道中回响，最终停驻在一扇巨大、厚重、仿佛隔绝了时空的金属大门前。
门前，十二道身影如同亘古存在的雕塑，静静伫立，等待着他的到来。
他们，是除了华之外，由爱莉希雅一个久远玩笑而诞生的组合——逐火之蛾的十三英桀，如今仅存的十二位。
时间仿佛在他们身上凝固，又仿佛带走了所有温度。每个人周身都萦绕着一股冰冷而虚无的气息，如同行走的墓碑。
然而，当他们的目光聚焦在凌澈身上时，那冰封的虚无之下，却翻涌着沉重到令人窒息的情感洪流。
那眼神，复杂得难以言喻。
有对往昔岁月的深深眷恋，如同凝望再也无法触及的暖阳。
有跨越漫长时光也无法消磨的刻骨思念，仿佛要将他的身影烙印进灵魂深处。
有对消逝之物的无尽怀念，带着无法愈合的伤疤。
甚至，还有一丝被压抑的、针对命运或自身的愤怒，在冰冷的表象下暗流涌动。
但无一例外，没有言语。千言万语，都化作了这沉重到足以压垮空间的目光。
凌澈的目光扫过这十二张熟悉又带着岁月痕迹的面孔，眼神没有丝毫波澜，只有一片冻彻骨髓的冰冷：“好久不见。”他的声音如同极地的寒风，不带一丝暖意，“你们，打算拦我？”
站在最前方的爱莉希雅，那曾经如飞花般绚烂的少女，此刻脸上只剩下化不开的悲伤。她缓缓地、极其轻微地摇了摇头，粉色的发丝在死寂的空气中微微颤动：“阿澈……不是的。”
她的声音很轻，带着一种小心翼翼的脆弱，“我们只是……想要再看你一眼。”那眼神，仿佛在凝视一个即将永别的幻影。
“看够了？”凌澈的回应没有丝毫迟疑，冰冷地斩断了这短暂的、充满哀伤的凝视，“那就让开吧。”
这近乎残酷的冰冷，并未让十二位英桀的眼神产生丝毫动摇。那沉重的、混合着各种复杂情绪的目光，依旧牢牢地锁在他身上，如同无声的挽歌。
“……”
最终，是凯文率先打破了这凝固的沉默。他冰蓝色的眼眸望向大门深处，眼神幽远，仿佛穿透了厚重的金属，看到了门后的存在。他侧身让开一步，声音低沉而沙哑：“阿澈，‘他’……在里面等你。”
随着凯文的动作，如同一个无声的信号，其余十一位英桀也缓缓地、带着一种近乎仪式感的沉重，向两侧退开。那扇紧闭的、仿佛隔绝着两个世界的巨大金属门扉，终于毫无阻碍地呈现在凌澈面前。
凌澈没有丝毫停顿，迈步向前，冰冷的视线直视前方，仿佛两侧的英桀只是无关紧要的背景。
当他从他们让出的通道中走过时，压抑了千年的低语，如同风中破碎的叹息，细碎地、无法抑制地飘入他的耳中：
“阿澈……小心……”
“主上……”
“……哼！”
“....注意点。”
“凌澈……”
“澈哥哥……你好像……变了……”
这些细碎的声音，如同投入深潭的石子，未能激起凌澈眼中哪怕一丝涟漪。他仿佛没有听见，脚步没有丝毫迟滞，径直走到那扇巨门之前。冰冷的手掌按在冰冷的金属上，用力一推。
沉重的、带着金属摩擦声的轰鸣响起，门扉洞开，露出其后深邃的黑暗。凌澈的身影毫不犹豫地没入其中。
在十二道沉重目光的无声注视下，那扇隔绝了内外的大门，再次发出沉重的轰鸣，紧紧合拢，将一切隔绝。
门后，并非预想中的建筑内部。
映入凌澈眼帘的，是一片无边无际、荒凉死寂的雪原。刺骨的寒风卷起细碎的雪沫，在灰白色的天空下呼啸盘旋，发出呜咽般的声响。目之所及，只有单调的苍白与冰冷，没有任何生命的迹象。
在这片荒芜的白色世界中央，极远的地方，一个渺小的黑色人影孤独地伫立着。
寒风不仅带来了冰冷，还送来了一阵断断续续、却异常清晰的小调：
“滴滴滴滴，滴滴搭，滴滴 ，滴搭搭搭 滴滴 滴搭...”
“滴滴滴滴，滴滴搭，滴滴 ，滴搭搭搭 滴滴 滴搭...”
那是一个男声在哼唱，旋律简单，甚至带着点童谣般的轻快，但其中蕴含的意味却截然相反——温柔的表象下，是深入骨髓的忧伤，而忧伤的底色，却是一种更本质的、冻结一切的冰冷。这矛盾的感觉，让这不成调的小曲在寒风中显得格外诡异。
凌澈迈开脚步，踏着厚厚的积雪，朝着那个人影的方向走去。雪原辽阔，他走了许久，那身影才在视野中逐渐清晰。
当他终于走到距离那身影不过数步之遥时，那个一直背对着他、哼唱着小调的身影，似乎终于感知到了他的到来。
哼唱声戛然而止。
那身影缓缓地、带着一种难以言喻的韵律，转过了身。
他穿着一身笔挺、样式奇特的黑色制服，与凌澈身上的黑色风衣形成了微妙的呼应。
而当他的面容完全展露在凌澈眼前时——
那是一张，与凌澈自己，如出一辙的脸。
五官的轮廓，眉眼的形状，甚至那冰冷的底色，都仿佛镜中的倒影。
然而，这张相同的脸上，此刻却挂着一个温暖得如同春日阳光的笑容。那笑容如此完美，如此具有感染力，却偏偏像一张精心绘制、严丝合缝贴在脸上的面具，掩盖了其下所有的真实。
他微笑着，用那温柔而忧伤、却又冰冷彻骨的声线，对着凌澈，也仿佛对着这片荒芜的雪原，轻轻开口：“该说……第一次见面吗？”
他顿了顿，笑容的弧度没有丝毫变化，清晰地吐出那个字：
“我。”