“破冰者号”如同一头漆黑的钢铁巨兽，静静匍匐在北境铁壁专用的七号深水港码头。流线型的艇身布满抗压符文，两侧巨大的机械臂收拢着，艇首那狰狞的破冰钻头在惨白的港口照明下闪烁着冷硬的光泽。空气中弥漫着海水的咸腥与一股若有若无的、仿佛来自万载玄冰深处的极寒气息。
陈默站在登艇舷梯前，身上已经换上了优化过的“永霜型”深海抗压潜水服。暗蓝色的贴身设计让他原本略显单薄的身形显得精悍利落，冰冷的触感紧贴皮肤，内部集成的生命维持系统传来稳定而低沉的嗡鸣，将外界的酷寒有效隔绝。背后是战术挂载点，固定着“冰裂者”粒子切割枪和“洞察之眼”环境记录仪。
敖烈就站在他旁边，同样穿着制式潜水服，但品相明显逊色一筹。他活动了一下筋骨，发出嘎巴的轻响，咧嘴笑道：“嘿，这大家伙，看着就带劲！比我们平时出任务开的小舢板强多了！”
陈默微微点头，目光扫过陆续登艇的其他队员。算上他和敖烈，一共十二人。除了维克多指挥官，其余十人分属不同职能小组，个个气息冷峻，眼神锐利，动作干练高效，显然是北境军中的真正精英。他们彼此之间交流极少，偶尔的眼神碰撞也带着审视与评估，尤其是看向陈默这个“空降”的技术人员时，那种隐含的质疑几乎不加掩饰。
维克多最后一个登艇。他依旧是那身笔挺的军装，外面罩了一件带有指挥官标识的深灰色抗寒披风。他甚至没有看列队的队员，只是冰冷地吐出两个字：“登艇。”
气压门在身后沉重闭合，将外界的光线和喧嚣彻底隔绝。“破冰者号”内部空间远比外面看起来宽敞，但布局极其紧凑，冰冷的金属墙壁上布满了各种仪器屏幕、能量管道和紧急制动阀。空气中弥漫着机油、臭氧以及一种……仿佛源自冰海深处的压抑感。
“各就各位。十分钟后下潜。”维克多的声音通过艇内通讯系统传来，不带丝毫感情色彩，“目标深度，八千七百米。航程中保持静默，非必要不启用主动声纳。”
队员们无声散开，迅速进入各自的岗位。陈默被安排在靠近艇首的一处观测兼设备维护位。敖烈则拍了拍他的肩膀，低声道：“我去突击位了，兄弟，自己小心。”说完便大步走向艇身中段。
陈默坐在冰冷的金属座椅上，系好安全锁扣。透过旁边厚厚的抗压舷窗，只能看到码头幽暗的海水。
嗡——
低沉的震动从脚下传来，伴随着能量引擎启动的轰鸣。“破冰者号”开始缓缓移动，平稳地滑入漆黑如墨的海水之中。
“深度下潜中……外部压力持续增大……环境温度：-1.9℃……艇体结构应力正常……能量护盾运行稳定……”
系统界面在陈默意识中展开，实时反馈着外部环境数据和潜艇状态。优化的“洞察之眼”记录仪已经开始工作，悄无声息地收集着周围水域的能量波动、水流变化和生命信号。
下潜。
舷窗外的光线迅速消失，仿佛被无尽的黑暗吞噬。很快，四周便只剩下潜艇自身探照灯划破黑暗的光柱，在幽邃的海水中投射出惨白而有限的范围。巨大的水压从四面八方挤压着艇身，发出令人牙酸的细微嘎吱声。寒意透过厚厚的合金舱壁丝丝缕缕地渗透进来，即便有潜水服和艇内恒温系统，依旧能感到一种深入骨髓的阴冷。
绝对的寂静。
只有潜艇动力系统低沉的运行声，以及队员们压抑的呼吸声。
陈默开启“真实之眼”，淡淡的金芒在眼底一闪而逝。在他的视野中，漆黑的海水不再纯粹，无数细微的能量流如同飘带般缓缓流动，勾勒出冰冷的海底地形。一些散发着微弱生命灵光的小型生物在探照灯光束外惊慌地游弋。更深处，则是一片令人心悸的、仿佛能冻结灵魂的庞大寒意——那是冰海深处天然存在的极致低温能量场。
“警告！检测到异常能量场干扰……干扰源强度持续提升……与预定目标坐标方位吻合。”
系统的提示让陈默精神一凝。
就在这时——
呜！
一声低沉、仿佛来自远古巨兽的嘶鸣，透过厚厚的海水和潜艇外壳，隐隐传入众人耳中。整个艇身猛地一震！
“右舷三点钟方向！高能反应！”声纳员冷静却急促的声音在通讯频道中响起。
舷窗外，一道巨大的黑影以惊人的速度掠过，带起狂暴的暗流，狠狠撞击在潜艇的能量护盾上！
轰！
艇身剧烈摇晃，警报灯瞬间闪烁起刺目的红光！
“稳住！是‘深渊掠食者’！集群！”维克多冰冷的声音依旧平稳，却带着一股铁血煞气，“规避动作Alpha！武器组准备！非致命驱散！”
命令被迅速执行。潜艇猛地一个侧倾翻滚，险之又险地避开了第二道黑影的扑击。探照灯光束扫过，瞬间照亮了袭击者的真容——那是一种体型超过十米、形似放大了千百倍七鳃鳗的恐怖生物！它们皮肤苍白滑腻，布满吸盘，头部只有一张布满螺旋利齿的巨口，散发着令人作呕的腥臭和冰冷的杀意！