黄老邪见小二嘴紧，扯着嗓子就朝龙腾酒馆里头喊：掌柜的！出来说话！
朱厚烈瞧他这架势，心里直嘀咕：这老狐狸，不弄到桃花香的方子怕是不肯罢休。
酒馆老板匆匆赶来，拱手道：客官有啥吩咐尽管说，只是祖传的酿酒方子实在不能外传。
朱厚为地拍出十锭金元宝：这些买你配方够不够？不够再加十锭！现钱不够我马上差人取。
龙腾老板却笑着摇头，冲二人抱拳念道：千金不卖艺，白送有缘人。两位爷多包涵——金盆银盏装清水，见谅见谅。
朱厚烈见软的不行，转头对黄老邪低声道：岳父别急，这方子迟早是咱们的。您先品酒，我来想办法。
黄老邪眯着眼抿酒——他当然信这女婿的本事。等大明铁骑踏平大唐，莫说小小酒方，整间酒馆都是囊中之物。
掌柜的，朱厚烈敲着桌子道，这桃花香确实妙，把你们最烈的酒都端来。十锭金子，赏你的。
老板赶忙哈腰应下，小跑着张罗去了。
店小二麻利地搬来十坛桃花香，对朱厚烈和黄老邪说若是不够随时再添。朱厚烈仰头痛饮，这桃花香果然名不虚传，酒液入喉的刹那，醇厚的滋味在舌尖炸开。
妙极！妙极！他连连赞叹。两人推杯换盏竟忘了时辰，转眼已至深夜。龙腾酒馆的掌柜和小二看得目瞪口呆，没想到这两位客官如此海量。
眼见堂内只剩他们一桌，小二悄声请示：东家，要不要提醒他们打烊？掌柜当即呵斥：糊涂！那十锭金子是白收的不成？
正说着，朱厚烈高声唤道：小二！备两间上房！小二赶忙应声去办。黄老邪抚掌大笑：今夜权当消遣，明早启程赶路便是。朱厚烈会意点头：岳父放心，咱们这就歇下。
回房后，朱厚烈运功化尽酒劲，惊觉与马贩交手后武功竟有突破。内力游走奇经八脉时，他能清晰感知真气流转的轨迹，这般进境着实令人称奇。
朱厚烈察觉体内真气再次突破，心中欣喜。这次突破为南疆之行增添了一份保障。
夜色渐深，朱厚烈未作多想便安然入睡。
晨光微露时，屋外传来声响将他唤醒。简单整理后，他推门而出，发现外面已是一片喧闹景象。
站在龙腾酒馆门前，老板的声音传来：客官今日请先行离开，稍后官兵将至，会征用所有房间。
朱厚烈不欲与官府冲突，当即颔首道：我们这就启程，不打扰了。
与黄老邪各乘一骑离开后，二人很快察觉异常。经过整夜休整的马匹本该精神抖擞，此刻却显得萎靡不振。
岳父，我们的马被人做了手脚。朱厚烈沉声道。
行至林间时，两匹马突然跪倒在地，再难移动半步。二人下马查看，黄老邪皱眉道：是十香软筋散，此毒无色无味，我身上也未备解药。
对视间，二人明白只能依靠自身功力继续前行。
朱厚烈隐约感觉有人刻意拖延时间，或许这与寻找十二峒有关，但这终究只是猜测。
接下来这段路，我们需运功赶路了。黄老邪说道。
黄老邪这番话的用意，朱厚烈自然明白。
两人同时运转内力，身形轻盈地腾空而起。
施展轻功赶路并未影响行进速度，只是多费些气力。
岳父，此行凶险异常，务必谨慎。我总觉得暗处有人窥视。
不仅朱厚烈有此感觉，黄老邪也察觉异样。
黄老邪虽心存疑虑，但苦无实证，不便明言。
他环顾四周，对朱厚烈道：
约莫再行三公里，便是洪七公所说的位置。
朱厚烈闻言轻笑，低声自语：
十二峒，总算找到你了。
殊不知这只是十二峒设下的迷局。
不多时，二人已至十二峒洞口。
望着寻常的山洞入口，朱厚烈与黄老邪暗自思忖：
这洞口 ** 无奇？
二人未起疑心，径直入内。
岳父，入内后需格外小心。
切记非到万不得已，不可显露真功夫。
行至深处，忽见两名守卫。
守卫闻声厉喝：
来者何人？
朱厚烈上前道：
速请洞主相见，有要事相商。
守卫相视一笑：
稍候，容我通传。若有令牌更佳。
听闻二字，朱厚烈若有所思。
朱厚烈暗自思忖：十二峒这等隐秘组织怎会有令牌示人，眼前这两人分明是在诈我。
他怒从心起，猛然掐住其中一人的脖颈：休要聒噪！再敢多言半句，立取尔等性命！
那空洞的眼神吓得二人魂不附体，慌忙前去通报。不多时折返禀报：洞主正在闭关修炼，请二位在外等候。
得知确切消息，朱厚烈心头暗喜：此地多半就是十二峒所在。
......
速速让开！朱厚烈厉声喝道，否则休怪洞主也保不住你们性命！
见二人摆出攻击架势，守卫冷声警告：十二峒规矩不容 ** ！若再上前一步，定叫你们身首异处！
霎时间密密麻麻的毒虫朝朱厚烈与黄老邪涌来。二人对视一眼，心领神会。朱厚烈剑指苍穹，万道剑光倾泻而下，守卫尽数毙命，虫群如潮水般退散。
区区控虫之术，不过如此。朱厚烈拂去衣袂尘埃，今日便要看看十二峒有何能耐！
二人一前一后谨慎前行，朱厚烈低声提醒：岳父大人，前路凶险，务必当心。危急时刻，我自会传授秘法。
黄老邪听闻秘法之事，心中暗喜。此法既能如蚩梦般短暂提升功力，又可作保命之用，实乃难得。
朱厚烈，事不宜迟，速将秘法告知于我。
若待战事临头再学，岂不误事？我还需时间参悟。