腊月二十二，野狐峪的清晨在急促的号角声中开始。各营士兵在校场列队，等待着今日的作战任务。林川站在点将台上，目光扫过一张张或熟悉或陌生的面孔。
探马来报，清军正在打造攻城器械。林川的声音传遍校场，最多三日，必有一场恶战。
他开始分派任务：杨把总负责加固南坡防线，赵铁柱的火铳营进行实弹演练，王老蔫的锐士营继续侦察敌情。最让人意外的是，他让伤愈的李二狗负责新兵训练。
李二狗不敢相信自己的耳朵。
你把火药罐的使用要领教给新兵。林川说，记住，你教得越好，战场上活下来的人就越多。
匠作营里，陈璇正在测试新改进的火龙出水。这个火箭推进的爆炸装置在空中划出诡异的弧线，最后落在预定区域爆炸。
准头还是不够。雷匠人摇头。
但威力够了。陈璇指着炸出的大坑，只要数量够多，总能命中。
这时，周遇吉派来信使，送来了急需的硫磺和硝石。随车还带来一个消息：清军监军达尔罕正在严惩作战不力的将领，已经有两个千总被当众鞭笞。
这是我们的机会。林川对吴秀才说，加大策反力度。
吴秀才连夜赶制了一批蒙文传单，上面详细说明了定北军对待投诚者的政策：保留武器，分配土地，来去自由。王老蔫带着锐士营，将这些传单用箭射进清军大营。
午后，李二狗在新兵训练场上遇到了难题。这些刚入伍的农民连火铳都拿不稳，更别说使用复杂的火药罐了。
看好了！李二狗挽起袖子，露出肩胛处的伤疤，我在渡河之战时，就是用这个动作救了林将军。
他放缓每个步骤，详细讲解要点。当有个新兵总是记不住引线长度时，他干脆编了句顺口溜：一臂长，保平安；半臂长，见阎王。