赤渊王朝的初夏带着槐花的甜香，将京城的青石板路染成淡金色。苏棠攥着手中的粗布包袱，指尖划过包袱里的银锭子——这是萧烬特意换成的碎银子，说要体验寻常百姓的日子。
萧大哥，前面茶馆好像有说书先生。她回头看向一身青布长衫的萧烬，忍不住弯了眼。褪去龙袍的帝王少了几分威严，多了些温润，只是眉宇间的锐气藏不住，走在路上总引得姑娘们频频回头。
萧烬伸手替她拂去肩头的槐花瓣，指尖触到她腕间的黑白纹路时微微一顿。自西域归来后，这道纹路便成了两人的印记，既连着涅盘莲的力量，也系着彼此的心跳。
【情绪共鸣：萧烬 - 温柔 +90，安心 +80，对苏棠的眷恋 +100！黑化值……永久锁定0%！】
茶馆里人声鼎沸，说书先生拍着醒木讲得正酣：话说那暴君萧烬，被女君苏棠以命相护，终是洗心革面，如今啊，听说要与民同庆，减免赋税呢！
邻桌的书生们立刻争论起来：我看未必，暴君本性难移！
你懂什么？上次我在城郊亲眼见女君救了落水孩童，陛下就站在旁边，还亲自给孩子裹了披风呢！
苏棠听得有趣，悄悄看萧烬的反应。他正专注地给她剥瓜子，嘴角噙着若有若无的笑意，仿佛说的是别人的故事。直到听到二字，才抬眼看她，眼中盛满了温柔。
客官，您的桂花糕！店小二端着托盘过来，眼睛直勾勾地盯着萧烬腰间的玉佩——那是苏棠用吞天蟒玉佩改的，既藏着帝王身份，又不显张扬。
萧烬不动声色地挡住玉佩，将桂花糕推到苏棠面前：尝尝，这家的招牌。
苏棠刚咬了一口，就见街角一阵骚动。一群官差正押着个衣衫褴褛的少年经过，少年怀里紧紧抱着半块发霉的饼，哭喊着：我娘快饿死了，我不是故意偷东西的！
偷东西还敢狡辩？为首的官差扬起鞭子，却被一只手稳稳抓住。
萧烬不知何时站到了官差面前，青布长衫在风中微动，气势却让官差腿肚子发软：他偷了什么？
回……回这位爷，就偷了个馒头。官差结结巴巴地说。
萧烬从怀里掏出一锭银子，塞到少年手里：去给你娘买吃的，以后想吃什么，跟我说。他又看向官差，赤渊律法，对饥民偷盗有从轻条例，你不知道？
官差这才认出他腰间的玉佩，吓得跪倒：小的该死！不知是……
起来吧。萧烬打断他，声音平静，传朕……传我话，让顺天府开仓放粮，救济全城饥民。
人群中爆发出欢呼，苏棠看着他被夕阳镀上金边的侧脸，突然想起刚见面时那个暴戾的帝王。谁能想到，如今他会为一个素不相识的少年驻足，会为人间烟火而心软。
【滴！检测到目标人物萧烬触发「仁君」特质，世界线稳定度提升至95%！】
系统的提示音带着暖意，苏棠走上前，自然地挽住他的胳膊：萧大哥，我们去前面看看灯笼铺吧，听说今晚有灯会。