消息传到无锡县衙，知县对此感到棘手。钱家是本地大族，树大根深，他不想轻易得罪。而议事会乃依上级法令设立，也不能明目张胆地打压。他采取了和稀泥的态度，只派人下来“劝导”双方“和睦相处，共谋村治”。
消息也通过急递铺，迅速传到了南京议会民政委员会。
顾炎成等人闻讯，意识到这是检验乡约改革成败的关键案例。若永宁村议事会失败，则全国范围内的村社改革都可能夭折。
“此非一村之争，乃新旧治理之道之争！”顾炎成在委员会上疾呼，“若坐视旧乡绅以宗法、谣言扼杀新生议事会，则清丈田亩之成果将付诸东流，乡约改革亦将名存实亡！”
林川得知后，给出了明确的指示：“永宁村之事，议会不宜直接干涉，但需给予原则支持与策略指导。关键在于，帮助议事会站稳脚跟，赢得多数村民信任。”
在他的授意下，民政委员会采取了多项措施：
第一，立即在《大明公报》上，以“乡村新事”为题，匿名报道永宁村的争议，着重强调议事会“公开透明”、“按章办事”与旧式治理“模糊不清”、“倚仗权势”的对比，引导舆论关注基层权力运行的规则之争。
第二，通过无锡县的支持改革派士绅，向陈秀才和议事会传递信息，建议他们暂时搁置争议较大的办学计划，集中精力先做一两件能让大多数村民直接受益的实事，如先将村路修通，并确保账目绝对清晰，每文钱都公示。
第三，请格物院农学方面的学士，编写一份关于如何利用竹林副产品（如竹荪种植、竹编工艺改良）增加收益的简易指南，通过急递铺送至陈秀才手中，为其提供“致富于民”的实在抓手。
得到支持的陈秀才和议事会重整旗鼓。他们不再与钱老太爷在祠堂古树下进行无休止的辩论，而是埋头实干。他们首先说服了大部分村民，集中力量，自己动手，清除了路障，并将修路账目一笔笔写在红纸上，贴在村口最显眼处。路修通后，村民进城买卖方便了许多，实实在在感受到了好处。
接着，陈秀才根据格物院的指南，组织了几户有兴趣的村民，尝试在竹林下养殖竹荪，并改良竹编花样。虽然初期规模很小，但看到了额外收入的希望，参与者的积极性被调动起来。
钱老太爷发现，单纯的阻挠和道德指责，效果正在减弱。村民们开始更关心实实在在的利益。议事会虽然没有完全取代他的权威，但已经在他的王国里，建立起了一个具有公信力的“竞争对手”。
永宁村的斗争远未结束，钱老太爷仍在利用其影响力设置障碍，双方的博弈渗透在村务的每一个细节。但议事会这棵嫩芽，终于在石头缝里扎下了根，开始顽强地汲取阳光和雨露。这场发生在帝国最微小单元里的“村社之争”，以其最质朴也最残酷的方式，昭示着新制度向基层渗透时，必然经历的刮骨之痛与生生不息的活力。