科斯魔和前来探望他的黛丝多比娅稍稍落后几步。年轻的战士难掩兴奋，能和自己崇拜的凯文前辈同行让他心跳加速，但更多的困惑写在脸上——他不明白为何指挥官会特意邀请自己。黛丝多比娅似乎察觉到了他的疑惑，调皮地用手肘轻轻碰了碰他。
队伍最末端，千劫百无聊赖地双手抱在脑后，锐利的金瞳时不时扫过街边的店铺。虽然周遭的气场显示着他的不耐烦，但既然是凌澈亲自的邀请，他也只能耐着性子跟来。
而在队伍最前方，有个小小的身影格外引人注目。格蕾修紧紧攥着凌澈的衣角，水汪汪的大眼睛不时委屈地望向占据了最佳位置的爱莉希雅。这个画面背后还有段插曲：当凌澈亲自登门邀请时，正养伤的痕立即用老父亲特有的警惕目光死死盯住指挥官——如果忽略他因凌澈冰冷视线而微微发抖的双腿的话。布莱卡则委婉地表示\"年龄差距现在还不合适\"，凌澈当即冷着脸转身要走，没想到格蕾修欢快地跳下母亲膝盖，乖巧地和父母道别后，就牢牢抓住了凌澈的衣角不肯松手。
超市的玻璃幕墙已在不远处闪烁，行人来往的街道上，这支特殊的队伍看起来就像一群普通的都市男女。
超市门口的接待员远远就注意到了这支气质非凡的队伍——虽然他们都穿着便装，但那种久经沙场的凌厉气场和举手投足间的非凡气度，在人群中依然鹤立鸡群。接待员眼尖地认出了几个熟悉的面孔，立即掏出对讲机低声汇报：\"经理，是逐火之蛾的大人物们！\"
商场经理在监控室里猛地站起身，透过屏幕确认后，毫不犹豫地按下广播键：\"全体员工注意，立即启动特别接待预案！所有商品五折优惠，安保组加强警戒但保持距离，绝对不要打扰贵客！\"
在这座毗邻逐火之蛾总部的城市里，居民们早已形成默契——正是这些战士的守护，才让这座城市能在末日威胁下依然保持繁荣。超市员工们迅速而低调地更换了价签，收银台旁的显示屏悄悄打出了\"特别感恩回馈\"的字样。经理擦了擦额角的汗珠，望着监控里逐渐走近的队伍，脸上露出由衷的敬意。
步入灯火通明的商场大厅，凌澈停下脚步，从风衣内袋取出一张黑卡递给最近的收银员。\"所有人记我账上。\"他简短地吩咐道，声音不大却带着不容置疑的威严。
队员们默契地四散开来。爱莉希雅轻巧地转了个圈，粉色长发在空中划出优美的弧度。\"那~大家跟我来哦~\"她朝众人眨眨眼，随即对凌澈投去一个甜度满分的k，便领着还有些茫然的队员们向百货区走去。
千劫早已被不远处厨具区吸引——那里陈列着最新款的智能烧烤架，火焰纹路的金属外壳在射灯下闪闪发光。他双手插兜晃了过去，金眸中难得闪过一丝兴致。
凌澈站在落地窗前，修长的身影被城市的霓虹镀上一层朦胧的光晕。他沉默地凝视着窗外川流不息的人群，指尖无意识地轻叩着玻璃表面，发出细微的声响。
樱安静地伫立在他斜后方，手始终搭在刀柄上；维尔薇百无聊赖地把玩着帽檐，时不时偷瞄凌澈的侧脸；伊甸则优雅地交叠着双手，目光温柔地落在指挥官肩上；格蕾修靠在他腿边，小手仍揪着衣角，好奇地仰头望着大人们凝重的表情。
良久，凌澈的声音突然划破沉默：\"伊甸。\"
\"我在，指挥官。\"伊甸微微前倾身子，耳坠随着动作轻轻晃动。
\"维尔薇。\"
\"怎么了吗？指挥官？\"维尔薇突然凑近，俏皮地晃了晃手指，\"想看魔术表演了吗？\"她的指间突然绽开一朵金属玫瑰，但在触及凌澈冰冷的眼神时又讪讪地收了回去。
凌澈的目光依然穿透玻璃，望向远处若隐若现的基地轮廓。他的声音很轻，却带着不容抗拒的重量：\"去成为融合战士吧。\"这句话像一块冰落入平静的湖面，在众人心中激起无声的涟漪。落地窗倒映出他晦暗不明的眼神，窗外璀璨的灯火此刻看来竟有几分虚幻。
最先打破沉默的是伊甸。她轻轻摩挲着指间的戒指，鎏金色的眼眸中流转着温柔而坚定的光芒。\"如果这是您的期望...\"她的声音像大提琴般低沉优雅，\"那么，我愿意。\"
维尔薇罕见地收敛了所有夸张的表情。她微微低头，发丝垂落间露出一抹恬静的浅笑：\"我的一切都是您赋予的...\"纤细的手指无意识地绞着衣角，\"自然...也都属于您。\"但当她的目光触及懵懂的格蕾修时，声音突然变得迟疑：\"可是...这孩子也...\"
凌澈的侧脸在玻璃的反光中显得格外冷峻。他微微颔首，声音不带任何温度：\"我会亲自和痕他们说明。\"格蕾修似乎感应到什么，突然仰起小脸，天真地笑道：\"格蕾修愿意哦！只要是澈哥哥想做的事~\"
\"主上！\"樱终于忍不住出声，握着刀柄的指节微微发白。她看着这个比自己妹妹还小的孩子，声音里带着罕见的动摇：\"为什么一定要...\"
凌澈缓缓转身，阴影中的双眸如同冰封的湖面。他的每个字都仿佛带着千钧之力：\"因为只有这样——\"冰冷的视线扫过每个人的脸庞，\"才能活下去。\"商场嘈杂的背景音在这一刻仿佛突然远去，只剩下他话语中令人窒息的重量。格蕾修不明所以地眨了眨眼，却依然紧紧攥着那片衣角，像是抓着最后的依靠。
在众人疑惑的低气压中，到基地后，凌澈径直带着格蕾修来到医疗中心。推开病房门的瞬间，消毒水的气味扑面而来。痕正靠在床头，看到女儿蹦蹦跳跳地进来时眼睛一亮，却在听到指挥官的来意后瞬间变了脸色。
\"我不同意！\"痕猛地撑起身子，绷带下渗出点点血迹。这位向来稳重的战士此刻像头被激怒的雄狮：\"有什么事交给我就够了！\"说着就要扯开身上的医疗监测装置。
布莱卡急忙按住丈夫的肩膀，她的手指在微微发抖。当看向格蕾修时，这位母亲翡翠色的眼眸里泛起水光：\"指挥官...是有什么...非她不可的理由吗？\"声音像是从喉咙里硬挤出来的，\"她的能力确实特殊，可是...\"
凌澈的目光第一次落在格蕾修身上。小女孩正困惑地仰头看着大人们反常的表现。\"最近，\"他的声音罕见地放轻了些，\"是不是哪里不舒服？\"
\"澈哥哥在和格蕾修说话！\"女孩顿时开心地晃了晃双马尾，认真地掰着手指数起来：\"嗯...头会晕晕的，画画时总是想睡觉...\"她突然指向窗外，\"而且天空有时候会变成漂亮的紫色呢！不过没关系哦，格蕾修可以帮澈哥哥画更多更多的画！\"
凌澈沉默地将格蕾修推向似乎明白了什么的布莱卡。小女孩失落地拽着他的衣角，直到布料从指尖滑落。走到门口时，他突然停住脚步：
\"活下来。\"这三个字重若千钧，\"这个理由，够了吗？\"
房门关上的瞬间，身后传来一位父亲无力的怒吼，一位母亲无声的抽泣，一位孩童天真无邪的安慰：\"爸爸妈妈不要哭，格蕾修会一直陪着你们的~\"
走廊的灯光将凌澈的影子拉得很长，守在门口的樱快步跟上，他的眼神亦如以往一样冰冷。