黑龙江上的冰层开始消融，瑷珲城的军民迎来了崇祯十九年的春天。阿林保站在重新修复的城墙上，望着江面上来往的船只，心中却隐隐不安。
都护，对岸的罗刹人又在增兵。哨兵报告，至少来了五艘船。
阿林保立即给盛京发报。这次的电报线路很畅通，不到两个时辰就收到了回电：
固守待援，已派锐士营北上。林。
此时的盛京城内，林川正在面对来自各方的压力。范景文的门生们联名上书，指责他劳师靡饷，开边启衅。
大帅，这是南京来的奏章抄本。吴秀才忧心忡忡，他们说您在北方挑起战端，耗费国库。
林川扫了一眼奏章：告诉他们，北疆的安定关系到大明的生死存亡。若是让罗刹人在雅克萨站稳脚跟，整个辽东都将不保。
但更让他担心的是军中的情况。连续多年的征战，将士们已经显露出疲态。
大帅，徐承烈汇报，火铳营有三成士兵服役已超五年，请求退役。
林川毫不犹豫，但要妥善安置。愿意留在辽东的，分给田地；想回乡的，发给路费。
这个决定在军中引起了很好的反响。许多老兵感激涕零，甚至有人自愿留下担任教官。
三天后，王老蔫的锐士营抵达瑷珲城。与往常不同，这次他们带来了新式的装备——可以拆卸的轻型火炮。
这是格物院的最新成果。王老蔫向阿林保展示，用骡马就能运输，适合长途奔袭。
阿林保大喜：正好用来攻打雅克萨！
王老蔫摇头，大帅有令，此次只围不攻。
这个命令让所有人都很意外。但林川有自己的考虑：雅克萨城防坚固，强攻必然伤亡惨重；而且，他想要的是一个完整的雅克萨，不是一片废墟。
围城开始后，明军采取了特殊的战术：白天佯攻，夜间用火炮骚扰，让守军不得安宁。同时，派小股部队切断城内的水源和粮道。
这种战术很快见到了效果。半个月后，雅克萨城内开始出现饥荒。
然而就在这时，一个意外发生了。一队索伦猎人在围城时被罗刹人俘虏，岳托派人送来消息：如果不解围，就杀掉这些人质。
大帅，怎么办？信使焦急地问。
林川沉思片刻：回复他们，若是伤害一个人质，破城之后，鸡犬不留。