两界屏障稳固后的第三个月，江南的桃花已结出饱满的果实。苏棠坐在小院的葡萄架下，翻看着从魔宫带回来的古籍，指尖划过记载着“两界同心咒”的页面时，总觉得心口隐隐发闷——那是失去双生之力后，纯灵体本源流失的后遗症。
“在看什么？”萧烬提着竹篮走进来，篮里装着刚从镇上买来的桂花糕。他将糕点放在石桌上，伸手探了探苏棠的额头，眉头微蹙，“又不舒服了？”
苏棠合上书，接过他递来的糕点：“老毛病了，过会儿就好。”她没说的是，这几日心口的闷痛感越来越频繁，有时夜里还会梦见被黑色的雾气缠绕，那些雾气里，总藏着双熟悉的、带着怨毒的眼睛。
【滴！检测到宿主体内纯灵体本源流失速度加快！流失率已达47%！】
【警告！本源流失引发灵力真空，正吸引外界魔气侵入！侵入浓度：19%！】
系统的提示音比以往更急促。苏棠看着自己苍白的指尖，那里已隐隐泛着青黑色——那是魔气侵蚀的征兆，和当初中了忘川草毒时的颜色如出一辙，却更加隐蔽，像藤蔓般悄无声息地缠绕着她的经脉。
“我去趟药铺。”萧烬的声音打断了她的思绪，他拿起药篓，眼神里带着不容置疑的坚定，“前几日托人寻的‘凝灵草’该到了，这草能稳固本源，或许能缓解你的不适。”
苏棠想拉住他，话到嘴边却变成了：“早点回来。”她知道萧烬这几日为了她的身体，几乎翻遍了人间和魔界的药草典籍，凝灵草是他找到的最后希望，她不能让他失望。
萧烬走后，小院里只剩下风吹过葡萄叶的沙沙声。苏棠靠在竹椅上，闭眼调息，却感觉丹田处空荡荡的，像个无底洞，正疯狂地吞噬着周围的气息——有草木的清气，有泥土的浊气，还有一丝若有若无的、属于魔界的阴冷气息。
“果然是你在搞鬼。”苏棠猛地睁眼，看向院门外的老槐树。树影里站着个模糊的身影，穿着洗得发白的粗布衣裳，正是当初在江南小镇放毒箭的樵夫之一！可他明明已经死在萧烬的剑气下，怎么会出现在这里？
“苏姑娘别来无恙。”樵夫的声音带着诡异的回响，他缓缓走出树影，露出半边腐烂的脸，伤口处爬满绿色的蛊虫，“蚀骨夫人说，你若肯交出纯灵体本源，她可以让你死得痛快点。”
苏棠心头一沉。这不是真人，是用蚀骨蛊和残魂炼制的傀儡！难怪她感觉不到活人的气息，只有一股浓郁的怨气——这是噬灵教的禁术“尸蛊傀儡”，能操控死者的躯体，比普通傀儡更难对付。
“她还没死透？”苏棠扶着竹椅站起身，掌心的剑魂微微发烫。这缕从龙渊剑上渡来的剑魂，是她现在唯一的防身之物，“上次在剑冢，她的魂体明明已经溃散了！”
“溃散？”傀儡狂笑起来，腐烂的脸颊簌簌掉着碎肉，“夫人早就在两界之心上留下了后手！她的魂核藏在屏障的裂隙里，正一点点吸收魔气重塑躯体！等她归来那天，就是你们的死期！”
他突然抬手，袖口飞出数十只绿色的蛊虫，像箭雨般射向苏棠！这些蛊虫比普通蚀骨蛊小了一圈，飞得却更快，在空中留下淡淡的绿痕，所过之处，葡萄叶瞬间枯萎发黑。
苏棠侧身躲过，剑魂在掌心化作短刃，劈向蛊虫。金光闪过，几只蛊虫被劈成两半，绿色的汁液溅在地上，竟腐蚀出一个个小坑。但更多的蛊虫绕过攻击，顺着她的脚踝往上爬，所过之处，皮肤立刻泛起青黑色的斑点。
“啊！”苏棠痛呼一声，甩脚想将蛊虫抖落，却发现它们像粘在了皮肤上，正用尖牙啃噬着她的皮肉，朝着经脉深处钻去。
“放弃吧。”傀儡一步步逼近，眼中闪烁着幽绿的光，“这些‘蚀心蛊’专门啃食纯灵体的本源，用不了半个时辰，你就会变成一具空壳，比我还难看。”
苏棠咬紧牙关，将剑魂抵在自己的脚踝上。金光灼烧着皮肤，带来剧烈的疼痛，但也终于逼退了蛊虫。她看着地上扭动的蛊虫，突然注意到它们的尾部都连着一根极细的黑线，黑线的另一端，藏在傀儡的衣领里——那是操控蛊虫的线！
“原来是这样。”苏棠眼中闪过一丝厉色，她假装体力不支跌坐在地，趁傀儡靠近的瞬间，将剑魂掷向他的衣领！
金光准确地斩断了黑线。傀儡的动作猛地停滞，眼中的绿光渐渐黯淡，腐烂的身体软软地倒在地上，化作一滩绿色的粘液，只留下一颗黑色的珠子——那是蚀骨夫人的魂核碎片，正散发着与屏障裂隙同源的魔气。
苏棠颤抖着捡起珠子，指尖刚触碰到它，就感觉一股冰冷的力量顺着手臂涌入心口，闷痛感骤然加剧，眼前阵阵发黑。
【警告！魔气侵入浓度已达35%！宿主意识开始模糊！】
【检测到魂核碎片中含有蚀骨夫人的残念！正在强行读取宿主记忆！】
“找到你了……两界之心的弱点……”蚀骨夫人的声音在苏棠脑海中响起，带着得意的狂笑，“萧烬的剑心有裂痕，你的纯灵体本源流失……你们就是屏障最薄弱的地方！”
苏棠想扔掉珠子，手指却像被黏住般动弹不得。她的记忆正在被强行抽取——有第一世界宫变的画面，有忘川渡的毒誓，有陨星台的聚魂阵，还有……萧烬在江南小镇抱着她“尸体”时，那绝望到碎裂的眼神。
“真是完美的裂痕啊……”蚀骨夫人的声音越来越清晰，“只要我引爆你们体内的魔气，两界屏障就会跟着崩溃……到时候，千年前的魔尊就能通过裂隙归来，而我，将是新的三界主宰！”
魂核碎片突然爆发出刺眼的黑光，苏棠感觉心口像被炸开一样剧痛，纯灵体的本源顺着伤口疯狂外泄，与侵入的魔气交织在一起，在她体表形成诡异的黑色纹路，像极了千年前魔尊的图腾。
“不……”苏棠的意识在黑暗中沉浮，她能感觉到自己正在被同化，那些属于蚀骨夫人的野心和戾气，正一点点侵蚀着她的心智。
就在这时，院门外传来急促的脚步声。萧烬提着凝灵草冲进来，看到苏棠身上的黑色纹路时，瞳孔骤然收缩，手中的药篓“哐当”一声掉在地上。
“棠棠！”他嘶吼着扑过来，将苏棠紧紧抱在怀里，龙渊剑自动出鞘，金光劈开黑光，却在接触到苏棠体表的纹路时，发出刺耳的嘶鸣——那些纹路竟在吸收龙渊剑的灵力！
“是蚀骨夫人的魂核！”苏棠用尽最后一丝力气指向地上的珠子，“快毁掉它！”
萧烬的目光落在珠子上，眼中闪过一丝疯狂的杀意。他想抬手挥剑，却发现苏棠的身体正在快速变冷，她体表的黑色纹路已经蔓延到胸口，离心脏只有寸许距离。
“别动！”萧烬按住她的肩膀，声音带着前所未有的恐慌，“毁掉它，你会被魔气反噬的！”
他突然做出一个让苏棠震惊的决定——他咬破自己的指尖，将鲜血滴在苏棠的眉心。金色的血液顺着她的脸颊滑落，所过之处，黑色纹路竟像遇到克星般褪去，露出底下苍白的皮肤。
“萧大哥！你疯了！”苏棠惊呼。她认出这是剑修的“心头血”，蕴含着最纯粹的剑心之力，能净化魔气，却也会让施术者灵力大损，甚至可能再次撕裂剑心！
“闭嘴，好好看着。”萧烬的声音带着不容置疑的坚定，他将更多的心头血渡入苏棠体内，龙渊剑的金光顺着血液流转，在她经脉中形成一道金色的屏障，将魔气一点点逼出体外。
蚀骨夫人的惨叫声在苏棠脑海中响起，魂核碎片的黑光越来越弱，最终“咔嚓”一声碎裂，彻底消散在空气中。