夜已深，皇宫褪去白日的肃杀，镀上一层柔和的银辉。锁月阁的庭院里，积雪在月光下泛着细碎的光，几株红梅在寒风中摇曳，暗香浮动。萧烬倚着回廊的朱漆柱子，手中握着半块从虎符中取出的玉珏，目光深邃而复杂。
自城郊破庙一战后，三皇子被关押进天牢，但火莲依旧下落不明。魏渊的余党如同蛰伏在暗处的毒蛇，不知何时就会再次发动攻击。萧烬的眉头始终紧锁，眼中的暴戾虽被压制，却像随时会喷发的火山。
【情绪共鸣：萧烬 - 焦虑 +60，烦躁 +55，对火莲的迫切 +70！黑化值……72%！】
苏棠轻手轻脚地走到他身边，手中捧着一碗还冒着热气的汤药。这是她按照医书上的方子，特意为萧烬调配的，能暂时缓解他心脉的疼痛。
“陛下，该喝药了。”她比划出“药”和“喝”的手势，将碗递到他面前。
萧烬转过头，目光落在她苍白的脸上。她的伤口还未痊愈，行动间仍有一丝不自然，但却坚持每日为他熬药、研究医书，寻找火莲的线索。他的喉结动了动，伸手接过药碗，却没有立刻喝下去。
他放下药碗，拿起一旁的笔，在石桌上写道：“你的伤，还疼吗？”字迹虽依旧凌厉，却多了几分小心翼翼。
苏棠心中一暖，轻轻摇头，比划道：“已经好多了，陛下不用担心。倒是您，最近都没有好好休息。”她的手语缓慢而温柔，月光洒在她的指尖，仿佛为其镀上了一层柔光。
萧烬看着她的手势，眼神渐渐柔和。他突然伸出手，轻轻握住她的手腕，将她拉得更近了些。苏棠的心跳漏了一拍，能清晰地感受到他掌心的温度，还有那微微的颤抖。
他抬起另一只手，笨拙地比划起来。这些日子，他一直在偷偷练习手语，虽然动作还有些生疏，但每一个手势都充满了认真：“是孤……没保护好你。”
苏棠愣住了，她从未想过，这个高高在上、习惯用杀戮解决问题的暴君，会向她道歉。她看着他眼中的愧疚与自责，心中泛起阵阵涟漪。
“不是陛下的错。”她快速比划，“我们是一起面对的，而且，我们也有了新的线索不是吗？”她指了指天牢的方向，三皇子虽然嘴硬，但在萧烬的威慑下，已经透露了一些魏渊余党的行踪。
萧烬微微颔首，眼中闪过一丝杀意。他松开苏棠的手，拿起药碗，一饮而尽。苦涩的药味在口中散开，却不及心中的苦涩。他放下碗，再次提笔：“等找到火莲，解了毒……”他的笔停顿了一下，“你便离开吧。”
这句话如同一记重锤，砸在苏棠心上。她不可置信地看着萧烬，眼中满是震惊：“陛下，为什么？”
萧烬别过头，不敢看她的眼睛。他的手紧握成拳，在石桌上写出的字都带着几分用力过度的颤抖：“这皇宫……太危险。你本不该卷入这些纷争。”
【情绪共鸣：萧烬 - 痛苦 +50，不舍 +70，自我否定 +60！黑化值……68%！】