木槿花的花瓣刚被秋风卷落，小镇外突然传来密集的“咔嗒”声——那是齿轮转动与金属摩擦的混合音，沉闷而压抑，像无数只机械虫正朝着镇子爬来。苏棠猛地推开院门，瞳孔在瞬间缩成针尖，远处的地平线上，黑压压的傀儡群正铺天盖地涌来，它们的铁皮在阳光下泛着冷光，手臂是统一的锋利钢爪，胸口的能量灯闪烁着诡异的红光。
“是量产型傀儡！”萧玦的银线瞬间绷直，指尖因用力而泛白，“至少有上千具！比钢铁军团的机甲更密集，而且动作完全同步，显然是被统一操控的！”
少年抱着妹妹跌坐在门槛上，机械义眼的红光疯狂闪烁，扫描着傀儡群的核心：“是‘中枢傀儡’！在队伍最中间，那个戴着金色头盔的！它能发出神经信号，控制所有量产傀儡的行动！顾明远的残党肯定还藏着后手，这是要彻底踏平小镇！”
【紧急警告！检测到中枢傀儡使用了完整的“傀儡心”残片！操控范围覆盖整个上海滩，傀儡群的攻击指令已锁定小镇所有生命信号！】系统的警报声几乎要冲破耳膜，【傀儡胸口的能量灯是弱点，但中枢傀儡不被摧毁，被毁的傀儡会无限重启！】
“沈墨呢？让改造体们做好防御！”苏棠抓起墙角的机械扳手，将“傀儡心”碎片紧紧按在掌心，碎片的红光与傀儡群的能量波动碰撞，激起细碎的火花，“我们得先守住村口，不能让它们冲进镇子伤害孩子！”
话音未落，沈墨已经带着数十名改造体狂奔而来，他们的机械臂都换上了重型护盾，背后背着蒸汽喷射器：“改造体防线已经在村口搭好了，但傀儡数量太多，我们撑不了十分钟！萧玦，你能干扰中枢傀儡的信号吗？”
萧玦摇头，银线突然甩出，缠住一具冲在最前的傀儡钢爪，猛地将其拽到面前：“这些傀儡的信号频率被加密了，普通干扰没用！棠棠，用你的碎片试试，能不能强行接入它们的控制频道！”
苏棠立刻将碎片举过头顶，集中全部意识向碎片注入力量。红光如潮水般扩散，触碰到最前排的傀儡时，那些傀儡突然僵住，钢爪停在半空——但仅仅三秒，它们胸口的红光骤然变亮，又重新朝着改造体防线扑去，动作比之前更迅猛。
“不行！中枢傀儡的控制权更强！”苏棠的额头渗出冷汗，手臂因能量反噬而发麻，“它在压制我的碎片信号！”
“轰隆！”第一具傀儡撞上了改造体的护盾，护盾瞬间凹陷，一名改造体闷哼一声，被巨大的冲击力掀飞出去。更多的傀儡紧随其后，钢爪疯狂抓挠着护盾，铁皮摩擦的刺耳声响彻小镇，孩子们的哭声从地窖方向传来，揪得人心发紧。
少年突然脱下自己的机械义眼，将一枚微型芯片塞了进去，再重新戴上：“这是顾明远实验室的‘信号劫持芯片’！我能暂时伪装成中枢傀儡的指令源，吸引一部分傀儡的注意力！你们趁机去摧毁中枢傀儡！”
不等众人回应，他突然冲向村口侧面的高坡，机械义眼发出刺眼的蓝光。果然，一小队傀儡突然转向，朝着高坡的方向扑去。萧玦抓住机会，银线缠上苏棠的腰：“我带你飞过去！沈墨，守住这里，等我们回来！”
银线猛地绷紧，带着苏棠跃过傀儡群的头顶。风声在耳边呼啸，苏棠低头望去，只见改造体的护盾已经布满裂痕，沈墨的机械臂被钢爪划开一道深痕，鲜血顺着铁皮往下淌，却依旧死死顶着护盾不肯后退。
中枢傀儡果然在队伍正中央，它比普通傀儡高大两倍，金色头盔下是一张毫无表情的机械脸，胸口嵌着一块菱形的红色晶体——正是“傀儡心”残片。它的四周环绕着八具“护卫傀儡”，钢爪上还沾着新鲜的血迹，显然沿途已经有平民遇害。
“小心护卫傀儡！它们的反应速度是普通傀儡的三倍！”苏棠提醒道。萧玦立刻操控银线射出，缠住两具护卫傀儡的关节，银线瞬间收紧，“咔嚓”一声拧断了它们的机械腿。但剩下的六具护卫傀儡已经扑了过来，钢爪直指苏棠手中的碎片。
苏棠侧身躲开，碎片的红光突然爆发，狠狠撞在一具护卫傀儡的能量灯上。那具傀儡瞬间僵住，轰然倒地。萧玦趁机拉着她冲向中枢傀儡：“快！用碎片对准它胸口的晶体！”
中枢傀儡突然抬起手臂，一道红色激光射来！苏棠连忙用碎片挡住，红光与激光碰撞，激起的热浪灼烧着她的皮肤。就在这时，她突然发现中枢傀儡的颈部有一道细小的缝隙——那是机械连接的薄弱点！
“攻击它的脖子！”苏棠大喊。萧玦立刻调整银线方向，两根银线如利剑般刺向中枢傀儡的颈部缝隙。“滋啦”一声，银线穿透了铁皮，中枢傀儡的动作瞬间迟缓，胸口的红色晶体开始闪烁。
“就是现在！”苏棠纵身跃起，将“傀儡心”碎片狠狠按在红色晶体上。碎片的红光瞬间吞噬了晶体，中枢傀儡发出刺耳的嘶吼，金色头盔“砰”地炸开，露出里面的操控装置——竟然是一个被铁链锁住的小女孩，她的太阳穴插着两根信号针，眼神空洞，显然是被强行当作“活控制器”。
“住手！别伤害她！”苏棠的心猛地一揪，立刻停下注入能量。萧玦也连忙收回银线，生怕误伤小女孩。
中枢傀儡的动作突然变得混乱，一会儿扑向苏棠，一会儿又原地打转。小女孩的嘴角溢出鲜血，微弱地喊道：“救……救我……他们用针……控制我……”
就在这时，远处突然传来少年的惨叫！苏棠回头望去，只见高坡上的少年被十几具傀儡围住，机械义眼的蓝光已经熄灭，他的手臂被钢爪划得血肉模糊，却依旧死死护着眼睛里的芯片。