姑臧东城墙下，已经变成了一片血肉磨坊。北秦军的第七次冲锋刚刚被打退，城墙下堆积的尸体几乎与墙根齐平。滚木礌石砸出的深坑里填满了阵亡将士，护城河水被染成暗红色，散发着浓重的血腥气。
王镇恶站在阵前，铁甲上溅满了血污，头盔不知何时被飞石击中，留下深深的凹痕。他望着那座吞噬了无数北秦儿郎的城墙，眼中燃烧着冰冷的火焰。
“将军，第八队...全军覆没了。”副将声音沙哑地禀报，手臂上缠着渗血的绷带，“秃发贺亲自坐镇，守军抵抗异常顽强。云梯全部被毁，攻城塔也只剩三架还能用。”
众将沉默不语。连续七次冲锋，伤亡已经超过五千，却连一个稳固的据点都没能在城头建立。守军显然已经杀红了眼，用沸油、金汁、石灰等各种手段疯狂抵抗。
王镇恶缓缓摘下破损的头盔，露出一张被汗水和血污浸透的脸。他望向身旁的旗手：“王旗给我。”
旗手一愣：“将军？”
“我说，王旗给我！”王镇恶声音不大，却带着不容置疑的威严。
他接过那面绣着“王”字的大旗，猛地插在身旁地上。然后开始检查自己的装备：重甲有多处破损，但关键部位尚且完好；巨斧刃口已经卷曲，但依然致命。
“将军不可！”副将突然明白他要做什么，“您是主帅，岂可亲自陷阵！”
“主帅？”王镇恶冷笑，“不能带将士们取胜，算什么主帅？”
他环视众将：“我观察良久，东墙那段有个弱点。”他指向城墙某处，“那里雉堞破损，守军轮换时有片刻间隙。我要亲自带敢死队上去，打开缺口。”
众将还要再劝，王镇恶已经下令：“铁鹞军重步兵，还能战的出列！组成百人敢死队，随我登城！”
很快，一百名最精锐的重步兵列队完毕。这些人个个身经百战，虽然带伤，但眼神中只有决绝。
王镇恶站在队前，声音如铁：“此去，或许无回。但若能打开缺口，破此坚城，便是千秋功业！怕死的，现在可以退出。”
无人后退。
“好！”王镇恶举起巨斧，“今日就让北凉人看看，什么是北秦锐士！”
最后的准备迅速完成。敢死队全部换上最新式的明光铠，手持巨斧重锤等破甲兵器。工械营将最后三架云梯推上前线，全部集中对准那个“弱点”。
“弓弩手全力压制！投石机集中轰击那段城墙！”王镇恶最后下令，“敢死队，随我上！”
战鼓擂响，第八次冲锋开始！
北秦军所有远程武器同时怒吼，箭矢飞石如同暴雨般倾泻在目标区段。守军被暂时压制，抬不起头来。
王镇恶一马当先，巨斧扛在肩上，冒着矢石冲向云梯。身边不断有人中箭倒下，但他毫不停留，如同战神般一往无前。
到达城下，他第一个攀上云梯。这架特制云梯比普通云梯更宽更稳，但攀登依然艰难。守军发现后，集中火力向他射击。
“保护将军！”敢死队员们用盾牌组成屏障，为王镇恶挡箭。不断有人中箭坠落，但后续者立即补上。
一支弩箭射穿王镇恶的肩甲，鲜血顿时涌出。他闷哼一声，但攀登速度丝毫不减。又一块滚石擦过头顶，将头盔彻底打飞。
离城头只剩丈余距离！守军已经能用长枪向下捅刺了。
王镇恶突然暴喝一声，巨斧挥出，砍断数根长枪。趁此间隙，他猛地向上窜去，终于登上城头！