建康城外，新亭垒。
此地乃秦淮入江之咽喉，拱卫帝都东南之最后屏障。自姑孰陷落，刘骏大军兵锋直指建康，新亭便成了双方投入重兵、反复争夺的血肉磨盘。垒墙早已残破不堪，被投石机砸出的缺口用泥土和尸袋匆匆填充，又被新的巨石轰开。墙下尸骸枕籍，层层叠叠，空气中弥漫着浓重到令人作呕的血腥和腐臭。
镇守此垒的，是刘劭伪朝仅存的几位能称得上“宿将”的人物之一——右卫将军鲁秀。他并非刘劭东宫嫡系，而是历经文帝朝的老将，以勇猛善守着称。刘劭弑父后，鲁秀因其能力和在军中的声望，被勉强留用，实则心中对弑君逆贼深恶痛绝。然其家眷皆在建康城内为质，且身为军人，守土有责，故只得困守孤垒，陷入无尽的痛苦与挣扎。
连日来，刘骏军在主将柳元景的指挥下，对新亭发动了潮水般的猛攻。鲁秀凭借地利和残存的精锐部曲，死战不退。他亲冒矢石，手持长槊，哪里危急就出现在哪里，身先士卒，硬生生一次次打退了讨逆军的进攻。守军在其感召下，也爆发出惊人的韧性，新亭垒如同惊涛骇浪中的顽石，虽遍体鳞伤，却岿然不倒。
这一日，战况尤烈。刘骏似乎失去了耐心，调集了更多的生力军和攻城器械，发动了开战以来最猛烈的总攻。
“放箭!檑木滚石!砸下去!”鲁秀声音嘶哑，甲胄上沾满了血污和尘土，眼神却依然锐利。他精准地指挥着守军，利用地形优势，给予攻方巨大杀伤。
柳元景立马于远处高坡，眉头紧锁。鲁秀的顽强超出了他的预料。每拖延一日，建康城就多一分准备，北伐军的伤亡就增加一分，而北岸那头苍狼的耐心就减少一分。
“将军，如此强攻，伤亡太大了!”副将焦急道。
柳元景目光冰冷：“此垒不下，建康难图。陛下已在催促。今日必须拿下!调我的亲卫队上来，集中所有强弩，瞄准垒墙那段缺口，掩护突击!”
北秦提供的精良弩具和“听子”绘制的布防图，在此刻发挥了作用。一阵密集如雨的弩矢压制得缺口处的守军抬不起头。柳元景的亲卫队，皆是百战悍卒，趁机蜂拥而上，终于在那摇摇欲坠的防线上撕开了一道口子。
“随我来!堵住缺口!”鲁秀见状，目眦欲裂，大吼一声，带着最后预备队扑了上去。双方在最狭窄的缺口处展开了最为惨烈的白刃战。刀剑砍卷刃了，就用拳头、用牙齿，每一寸土地的争夺都洒满了鲜血。
鲁秀犹如疯虎，长槊翻飞，接连刺倒数名敌军精锐，暂时稳住了阵脚。然而，就在他奋力将一名敌兵挑下垒墙的瞬间，一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的尖啸，穿透了战场的喧嚣——
“噗嗤!”
箭簇精准地从鲁秀铁盔与颈甲的缝隙中钻入，鲜血瞬间飙射而出!