林川沉思良久，召来杨把总、王老蔫等人密议。
“官府此来，意在试探，亦在勒索。硬顶不妥，全盘接受亦不行。”林川分析道，“需得让他们知难而退，又不敢轻易动武。”
“不如……示之以威？”王老蔫眼中凶光一闪。
“非也。”杨把总摇头，“示强过度，反易激起对方动用大军围剿之心。需刚柔并济。”
最终，林川定下策略。
次日，他亲自出面，在悬挂着“忠义可风”匾额的议事堂接待了钱书办一行。态度谦和，但立场坚定。
他首先再次强调了流民屯抗虏的“大义”，表示愿接受朝廷（而非地方官府）的“旌表”和“指导”。随后，话锋一转，提及屯中皆是九死一生之民，家无余财，如今虽略有收成，却需储备粮草，修缮武备，以应对东虏随时可能到来的报复。
“非是林某不愿报效朝廷，实乃情势所迫，心有余而力不足啊。”林川叹息道，“若府尊大人能体谅我等艰难，拨付些钱粮军械，助我等更好抵御东虏，则屯中上下，必感念府尊大恩，日后若有所成，定当厚报！”
同时，他“无意间”让钱书办一行人“参观”了戒备森严、兵甲鲜明的校场，以及那隐隐传来锻打声、烟气缭绕的工匠区。王老蔫更是“恰好”带着一队刚刚野外拉练归来、杀气腾腾的“锐士营”士兵从堂前经过。
钱书办看着那些精悍的士兵、听着那隐约的冶铁声，再掂量一下林川那番软中带硬、既喊穷又暗示有抵抗实力的话，额角微微见汗。他本是来敲诈勒索，没想到对方如此难缠，既有“大义”名分，又有相当实力，而且摆明了不怕事。
最终，钱书办一行人灰溜溜地走了，只留下几句“尔等好自为之”、“需谨守本分”的场面话，赋税之事，不了了之。
“此番虽暂时逼退了官府，但其觊觎之心不会消弭。”林川对众人道，“我们必须更快地壮大自身！唯有实力，才是真正的‘定鼎’之基！”
外部威胁暂去，内部权责明晰。流民屯这台由流民、溃兵、工匠、书生组成的复杂机器，经过血火的淬炼和权力的磨合，终于真正稳定下来，如同鼎之三足，牢牢扎根于这片多灾多难的土地上。它的未来，注定将与这个摇摇欲坠的王朝命运，更加紧密地缠绕在一起。