“什么?!”刘义宣又惊又怒，猛地站起，额角青筋暴跳，“岂有此理!北秦欺人太甚!”
幕僚补充道：“据抓获的细作初步拷问，他们奉命不仅在搜集情报，更在城中大肆散播谣言。有的说主公早已暗中投靠刘劭，欲出卖荆州将士；有的则说主公与刘骏勾结，欲引兵入荆，吞并其他宗室；更有的说……说北秦大军不日即将南下，若不及早归顺，城破之日，玉石俱焚……”
刘义宣听得浑身发冷。这些谣言恶毒无比，精准地挑拨着他与部下的关系，煽动着恐慌情绪，无论他作何选择，内部都可能先乱起来。北秦此举，绝非仅仅为了情报，更深的目的，是要让襄阳乃至整个荆州彻底乱套，无法形成一个稳定、统一的力量，无论这个力量是倒向建康还是浔阳，或是保持中立。一个混乱、虚弱、内耗的荆州，才是北秦最乐于见到的。
“好一招毒计!”刘义宣咬牙切齿，“这是逼着我必须立刻表态，卷入内战，无暇他顾!甚至盼着我荆州内部先自相残杀起来!”
他烦躁地在书房中踱步。北秦的阴影，如同悬在头顶的利剑，让他所谓的“中立自保”显得如此可笑和脆弱。
“父王，”刘恢低声道，“北秦狼子野心，昭然若揭。然其目前严守边界，并未真正南下。当务之急，恐仍是……两位兄长之争。我军若再迟疑，无论哪方胜出，恐怕都会视我荆州为隐患。且城内流言与北秦细作，还需立刻处置，否则军心民心溃散，后果不堪设想。”
刘义宣停下脚步，目光再次扫过案上那两份文书。建康的威逼利诱，浔阳的血泪控诉和承诺，北秦的阴险算计和暗中捣乱……所有的压力都汇聚于此，逼迫他做出选择。
他走到窗边，望向城外连绵的军营和更远处隐约的汉水。那是荆州儿郎，是他安身立命的根本。
“传令!”他终于开口，声音沙哑却带着一丝决绝，“将抓获的北秦细作，公开审理，明正典刑!首级悬挂城门，以安民心，以儆效尤!”
“严密监控城中舆论，再有散布谣言、动摇军心者，无论背景，严惩不贷!”
“至于……”他深吸一口气，目光变得复杂起来，“回复建康和浔阳的使者，就说……荆州地当北陲，强虏在侧，不敢轻举妄动，需全力备边，以防不测。然同气连枝，讨逆之心与诸君同。暂且……暂且馈赠浔阳军粮五千斛，以示支持讨逆大义。”
刘恢和幕僚闻言，顿时明白了主公的意图。这依然是一种极度谨慎的骑墙和拖延，但略微偏向于道义上占优的刘骏一方，却又以防御北虏为名，拒绝立刻出兵，试图继续观望，保存实力。
这或许不是最好的选择，但却是刘义宣在巨大压力下，所能做出的、看似最稳妥的抉择。
然而，树欲静而风不止。这道命令能否稳住襄阳局势?北秦的细作会因此收敛吗?建康的刘劭会对这“暧昧”的支援感到愤怒吗?刘骏会满足于这区区五千斛粮食吗?
襄阳的风云，并未因刘义宣的暂时决定而平息，反而更加波谲云诡。这座重镇，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，其命运，依然在忠君、自保、投机与外部势力的恶意操弄下，剧烈地摇摆着，随时可能被下一个浪头彻底吞噬。而北秦“察事听子”的黑手，早已更深地埋入了这片土地的血肉之中。