寒铁锁链摩擦地面的声音，在死寂的宫殿里格外刺耳。
苏棠蜷缩在硬床角落，嫁衣上的血污已凝结成暗褐色，像丑陋的疤。自被扔进这临时囚室，已过去两个时辰。脑海中那股属于萧烬的阴冷恐惧虽已退去，但情绪共鸣的反噬仍让她太阳穴突突直跳，仿佛有无数根细针在扎刺。
【滴！检测到目标人物萧烬正向宿主所在区域移动，距离100米……50米……】
系统的警报声骤然响起，苏棠猛地抬头。铁门外传来沉稳的脚步声，不同于昨夜武士的粗重，这脚步声极轻，却带着一种无形的压迫感，每一步都像踩在她的心跳上。
“咔哒——”
锈迹斑斑的门锁被从外面打开，门轴发出“吱呀”的呻吟。
萧烬站在门口。
他换下了昨夜的玄色龙袍，改穿一身月白常服，外罩墨色纱衣，长发松松地束在脑后。没有了祭台上的火光映衬，他的脸色更显苍白，近乎透明的肌肤下，青色的血管若隐若现。那双漆黑的瞳孔在昏暗的光线下，像淬了冰的黑曜石，直直地落在苏棠身上。
他身后跟着两个沉默的内侍，手里捧着铜盆、毛巾和一套叠得整齐的素色布衣。
苏棠下意识地往后缩了缩。她不知道这个暴君突然来找她做什么。是后悔昨夜的决定，要把她拖回祭台？还是……有别的目的？
【情绪共鸣启动……检测到目标人物当前情绪：好奇，烦躁，以及……一丝微弱的……期待？】
期待？
苏棠心中一凛。他在期待什么？期待看她恐惧的样子？还是期待……别的？
萧烬没有说话，只是抬了抬下巴，示意身后的内侍。两个内侍立刻上前，将铜盆和衣物放在地上，然后躬身退到门外，轻轻带上了门，只留下萧烬和苏棠两人。
宫殿里再次陷入死寂，只有铜盆里热水蒸腾的雾气，模糊了视线。
萧烬缓缓走进来，他的目光扫过简陋的房间，最后落在苏棠身上。他的眼神很专注，带着一种审视的意味，仿佛在观察一件新奇的物品。
苏棠强迫自己冷静下来。她想起昨夜祭台上，萧烬那奇怪的手势，以及系统提示的“恐惧”情绪。一个不能说话的暴君，内心深处藏着恐惧……这其中一定有故事。
或许，这就是攻略他的突破口。
“陛下……”苏棠试探着开口，声音因紧张而有些干涩，“不知陛下深夜至此，有何吩咐？”
萧烬没有任何反应，依旧是那副死寂的模样。但苏棠通过情绪共鸣，清晰地感受到他心中的烦躁感又增加了几分。
【情绪共鸣：烦躁+5，好奇+10，期待……维持微弱状态。】
他听不懂？还是根本不想听？
苏棠咬了咬唇，想起昨夜萧烬指着自己喉咙的手势。他不能说话，或许也不喜欢别人在他面前喋喋不休？
一个大胆的念头在她脑中闪过。既然语言沟通无效，那……能不能用手语？
她以前看过一些关于手语的资料，只记得一些简单的词汇，比如“你”、“我”、“谢谢”之类的。不知道能不能派上用场。
深吸一口气，苏棠抬起手，用右手食指指了指自己的胸口，然后又指了指萧烬，尝试着比划出“你”和“我”的手势。
这个动作很笨拙，甚至有些可笑。
萧烬的瞳孔猛地一缩。
他盯着苏棠的手，眼神里的好奇瞬间爆棚，连那丝微弱的期待感都变得清晰起来。
【情绪共鸣：好奇+20，期待+10，烦躁……消失！】
苏棠心中一喜。看来他对这个很感兴趣！
她再接再厉，又比划出一个她记得的手势——伸出右手，掌心朝上，从下往上轻轻抬起，这是“请”的意思。
萧烬的目光紧紧追随着她的手指，身体微微前倾，似乎在努力理解她的意思。他的喉结轻轻滚动了一下，虽然没有发出声音，但苏棠能感觉到他内心的激动。
【情绪共鸣：激动+5，疑惑+15，好奇+30！】
就在这时，苏棠突然感到一阵剧烈的头痛，眼前发黑。萧烬强烈的情绪波动通过“情绪共鸣”传递给她，让她几乎无法承受。
【警告！宿主受到目标人物强烈情绪反噬，精神力下降15%！请尽快停止情绪共鸣！】
系统的警告声让苏棠猛地回过神。她连忙收回手，按住突突直跳的太阳穴，大口喘着气。
萧烬看到她痛苦的样子，眼中的好奇和激动瞬间被一丝疑惑和……担忧？取代。
【情绪共鸣：疑惑+20，担忧+5，好奇+25。】
他向前走了一步，似乎想靠近她，但又在中途停住了，只是定定地看着她，眼神复杂。
苏棠缓了口气，抬起头，对上他的目光。她看到他眼中除了疑惑和担忧，还有一种强烈的……渴望。
对沟通的渴望。
一个被剥夺了声音的人，在黑暗中孤独了太久，突然看到一丝光亮，那种渴望是如此的强烈，以至于苏棠通过情绪共鸣都能清晰地感受到。
“陛下……”苏棠轻声说道，“我知道您……不能说话。”
她小心翼翼地选择着词语，生怕触碰到他的逆鳞。
萧烬的身体猛地一僵，眼中的光芒瞬间黯淡下去，那股熟悉的恐惧又悄然浮现。
【情绪共鸣：恐惧+10，烦躁+15，警惕+20。】
果然，这是他的痛处。
苏棠连忙补充道：“但没关系，我们可以用别的方式沟通。比如……手势。”
她再次抬起手，这一次，她比划出一个“朋友”的手势——右手拇指和小指伸出，其余三指握拳，在胸前轻轻晃动。
这个手势是她临时想起来的，不知道是否正确。
萧烬的目光落在她的手上，眼神中的警惕慢慢消退，取而代之的是更深的好奇和一丝……难以置信。
朋友？
他活了二十多年，身边只有阿谀奉承的臣子和恐惧他的百姓，从未有人对他说过“朋友”二字。
【情绪共鸣：震惊+10，好奇+35，一丝……温暖？】
温暖？
苏棠几乎以为自己感应错了。这个杀人如麻的暴君，心里竟然也有温暖的地方？
就在这时，萧烬突然抬起手。
他的动作很慢，带着一种迟疑，仿佛害怕吓到她。他的手指在空中停顿了一下，然后笨拙地模仿着苏棠刚才的手势，比划出一个极其生涩的“朋友”。
虽然手势很不标准，但苏棠一眼就认出来了。
她的心脏猛地一跳。
这个不可一世的暴君，竟然在向她学习手语？
【情绪共鸣：紧张+5，期待+20，好奇+40！】
萧烬看到苏棠惊讶的表情，眼中闪过一丝局促，像是做错事的孩子。他放下手，有些不安地看着她，似乎在等待她的评价。