掌握了生命能量萃取术，陈默并没有停下脚步。他深知在这个危机四伏的世界，多一份力量就多一份保障。他一边继续熟悉这项新能力，锤炼灵魂微操，一边利用工作台的新功能，对之前采集的各类草药进行更深入的能量分析和提纯实验，收获颇丰。
然而，这份短暂的宁静在几天后被打破了。
这天清晨，陈默正在树屋外空地上练习能量萃取，试图将空气中游离的生命能量压缩成更精纯的液态。突然，庇护所内响起了一阵略显急促的钟鸣，不是敌袭的警报，更像是召集议事的信号。
很快，他看到几位穿着长老服饰、神色凝重的南林居民，在几名面带焦急之色的采药人和猎手簇拥下，径直走向了艾拉的树屋。隐约能听到“荨麻兽”、“药田”、“泛滥”等词语。
陈默心中一动，收起练习，也缓步跟了过去。
艾拉的树屋内，气氛有些沉重。一位头发花白、手持虬龙木杖的长老正对艾拉说道：“……情况就是这样，艾拉长老。庇护所东边那片最重要的‘月光苔’和‘蛇涎兰’药田，这几天被一大群荨麻兽给盯上了。它们繁殖太快，啃食速度惊人，再不想办法，那片药田就要被毁了！”
旁边一个脸上带着抓痕的猎手补充道：“我们试过驱赶，但这群畜生数量太多，皮糙肉厚，性子还倔，赶走了没多久又回来。要是大规模猎杀，又怕血腥味引来更麻烦的东西，而且……大量杀戮不符合‘母亲’的教义。”
艾拉看着长老带来的、被啃噬得残缺不全的草药样本，秀眉微蹙：“荨麻兽虽然食草，但以往很少如此集中地冲击特定药田。它们的常规食物来源呢？”
那位长老叹了口气：“我们也觉得奇怪。派人去查了，它们另一种主要的食物，‘灯笼浆果’灌木丛，不知为何大面积地提前枯萎了，像是……被什么东西抽干了生机。”
提前枯萎？抽干生机？
站在门口旁听的陈默，立刻联想到了之前那株“恶性变异吸血藤”以及其根源的“污秽金属碎片”。难道这两者之间有什么联系？
【任务发布：恢复局部生态平衡。目标：驱赶或合理控制‘荨麻兽’种群数量（0\/100）。推荐方案：利用声波模拟其天敌召唤、配制厌食剂。】
系统的提示音适时响起，给出了明确的任务指引和科学解决方案。
陈默目光一闪，心中已有计较。他迈步走入树屋，在几位长老和猎手略带诧异和审视的目光中，平静开口：“或许，我可以试试解决这个问题。”
众人的目光瞬间聚焦在他这个“外来者”身上。
那位手持虬龙木杖的长老打量了陈默几眼，眉头微皱，语气带着毫不掩饰的怀疑：“你？年轻人，我知道艾拉长老很看重你，但这是关乎部落药草储备的大事。荨麻兽群可不好对付，光靠蛮力或者你那些稀奇古怪的工具，恐怕不行。而且，你毕竟是个外人……”
他的怀疑合情合理。一个来历不明、才来部落没多久的外人，突然说要解决连他们这些本地人都头疼的麻烦，任谁都会心存疑虑。