“崔浩！你竟敢长他人志气，灭自己威风！”长孙翰立刻厉声驳斥，“陛下！陈衍小儿，不过侥幸得势！其所依仗，无非些奇技淫巧，岂能与我大魏真正的铁骑劲旅相抗衡？五年前之败，乃天时不利，加之刘裕旧部负隅顽抗。如今其立足未稳，正是我等一举踏平之良机！若待其羽翼丰满，根深蒂固，则后患无穷！”
又一位老成持重的宗室亲王出列：“陛下，长孙司空所言虽有理，然崔中书之忧亦不可不察。且如今南方尚有刘宋虎视眈眈，若我大军全力南征，刘义隆趁机北上，如之奈何？两线作战，乃兵家大忌啊！”
“刘义隆？”长孙翰嗤之以鼻，“一个守户之犬尔！优柔寡断，深受其国中门阀掣肘，岂敢轻易北犯？待我灭秦，携大胜之威，顺势东进，江淮之地亦可图之！”
朝堂之上，顿时分成两派，激烈争论起来。主战派以武将为主，群情激愤，誓要雪耻；谨慎派则以部分文官和老成宗室为代表，强调困难，担忧后果。双方各执一词，互不相让。
拓跋焘冷冷地看着下方的争论，脸上没有任何表情。直到争吵声渐歇，所有人的目光再次集中到他身上时，他才缓缓开口，声音恢复了之前的冰冷和决绝，不容置疑：
“诸卿之议，朕已知晓。”
“然，朕意已决！”
“朕岂不知南秦有备？岂不知黄河难渡？岂不知刘宋在侧？”
“然，国耻当前，若只因艰难便裹足不前，我拓跋氏还有何颜面立于这天地之间？我鲜卑铁骑的赫赫威名，难道要靠避战来维系吗？”
“陈衍必须死！南秦必须灭！此战，关乎国运，更关乎国格！朕，不惜一切代价！”
“长孙翰！”
“臣在！”长孙翰激动出列。
“命你即刻统筹粮草，调集各部兵马，限期一月，集结于黄河沿岸！”
“诺！”
“传令河北、漠南诸镇，严密戒备，防范刘宋及柔然异动！”
“诺！”
“工部，加紧督造战船、攻城器械！朕要的是最快、最好的！”
“诺！”
一道道命令从拓跋焘口中吐出，如同冰冷的铁锤，砸碎了所有犹豫和反对。他的意志，如同平城冬日凛冽的寒风，瞬间冻结了整个朝堂。
崔浩等人看着皇帝那决绝而近乎偏执的眼神，知道再无转圜余地，只得将满腹的担忧咽回肚子里，深深地低下头去。
拓跋焘最后扫视全场，目光仿佛穿透了宫殿的墙壁，投向了遥远的南方，投向了那个他恨之入骨的对手。
“陈衍……”他低声自语，嘴角勾起一丝残忍的弧度，“你的皇帝梦，该醒了。朕，会用你的头颅，来祭奠我大魏的五万英魂！”
退朝的钟声敲响，沉重而压抑。文武百官怀着各异的心情，默默退出大殿。
平城的怒火，已被彻底点燃。一场决定北方命运的滔天战火，即将席卷黄河两岸。整个天下，都将在这位鲜卑雄主的复仇意志下，为之震颤。