“呼……哧……”
陈默靠在驾驶座上，胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都带着劫后余生的灼热感。抗压服内的循环系统仍在高效运转，抽走冷汗，注入舒缓的镇定气雾，但那份源自灵魂深处的战栗，却不是那么容易平复的。
那究竟是什么怪物？
仅仅是惊鸿一瞥，那无可名状的庞大与古老，那冰冷彻骨的意志扫视，就几乎将他的精神压垮。与之相比，脚下这头仍在麻醉中微微抽搐的巨力石斑鱼，简直温顺得像条池塘里的鲫鱼。
【警告：检测到宿主肾上腺素水平异常升高，心率过速。建议进行深度呼吸调节，避免应激性创伤。】
【任务目标‘巨力石斑鱼’已成功制服。是否提交第二轮比赛成绩？】
系统的提示音依旧冷静，将陈默从那股难以言喻的震撼与后怕中强行拉回现实。
比赛……还没结束！
陈默猛地甩了甩头，仿佛要将那深渊巨影带来的恐惧从脑海中驱散。他看了一眼计时器，因为那“渊海潜影”的意外出现以及自己短暂的失神，耗时比预想中多了近一分钟。
必须立刻提交成绩！
他不再犹豫，操控“海螺号”伸出机械臂，牢牢锁定那头昏沉的巨力石斑鱼，同时向大赛指挥部发送了完成信号。
【信号已发送。等待裁判组确认及评分。】
【提示：根据实时排名计算，当前耗时排名暂列第二。】
第二？陈默眉头微皱。这个名次不算差，但与他预想的略有出入。看来刚才的意外，确实耽误了时间。也不知道是哪个家伙，速度竟然比火力全开的自己还要快上几分。
“海螺号”开始上浮，深海的重压逐渐减轻，窗外不再是令人窒息的永恒黑暗，开始透下些许微弱的光亮。随着深度计的数字不断减小，陈默的心绪也慢慢沉淀下来。
他开始复盘刚才那惊心动魄的一幕。那“渊海潜影”似乎并非怀有恶意，更像是一种……漫不经心的巡视？最后那一刻，它似乎对“扰流石”或是“旧神能量尘埃”产生了极其细微的反应？
还有……那转瞬即逝的蓝色光点……
陈默下意识地摩挲了一下指尖，仿佛能感受到那来自极深处的、微弱的同源波动。那绝非错觉！这无尽海渊之下，隐藏的秘密远比他想象的更多，更惊人！
就在他沉思之际，“海螺号”轰然破开海面，重返光明世界。午后的阳光有些刺眼，海风带着咸腥气息扑面而来，驱散了深海带来的冰冷与死寂。
周围的海面上，已经零星漂浮着几艘同样完成任务的钓船。有的船体破损，冒着黑烟，显然是经历了一番苦战；有的则相对完好，船上的钓手正一脸疲惫却又兴奋地检查着战利品。
陈默的“海螺号”一出水，立刻吸引了不少目光。尤其是那机械臂下吊着的、体型远超寻常的巨力石斑鱼，更是引得一阵低低的惊呼。
“啧！好大的家伙！”
“是‘海螺号’！那个东海的739号！”
“这家伙什么来头？这么快就搞定了？还是在深水区！”
议论声隐隐传来，有惊叹，有好奇，也有几分不易察觉的嫉妒。陈默对此视若无睹，只是冷静地等待着裁判组的最终确认。
很快，一艘挂着工会旗帜的快艇驶来，几名工作人员熟练地开始测量鱼体长度、重量，检查鱼体状态和钓取痕迹是否符合规则。
“东海-739，陈默。巨力石斑鱼，体重一千三百二十七公斤，体长四点五米，活性保持良好，无违规操作痕迹。”为首的工作人员拿着记录板，面无表情地宣布，“成绩有效。最终评分：九十二分。当前第二轮总排名：第二。”
第二！确认了。
陈默面色平静地点点头，心中却飞速计算。分数不低，但排名第二，意味着有人不仅比他快，评分可能还更高。
“哼！运气不错嘛！”
一个略显刺耳的声音在一旁响起。陈默不用回头也知道是谁。
只见卡尔驾驶着他那艘经过改装、颇为骚包的快艇，缓缓靠了过来。他船后也拖着一条巨力石斑鱼，体型比陈默这条小了一圈，此刻他脸上带着毫不掩饰的嫉妒和讥诮。